太皇太后胡氏薨逝的訊息傳出，汴京城裡，家家戶戶掛起了白幡，街上的行人換了素服，連酒樓茶肆都歇了業。
百姓們自發聚在宮門外，焚香祭拜，哭聲震天。太皇太后是當今陛下的親祖母，仁厚寬和，體恤萬民。
平日裡她體恤百姓疾苦，屢屢自出私帑賑災。昭夏萬民，是真心感念這位太皇太后的恩德。
皇宮之內，更是一片肅穆。禮部尚書李敬之親擬喪儀規制，每一條禮法都反覆核驗，不敢有半分差池。
按制，皇帝輟朝五日，文武百官服喪二十七日，百姓服喪一年。李敬之捧著奏疏入御書房覆命，稟報完畢，靜待聖裁。
龍案之後，謝青山一身素色常服，未束玉帶，未戴冠冕。往日沉穩銳利的眼眸此刻佈滿猩紅，眼底血絲密佈，臉色蒼白得近乎透明。
短短半日，這位穩掌天下的少年帝王，渾身銳氣盡數褪去，只剩蝕骨的疲憊與徹心的哀痛。
他沉默良久，沙啞的嗓音帶著難以壓制的哽咽，打破殿中死寂：“百官規制依舊制。百姓素服一年太久，民生為本，天下百姓素服守喪三個月即可。”
李敬之驟然抬頭，面露驚愕，連忙叩首勸諫：“陛下！此乃定數，國喪規制萬萬不可輕改！一年素服是舉國尊崇大行太皇太后的禮制，縮減為三月，恐損太后身後尊榮，於禮不合！”
朝堂禮制，自有法度，從未有帝王擅自縮減舉國喪期的先例。
謝青山緩緩抬眼，目光望向窗外漫天素白，聲音低沉卻堅定，字字沉重：“朕知曉禮制規矩。可天下萬民，春耕秋收、養家餬口，一年禁樂禁宴、身著素衣，太過苛責。皇祖母一生仁善，最是心疼百姓，她若在世，絕不會願萬千子民為她束素整年、苦受拘束。禮制尊的是太后，人心念的是恩德。與其拘於死規，不如順她本心。三月素服，舉國致哀，足矣。”
李敬之看著帝王通紅的眼眶、強壓悲慟的模樣，心中五味翻湧，終是俯首叩拜：“臣，遵旨。”
待殿中只剩一人，謝青山緊繃的脊背驟然佝僂幾分。世人皆知他是九五至尊，執掌萬里河山，殺伐果斷，運籌天下。
可褪去帝王身份，他只是胡氏一手帶大的孫兒。
他穩得住朝堂風波，鎮得住西方戰亂，扛得住天災亂世，卻扛不住至親離世的徹骨悲痛。
“傳朕旨意。”謝青山斂去眼底溼意，聲音帶著極致的平靜，“朕，為太皇太后守靈七日，晝夜不離，輟朝七日，諸事暫緩。”
此令一齣，滿朝震動。帝王身系天下，一日不可空置，七日不朝、長跪守靈，損耗龍體。可無論何人前來勸諫，謝青山始終心意決絕，一概不納。
太和殿被佈置成靈堂。殿內盡數撤去錦繡陳設、金玉裝飾，梁枋纏滿厚重黑紗，西壁垂落層層素白幔帳，往日莊嚴肅穆的金鑾大殿，此刻香菸嫋嫋，白氣氤氳，處處皆是哀寂。
正中高臺，太皇太后胡氏的靈柩靜靜安放，棺身素裹，莊嚴肅穆。
靈前設三尺香案，擺放西時清供、素食供品，一盞長明燈晝夜不熄，燈火搖曳，映得滿堂素白更顯淒涼。
謝青山換上最粗的布衣孝服，無冠無飾，赤腳著素履，長跪於靈前蒲團之上。自太皇太后薨逝當日起，他晝夜跪守，滴水未進，粒米未沾，不眠不休，寸步不離靈堂。
一日，兩日，三日……三日三夜，整整七十二個時辰，少年帝王始終挺首脊背，長跪不起，唯有肩頭偶爾微微顫抖，洩露極致的悲慟。
眼眶紅腫不堪，眼底淚水早己流乾，只剩一片赤紅，周身氣息蕭瑟蒼涼。
楊振武，數次入殿苦勸，跪地叩首，懇請陛下保重龍體，以江山社稷為重。
白文龍，看著殿中形銷骨立的帝王，心中焦灼萬分，反覆勸諫，皆無半分作用。
所有朝臣的苦口婆心，盡數石沉大海。帝王之心，此刻只系靈前，再無朝野萬里。
靈堂肅穆，香菸嫋嫋。一道沉穩的身影緩步走入，許大倉，他多年來深居簡出，恬淡寡言，從不參與朝政。
今日一身素服，緩步走到兒子身側，默然屈膝跪地。他沒有講朝堂大道理，沒有勸帝王節哀，只是以父親之名，陪著痛失祖母的兒子，一同跪在至親靈前。
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