散場後大約一個鐘。
中區議事廳，首席執政官辦公室。
說是萊斯的辦公室，實際上桌面乾淨得能讓格雅婆婆懷疑這裡到底有沒有人在用，除了幾沓分門別類放好的檔案，一個插著兩支水筆的筆筒，以及一盤不知道什麼時候被誰補滿了的白麵包之外，幾乎看不到任何屬於個人風格的痕跡。
唯一稱得上有生活氣息的物件，大概就是趴在窗臺上曬太陽的那隻粉白色蘭花螳螂。
屋子裡的人不算少。
艾娜絲依舊是那副誰都不想搭理的模樣，站在萊斯座椅右後方，那雙紫色的眼眸在黯淡的室內光下暗沉沉的，看上去像兩片寂靜的湖泊。
派斯特坐在靠門的客椅上，右手繃帶外又多加了一層固定夾板，以太級別的粉碎傷勢並沒有那麼好恢復，即便是用寰宇反覆沖刷也需要時間，奧菲克緹坐在他旁邊隔了一個空位的地方，兩人從進門到現在沒有說一句話，跟不認識似的。
剛才沒有出場的蘭文斯特則是靠在窗邊，摺扇有一下沒一下地敲著自己手心，眼睛時不時往奧菲克緹和派斯特之間那道不長不短的空隙上瞟。
格雅婆婆坐在最角落，手上捧著杯剛泡好的熱茶，神情看起來比在場所有人都要淡定不少。
萊斯站在辦公桌旁邊，沒有坐下，只是把後背靠在桌沿上，雙手依舊是習慣性地插在衣兜裡。
他看向派斯特。
“你那位老同事的後事我讓祭司院去辦了，罪名是公開襲擊首席執政官，遺體不會示眾，安葬規格按大貴族標準.......雖然我並不想這麼做，但那老小子也算是個漢子。”
派斯特抬起眼。
那雙綠白異瞳裡沒有感激，也沒有怨恨，僅是瀰漫著一種沉甸甸的安靜。
“你早就知道他會動手，比我告訴你之前還早，對嗎。”他說，話語中帶著肯定。
萊斯點點頭，沒有否認：“他知道你會猶豫，所以為了不耽誤事，早在你來之前就已經託人傳信告訴了我。”
派斯特沉默了一會兒，然後將那條被固定夾板鎖住的右臂稍微挪了挪，找了個不那麼難受的姿勢。
“是嗎......”
辦公室裡的空氣微微凝滯了一瞬。
蘭文斯特停下了手中敲打扇子的動作。奧菲克緹的視線在派斯特側臉上停了片刻，然後收了回去。
派斯特沒有理會這些視線，只是把目光放回萊斯身上。
“動手之前，奧恩曾來找過我。”
·
那是一週前。
派斯特靠在床頭，右臂上的新繃帶還沒拆，舊傷剛癒合新傷又疊上，那場十六天的惡染世界樹剿滅戰幾乎榨乾了他體內最後一絲能調動的遊俠氣勢，連維持最基本的身體自愈都已經很勉強。
右手手臂也是在最後一刻被擊碎的，那因絕望與憤怒而迸發的高濃度惡染因子幾乎要了他的命，要不是那位被稱作艾娜絲的少女有可以吸收惡染因子的天賦，他恐怕直接就死那裡了。
但身體上的疲憊是無法避免的。
所以當門被從外面推開的時候，他連眼皮都沒怎麼抬。
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