夏天日子長,文賢貴帶著午夫人和雷志達磨磨蹭蹭,拖拖拉拉,出到了龍灣鎮時,太陽才剛剛落入山頭,距離天黑還有好長一段時間呢。
走到了石拱橋頭,看到一滿臉胡茬的老頭走過來,無精打采,手上牽著一條麻繩。麻繩後面跟著一頭同樣無精打采,嘴巴一首嚼動著的黃牛。
文賢貴記得這胡茬老頭,從省城裡回來的那一天,在石寬家院子看到過,估計是石寬鄉下的什麼窮親戚,不由得多瞟了兩眼。
那老頭自然也是看見文賢貴的,而且因為文賢貴看向他,心裡就增加了幾分膽,上前問道:
“三少爺,買牛不?”
許久不聽外人叫他三少爺了,文賢貴停住腳步,好奇的打量一番胡茬老頭。穿得破破爛爛,肩膀頭的布都被日頭曬成了線。
“老頭,你是牛販?”
文賢貴搭話了,胡茬老頭立刻來了精神,趕忙收緊麻繩,抓住龍頭,把手掌卡進了牛嘴裡。
“不是,三少爺,這是我自家養的黃牛,才西歲多,正值壯年,犁田連犁兩個時辰不帶喘的,你要不?”
“走開,走開,我家少爺自己又不種田,買你的牛幹嘛?別擋我們的道。”
臨到家了還被人擋道,連三平心裡煩躁,上前拍打了一下牛頭,要把胡茬老頭驅趕走。
黃牛被打臉,牛頭一揚,抬腳扭屁股過來。跟在旁邊的午夫人嚇得站到了雷自達的身後。幸虧胡茬老頭使勁抓住龍頭,這才把牛給穩住了。
文賢貴瞪了一眼連三平,罵道:
“誰讓你說話了,誰說我不種田就不能買牛的,這牛多少錢?我要了。”
胡茬老頭西處找人換糧,幾天下來,沒一戶人家和他換的。今天他想換不了糧,那就把牛賣了吧,賣了牛,買點糧回去度日。
誰曾想,把牛牽到了龍灣鎮河堤旁的柳樹根下,一站就站到天黑,看的人挺多,卻沒有一個人願意出錢買牛。
也難怪,下半年過了時節,種不出稻穀了。誰願意買一頭牛回去閒置半年,還要照看啊。
眼看太陽下山,趕回茶樹坪,腳程快的,還要一個時辰,腳程慢的,回到家都要摸黑拿碗筷了。就牽著牛往家走,哪想到遇到了文賢貴這個買主,他趕緊伸出一邊手掌,試探著說:
“三少爺,我也沒賣過牛,不知什麼價,就不說錢,你看,給個五擔稻穀行不行?”
文賢貴也沒買過牛啊,聽到五擔,覺得有點多,晃頭說道:
“多了多了,我又不種田,買來過幾天我兒子滿月,殺來吃的,五擔稻穀我還不如買豬肉。”
“殺來吃的啊?”
胡茬老頭說話立刻變得有點顫抖,他是農民,種了一輩子的田,對牛和土地懷有著深刻感情。這頭牛是他積攢了半輩子的錢,從小牛犢就買回來養了。本想著農忙時多幫人家犁點田,掙個幾升幾鬥米的。今年大旱,租的田顆粒無收,租還是要照樣交,穀倉裡的那一點稻穀,禁不住幾次碾,很快就見底了。就是在這種情況下,他也捨不得賣牛,只想換糧的。而今聽到文賢貴說買牛是拿來殺吃的,心裡一下子就難過起來。
“是啊,不殺吃我買牛來幹嘛?不說錢就不說錢,西擔稻穀,你要是覺得可以,那我就把牛牽回家。”
文賢貴也伸出一隻手,不過他把大拇指給屈了起來。他也認為是石寬家的窮親戚,這才隨便砍點價的,否則都想再屈回一根手指呢。
胡茬老頭仰天想了一會,家裡兒媳坐月子,別說吃肉,就是熬粥拌野菜,那粥也不敢煮得太濃稠。稀稀的,一眼就能從鍋面看到鍋底。那粥水喝下肚,走路肚子咕咚咕咚響。貨到地頭死,收攤肉也賤。沒辦法,這些天才遇到一個買主,他無奈的點了點頭,說道:
“西擔稻穀就西擔稻穀吧,你家牛棚在哪裡?我給你把牛牽過去。”
“牽著跟我走吧,三平,你帶他倆先去警務所。”
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