“是啊！”趙西感慨萬千地嘆了口氣，“周員外仁義啊！准許我們帶著一家老小進山，還每日發給我們吃食和水。若不是員外爺，咱們一家人的命早沒了！”
聽著這兩人你一言我一語，把那黑心肝的周老狗誇成了救苦救難的活菩薩，江軟軟心裡首犯惡心，面上卻只是溫和地笑笑：“那這麼看來，這周員外還真是一位大善人啊。”
“可不是嘛！”趙西見火候差不多了，話鋒一轉。
“這不，昨日我們營地裡一個不懂事的兄弟，在西區那邊遇上了大山兄弟，兩人起了點小齟齬。這事兒傳回營地，員外爺大發雷霆，狠狠訓斥了那不懂事的下人！員外爺下了死命令，今日必須登門給大山兄弟賠個不是，並送上這點子補償。”
這瞎話編得，簡首比戲臺上的說書先生還要溜。
“哎喲，周員外還真是太客氣了！”江軟軟立馬順著話茬演了下去，“其實我家這口子昨晚回來也提了這事，我還罵他太沖動，傷了和氣呢。”
“不打緊不打緊！”王二狗急忙湊上前，“而且，咱們周家的三位爺今日也親自到了附近。他們遠遠瞧見大山兄弟這木柵欄建得非同一般，又聽說大山兄弟武藝超群，所以三位爺的意思是……”
“一者是給二位賠罪，二者嘛，是想誠心邀請你們一家，加入咱們周府的營地！”趙西一拍巴掌，丟擲了底牌。
“哦？這賠罪的禮嘛，我們就厚著臉皮收下了。畢竟都是小誤會，我們也感受到了周員外的誠意。”
江軟軟笑著轉頭看了看林大山，林大山也配合著點了點頭，夫妻倆笑得那叫一個人畜無害。
“只是……這加入周府，我就聽不大明白了。”
“江娘子莫慌，就像我們兄弟一樣，原本也就是山裡討生活的獵戶。加入了周府，雖說平日裡要帶隊上山打獵，可那不正是咱們最擅長的本分嘛？”趙西循循善誘。
“對啊！”王二狗嚥了口唾沫，“只要去了咱們營地，家裡的妻兒老小都有周府的護院庇佑。平日裡享受周家客卿的待遇，水有得喝，米麵有得吃，絕不愁餓肚子！”
“呀？居然還有這等天上掉餡餅的好事？”江軟軟眼睛猛地一亮，雙手交握在胸前，一副心動的模樣。
“在這荒年裡，連地皮都被刮乾淨了，周員外居然還願意慷慨解囊養活咱們？真是仁心仁德啊！”
“可不是嘛！這就等同於大夥兒抱團取暖，相互扶持，一起熬過這吃人的災年！”趙西暗暗鄙夷這村婦眼皮子淺，嘴上卻越發熱絡。
“大山兄弟，你別看咱們今日只帶了這一袋糙米和水。咱們周府進山，那可是用車拉了海量的糧食和水！撐過這場大旱絕對沒問題！”
“大山兄弟身手了得，連野豬王都能撂倒。還有你們這造房子的木工手藝，瞧瞧這柵欄，別說老虎獵豹，就是野豬群來了也撞不開啊！”
王二狗繼續瘋狂畫大餅，“只要你們點頭，你們家的老人和小孩，周府絕對給最優的照顧。以後米麵淨水，無限量供給！”
“哎呀娘咧！居然還有這等子好事？”江軟軟眼底滿是狂熱的光芒，彷彿餓狼看到了肥肉。
“娘子，這太好了！咱們家水缸都快乾得見底了，小弟小妹都餓得皮包骨頭了！”林大山也十分配合地在一旁搓著手，兩眼放光。
“二位差大哥，你們說的……可是真的？”江軟軟又往前探了探身子，保持著最後一絲鄉下人的警惕。
“江娘子，咱們大老爺們一口唾沫一個釘！”趙西嘴角微微上揚，指了指地上的東西，“你大可親自開啟看看，這地上的糙米和水，是不是真傢伙！”
“是啊，我們的話可能是假的，但這白花花的米和水可做不了假！”王二狗附和道。
身後的幾個護院也昂著下巴，跟著連連點頭。
“嗯！”
江軟軟故作天真地快步走上前，蹲下身子，一把解開那麻布口袋的繩子。
開啟一看，裡頭確確實實是一麻袋的糙米。只不過，這些糙米不僅泛著黃，還隱隱散發著一股子發黴的漚餿味。
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