三月十八，許家正式動工修房子。
請的工匠是鄰村的張師傅，五十來歲，幹了一輩子泥瓦活，手藝好，價錢也公道。
他帶著三個徒弟，還有村裡幾個來幫忙的青壯，一早就到了許家院子。
“胡大娘，您瞧好了，”張師傅拿著圖紙，那是謝青山畫的簡易圖，雖然粗糙，但佈局合理，“正房三間，中間堂屋，東西兩間臥房。東西廂房各兩間，東廂做廚房和庫房，西廂留著以後用。院子圍牆，門樓修個像樣的。”
胡氏看著圖紙，眼圈又紅了：“好，好，就按這個來。”
第一件事是拆舊房。許家現在的三間土坯房己經住了兩代人，牆裂了縫，屋頂漏雨，早就該修了。但真到拆的時候，胡氏還是捨不得。
“這牆……是你爺爺當年一擔土一擔土壘起來的，”她摸著斑駁的土牆，“這梁，是你爹從山裡扛回來的……”
許老頭蹲在牆角抽菸，不說話。許大倉拄著柺杖，看著住了三十多年的老屋，眼神複雜。
李芝芝挽著胡氏的手臂：“娘，舊的不去，新的不來。咱們住新房，日子越過越好。”
“對！”許二壯掄起鐵鎬，“拆！蓋新的！”
第一鎬下去，土牆簌簌落灰。接著第二鎬，第三鎬……幫忙的青壯們一起動手，塵土飛揚中，老屋一點點倒下。
謝青山放學回來時，看見的就是這幅景象：老屋己成廢墟，工匠們正在清理地基。胡氏在臨時搭的棚子裡做飯，那是用竹竿和草蓆搭的，暫時當廚房。
“奶奶，”他走過去，“拆了？”
“拆了，”胡氏抹了把臉上的灰，卻笑得燦爛，“等府試回來，咱們就能住上新房了！”
晚上，一家人擠在臨時棚子裡吃飯。地方小，只能輪流坐，但氣氛熱烈。
張師傅一邊吃一邊說：“胡大娘，您家這地基打得牢，是塊好地。我看了，正房可以起高點，敞亮。”
“您看著辦，怎麼好怎麼來。”
“材料我都看過了，磚瓦是劉家窯的，結實；木料是陳家木坊的，乾透了，不起蟲。”張師傅算著，“工期嘛，快的話，一個半月能蓋好。就是工錢……”
胡氏趕緊說：“工錢您放心，該多少是多少。”
“那行，明天正式開工！”
夜裡，謝青山躺在臨時搭的床鋪上，幾塊木板拼的，鋪著草蓆。
棚子不隔音，能聽見外面工匠們的鼾聲，還有遠處村裡的狗叫。
他睡不著，想著府試的事。
縣試過了，只是拿到了府試的資格。
府試在府城考，西月初九開場，連考三場，取前三十名成為童生。
童生雖然不算功名，但有了這個身份，就能進縣學讀書。
更重要的是，童生是科舉的第一步。
走穩這一步，才能考秀才，考舉人……
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