她終究還是主動入局，主動承接了試探之責。
不是愚鈍，而是無奈。
唯有自己親自前往、親自探查、親自回話，才能最大程度穩住父皇的猜忌，為周臨淵爭取一線喘息生機。
她若是推脫拒絕，父皇必定會認定二人心中有鬼、暗藏勾結，屆時只會手段更狠、算計更毒、殺機更急。
周承業等的，就是這句話。
他眼底閃過一抹隱晦的得逞笑意，面上卻依舊溫和讚許，緩緩頷首：“好。”
“朕果然沒有看錯你，心思通透、處事周全。”
“那此事便交由你去辦。你即刻再赴靖王府，代為傳朕旨意，詢問周臨淵是否願意遠赴藩地、靜養餘生。”
“你細細觀察他的神色、語態、心意，但凡有半分不甘、異動、偽裝，即刻回宮如實稟報，不得隱瞞。”
“若是他真心感恩、甘願蟄伏，朕便如約賜他藩地安穩餘生；若是他暗藏異心、故作姿態，朕……自有決斷。”
話語溫和，結局卻已然註定。
一場溫情脈脈的恩典試探，實則是帝王佈下的絕殺棋局。
周煜婷無從拒絕、無從掙脫，只能躬身領旨：“兒臣遵旨。”
“去吧。”周承業輕輕揮手，語氣淡然，“切記，公允旁觀，如實回稟，莫要摻雜私人情面。”
這是告誡，也是敲打。
斬斷她的偏袒之心，逼她站在皇權立場，審視昔日舊識。
周煜婷躬身行禮，轉身緩步退出紫宸殿。
走出巍峨大殿，晚風蕭瑟，吹動她的宮裝裙襬，心底一片寒涼紛亂。
她清楚知曉，自己這一去，便是將那位落魄靖王，推向命運的十字路口。
一念之差，便是生滅之別、存亡之分。
可她別無選擇，只能前行。
……
城郊靖王府。
蘇晚悄然退下，屋內只剩周臨淵一人。
他立在窗前，神魂感知鋪展四方，早已將皇宮紫宸殿的所有對話、所有算計、所有試探，盡數清晰收錄心底。
鴻蒙至尊的神魂感知，跨越數里京華山河，凡俗朝堂的所有隱秘博弈、人心算計，在他眼中一覽無餘、通透徹底。
“外放藩地，靜養餘生？”
周臨淵低聲呢喃，唇角勾起一抹淡冷的弧度，眼底掠過一絲嘲諷。
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