陳夫子跳下車，滿臉笑容：“收！不僅收，還很喜歡青山！”
堂屋裡，一家人聚在一起聽陳夫子講經過。聽到宋先生考問那些難題，胡氏和李芝芝都捏了把汗。聽到謝青山對答如流，又眉開眼笑。
可聽到束脩一年五兩銀子時，所有人都沉默了。
五兩銀子。
許家修房子花了七八兩，幾乎掏空了家底。現在又要五兩，去哪弄？
胡氏咬了咬牙：“五兩就五兩！咱們想辦法！”
許大倉點頭：“對，想辦法。”
許老頭吧嗒著菸袋，許久才說：“葦編生意不是還好嗎？多做點，多賣點。”
許二壯拍胸脯：“我多編！一天多編兩個擺件，一個月就能多掙一兩銀子！”
李芝芝也說：“我也可以多編些精細的，賣貴點。”
謝青山看著家人，心裡又暖又澀：“奶奶，爹，娘，爺爺，二叔，要不……”
“沒有要不，”胡氏打斷他，“承宗，你記住，只要你能讀書，能出息，咱們家砸鍋賣鐵也供你！五兩銀子，咱們湊得出來！”
陳夫子也說：“青山，宋先生學問確實好，跟著他，你考秀才十拿九穩。這錢……花得值。”
送走陳夫子，一家人開始盤算。
胡氏拿出錢匣子，數了又數：“現在家裡還有二兩七錢銀子。離五月初十還有五天，得把五兩銀子湊齊。”
李芝芝說：“我那兒還有幾件編好的精品，明天拿去鎮上，應該能賣個幾百文。”
許二壯說：“我明天多砍些竹子，多編些大件。”
許大倉想了想：“我去山裡下套子，看能不能抓到活物，賣去酒樓。”
許老頭站起身：“我去找老張頭，看他那有沒有零活，我幫著編筐，一天也能掙幾文。”
每個人都想著出力。謝青山鼻子發酸：“我……我也編。”
“你不行，”胡氏斬釘截鐵，“你就好好溫書！馬上要去宋先生那兒了，不能分心！”
夜裡，謝青山躺在床上，輾轉難眠。窗外月色正好，透過新安的窗紙，灑下一地清輝。
五兩銀子，對這個剛緩過氣的家來說，是座山。
但他知道，宋先生值這個價。一個舉人，還是解元，肯收他一個農家子為徒，己經是破例了。
科舉這條路，本就如此。束脩、筆墨、紙硯、趕考盤纏……哪樣不要錢？窮人家供一個讀書人，真是要傾盡所有。
第二天，許家全家出動。
李芝芝和胡氏揹著葦編去鎮上，專找那些大戶人家推銷。
許二壯天不亮就進山砍竹子，回來就開始編。許大倉腿好了些，拄著柺杖去山裡下套子。許老頭真的去找了編筐的老張頭，接了些零活。
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