九月的涼州，秋高氣爽。
白龍河畔的金城縣，鄭遠站在新修的城牆上，望著遠方一望無際的麥田，臉上終於露出了久違的笑容。
經過大半年休整，這座曾被戰火蹂躪的邊城，終於恢復了生機。
“大人，永昌縣的糧食己經運到。”縣丞李有田匆匆上城，“周縣令說，今年永昌大豐收，除了留足口糧和種子，還能支援金城五千石。”
鄭遠點點頭：“好。把糧食入庫，派人去山陽報信，請謝大人示下。”
“是。”
與此同時，山陽城裡，謝青山正在與許二壯商議商路的事。
“二叔，與江南的商路一定要在十月前打通。”謝青山指著地圖，“涼州需要江南的糧食、布匹、藥材，尤其是過冬的物資。草原那邊也需要我們的鹽和茶，現在正是交易的好時機。”
許二壯背上的傷早己痊癒，但留下了一道深深的疤痕。
此刻他精神飽滿，眼中閃爍著商人的精明：“承宗你放心，趙文遠來信說，江南那邊己經聯絡好了幾家大商號，願意與咱們做生意。我打算親自跑一趟，把第一批貨送過去，再把江南的貨帶回來。”
“路上小心。”謝青山叮囑，“多帶些護衛。沿途山匪不少。”
“我曉得。”
正說著，趙德順急匆匆進來，臉色凝重：“大人，京城急報。”
謝青山心中一緊，接過信。拆開一看，是禮部尚書李敬之的密信，內容很簡單：
“朝廷己定涼州今年賦稅：按田畝、鹽井、榷場、工坊總收入，徵收六成。欽差不日即到。務必早作準備。李。”
六成！
謝青山捏緊信紙，手指關節都發白了。
涼州今年總收入，包括糧食、鹽、貿易、工坊，預計能達到五十萬兩銀子。
按六成徵收，就是三十萬兩，相當於涼州一整年的建設經費！
而且，朝廷根本沒考慮涼州的實際情況。涼州剛剛經歷戰亂，百廢待興，需要大量投入。徵收六成，等於抽乾了涼州的血液。
“承宗，怎麼了？”許二壯見侄子臉色不對，關切地問。
謝青山把信遞給他。許二壯一看，也驚呆了。
“六成？！朝廷這是要逼死涼州啊！”
趙德順更是急得團團轉：“大人，這可怎麼辦？欽差要是來了，看到涼州實際情況，咱們就瞞不住了！”
謝青山深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他知道，現在不是憤怒的時候，必須立刻想出對策。
“傳令，緊急會議。把楊將軍和幾位師兄都叫來。”
半個時辰後，楊振武、林文柏、周明軒、吳子涵、鄭遠都趕到了。看了李敬之的信，五人也是勃然大怒。
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