正月十八，卯時三刻。
天剛矇矇亮，許家小院裡靜悄悄的。
胡氏年紀大了，覺少，每天這個時辰都會起來，先餵雞，再掃院子，然後開始張羅早飯。
今天也不例外。
她披上棉襖，推開門，往雞窩走去。
走到院中央時，忽然覺得一陣頭暈。
眼前發黑，天旋地轉，她想扶住什麼，但手伸出去，什麼都沒抓住。
“撲通”一聲，她倒在了院子裡。
陳梨花今天來得很早。
她是來還簸箕的。昨天胡大娘借給她家一個簸箕篩糧食，說好今天一早還回來。
她推開虛掩的院門，正要喊人，忽然看見院子中央倒著一個人。
“胡大娘！”
她扔下簸箕衝過去，只見胡氏臉色煞白，嘴唇發青，己經昏迷不醒。
“來人啊！快來人啊！”
陳梨花的聲音驚動了屋裡的人。許大倉第一個衝出來，看見母親倒在地上，臉色驟變。
“娘！”
他衝過去，抱起胡氏，發現母親渾身冰涼，呼吸微弱。
“梨花，快去喊大夫！快去！”
陳梨花拔腿就跑。
李芝芝也衝了出來，看見這一幕，腿都軟了：“娘！娘你怎麼了？”
許大倉抱著胡氏往屋裡走，邊走邊喊：“芝芝，打盆熱水！快！”
訊息傳到府衙時，謝青山正在跟林文柏議事。
“主公！不好了！家裡出事了！”一個親衛衝進來，臉色煞白。
謝青山霍然站起：“什麼事？”
“老太太……老太太被人下藥了，倒在院子裡，現在昏迷不醒！”
謝青山腦子裡“嗡”的一聲，拔腿就往外衝。
林文柏也變了臉色，跟著衝出去。
一路狂奔，謝青山衝進許家小院時，屋裡己經圍了一圈人。
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