科林盯著鑄鐵檯面上不斷起伏的羊皮布，心臟狠狠沉了下去。
布面之下的震動越來越明顯，那種細碎、密集的嗡鳴不是風聲，也不是機械零件的鬆動震顫，是無數細小肢體同時蠕動、摩擦、振翅匯聚起來的聲響，密密麻麻鑽進耳朵，聽得人頭皮一陣陣發麻。
整片實驗室的空氣都跟著輕輕共振，陰冷的氣息順著腳底往上竄，死死裹住兩人的四肢，讓人連呼吸都變得滯澀沉重。
沒有多餘的猶豫，科林上前一步，抬手精準抓住羊皮布邊緣粗糙的邊角。
這塊布料歷經數百年塵封，觸感乾澀發硬，表層佈滿磨損的毛邊，輕輕一扯就發出細碎的撕裂聲響。
他屏住呼吸，手腕驟然發力，乾脆利落地將整塊陳舊厚重的布幔一把扯落。
遮蔽被徹底掀開的瞬間，一具巨大的長方形玻璃箱完整暴露在手電強光之下。
這玻璃箱的造型格外古樸，尺寸寬大，近似一臺落地式的室內魚缸。
箱體玻璃厚實暗沉，表面蒙著一層薄薄的歲月灰垢，邊角鑲嵌著老舊的黃銅包邊，金屬氧化出斑駁的綠鏽，處處透著十八世紀老實驗裝置的復古與破敗。
玻璃整體完好無損，沒有一道裂痕，像是被某種詭異力量刻意封存保護，安穩靜置了數百年。
箱底密密麻麻堆積著厚厚一層蝗蟲屍骸，數量多到驚人。
所有蟲體早已徹底脫水乾癟，外殼枯焦發灰、脆如薄紙，肢體蜷縮扭曲，死死堆疊在一起，一眼看去就是死去無數年的遺骸，沒有半點生機。
可就在布幔掀開、外界光線與空氣湧入箱體的瞬間，詭異的一幕驟然發生。
原本死寂僵硬的乾癟蟲軀，竟然開始細微、詭異地蠕動起來。
一隻只蝗蟲的細小肢節緩緩抽動、蜷縮、舒展，乾枯的蟲殼微微震顫，哪怕軀體早已脫水硬化、徹底失去鮮活蟲體的質感，卻依舊殘留著一絲說不清道不明的生命徵兆，在死寂的箱體裡零星復甦、緩緩躁動。
成千上萬的幹蟲此起彼伏地蠕動，細碎的摩擦聲層層疊加，讓原本低沉的嗡鳴變得愈發清晰刺耳，充斥著整片實驗室。
萊利下意識往後退了小半步，手電光束死死釘在玻璃箱上，眼神里滿是難以置信的驚懼。
她見過畸變的怪物、詭異的殘響、褻瀆的雕像，卻從未見過死去數百年、徹底風乾碳化的蟲子，還能重新動彈、甦醒蠕動。
“這根本不可能......”她壓低聲音，語氣裡滿是顫抖的難以置信，“早就死透的東西，怎麼還能動？”
科林沒有回話，目光死死鎖在箱體一側的金屬託架上，神色凝重到了極點。
托架穩穩嵌在玻璃箱側邊，工藝復古精緻，上面平放著一張老舊到極致的蟲膠黑膠唱片。
這是典型的十八世紀末手工造物，盤面寬大厚重，底色漆黑暗沉，表層佈滿密密麻麻的深淺劃痕，是長年播放、歲月侵蝕留下的痕跡，每一道劃痕都藏著塵封的過往。
唱片正中央，壓著一張窄小的泛黃紙片。
紙張薄脆易碎，邊角捲曲磨損，上面手寫的字跡早已褪色發淡，墨水暗沉發黑，勉強能夠辨認輪廓，是百年前的古老筆跡。
萊利抬手小心翼翼取下紙片，指尖輕輕捏著脆弱的紙邊，生怕稍一用力就將紙片捏碎。
她抬手將紙片湊到手電光束下方，一字一頓、輕聲緩慢地讀出上面留存的臨終遺言，每一個字都沉重刺骨。
“我們已經來不及了，逃不了的，這裡即將毀滅，沒有人能夠生存。”
“所以我們將知識放入了墳墓之中。”
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