殿外廊下一陣急促的腳步聲。
秦至的手還搭在小兒子背上，笑意未收，眼底的溫度先涼了。
他側臉朝殿門看去。
內侍跌進殿門，面色如紙，膝蓋撞在金磚地上悶響一聲。
“陛下，宮門值衛遣人來報，有人持公主府令牌叩宮——”
“說。”
“蜀國公主府長史赫連謙求見，稱公主殿下在府中遇刺，薨了。”
殿內靜了兩個呼吸。
十五皇子掰著他父親的手指，一根接一根。沈檸月愣在那裡，手裡還拿著逗弄十五公主的布老虎。
她沒有哭，沒有起身，幾次張口，沒有發出聲音。
秦至沒看她。
他站起身，淡淡道：“傳。”
內侍爬起來往外跑，腳步愈急，秦至回頭看向沈檸月。
那隻布老虎在她手裡己不成形狀，十五公主仰著臉，用新長的乳牙去咬變形的虎耳，咬不動，皺起眉頭哼了兩聲。
“把皇子和公主帶下去。”
乳母貼牆根進來，一人抱起十五皇子，一人接過十五公主。十五公主被抱走時還扭身掙扎著，像一尾倔強的肥魚，不願意走，沒人應她。去哪都好，乳母只恨不能馬上從這消失。
殿門悄無聲息合攏，斜光落在空出的半邊矮榻上。
沈檸月的膝上空了。
她依舊維持著方才的坐姿。
良久，她將雙手交疊放在膝頭，手背都好像冒出了汗。
秦至朝一旁的宮人伸出手，一方帕子恭敬地遞上來，秦至拿著帕子輕輕擦拭沈檸月的臉，又拉過她的手，擦拭她手背上的水漬。
原來，那不是汗，是淚。
赫連謙被帶進來時官袍下襬沾著灰土，額角有汗，呼吸急促，雖然狼狽，但是未失態，己然認命的姿態。
他跪下來，膝蓋磕在金磚上，聲音沉悶，陷入了一室凝滯的空氣裡，像砸在了沼澤上。
雙手將令牌高舉過頭頂，那塊顏色鮮亮的銀牌看著有些發灰，在夕照裡泛著暗沉的光。
“臣，蜀國公主府長史赫連謙，有急變奏聞。”
“公主殿下於府中遇刺，不幸薨逝。臣持殿下令牌叩宮，請陛下即刻召見。事關皇室安危，臣不敢稍緩。”
“遇刺？”秦至的語氣平靜。
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