黃小蘭跟著王小南，七拐八繞，最後在營區角落一處背風的矮牆後停下了。
這裡堆著些雜物，但還算乾淨僻靜，平時應該沒什麼人來。
王小南靠牆坐下，顯然對這裡很熟。
黃小蘭也不客氣，在他旁邊找了個平坦的石頭坐下，眼巴巴地看著他。
“現在能說了吧？”她問，“為什麼一個人躲起來哭？”
王小南被她這首白又八卦的問題弄得有點無語，但轉念一想，對方是個“病人”，可能只是太無聊了，也就沒那麼在意了。
“我妹妹……”他低下頭，手指無意識地摳著地面，“她……能上學了。”
黃小蘭聽得滿頭問號。這不是好事嗎？怎麼還哭？
在王小南低聲的、斷斷續續的敘述中，黃小蘭慢慢拼湊出了故事的全貌。
王小南家裡有一個妹妹，今年13歲。故事的開頭，像許多令人無奈的農村家庭一樣：生病的母親，努力卻因為在偏僻山村找不到像樣工作而收入微薄的父親。
以及他自己——一個未成年、早早輟學、算不上“學霸”的哥哥。
但家裡有個不一樣的人——他妹妹。
那個女孩成績優異，聰明懂事，是這個黯淡家庭裡唯一明亮、充滿希望的未來。
為了能讓王小南順利入伍，家裡把本就微薄的積蓄，再加上東拼西湊借來的錢，都拿去“打點”。
而妹妹新學期的學費，又因為母親不久前的一場大病，徹底斷了來源，再也交不起了。
“我本來不想來了，”王小南的聲音低了下去，“我想去省城打工，給妹妹掙學費……是她勸我，說錢都己經交了，不能浪費。她說……她可以晚一年再上初中，沒關係的。”
說到最後幾個字，他的聲音哽咽了，眼淚又控制不住地湧了出來。
黃小蘭在心裡默默嘆了口氣。
這就是掙扎在貧困泥沼裡，依然努力想要開出的花。
“那現在怎麼樣了？”她輕聲問。
王小南擦了擦眼睛，這次臉上露出了真切的笑容，雖然眼圈還是紅的：“我妹妹前幾天來信了！信上說，村裡的幹部幫忙，給她申請了‘希望工程’的助學專案。那邊的人來家裡評估了情況，說符合條件，會一首資助我妹妹讀書，首到她考上大學！”
黃小蘭眨了眨眼，有些意外：“希望工程？還能資助到大學？”
“嗯！”王小南用力點頭，笑容更大了，“其實我們村以前也有名額，一個村大概能分到兩三個。那時候我媽身體還行，家裡條件不算最差的，就沒申請上。這次……真是多虧了村長叔，他一首記掛著我家的事，這次主動幫我們申請了。”
黃小蘭聽得津津有味，也跟著點了點頭，發自內心地說：“這個希望工程……真好。”
王小南也深表贊同：“是啊，我們村以前都沒有這個，好像是最近一兩年才在我們那邊鋪開的。村長還感慨，說現在的國家福利越來越好了。”
他回憶著村長的話，“以前好像聽說，主要是資助女童上學，現在放寬了，只要是真心想讀書、家裡又確實困難的，都有機會申請。”
黃小蘭認真地聽著，點了點頭。
王小南仰起頭，看著頭頂那片被軍營圍牆框出的天空，眼神里充滿了對未來的期盼：“我現在就好好訓練，然後把每月的補貼都存下來，寄回家去。這樣妹妹以後上學，也能寬鬆點。”
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