曹叡抱著曹啟上了馬車，車簾放下前他回頭看了一眼那座安靜的府邸。
院牆上探出的臘梅枝還在往下滴水，屋簷下不知何時多了一盞新掛的燈籠，紅紙還鮮豔著，在微風中輕輕晃了晃。
“父皇，”曹啟坐在他膝上，仰著頭問，“西叔公以後會開心嗎？”
曹叡低頭看著他，伸手把他額前的一縷碎髮撥到一邊：“會慢慢好起來的。有事情做，人就會慢慢好起來。”
曹啟似懂非懂地點了點頭，靠在他胸口打了個哈欠。馬車轔轔地碾過溼漉漉的街道，往皇城的方向駛去。
太和二年正月中旬，年節的氣氛尚未散盡，洛陽城的雪卻己經化了大半，只在背陰的屋簷下還殘留著幾片灰白的溼痕。
曹叡靠在椅背上，面前攤著一卷剛從長安送來的軍報——曹真的字跡依然是那副端方工整的模樣，說的是隴西一帶的防務己經基本部署完畢，郝昭守陳倉，郭淮駐上邽，天水郡的烽燧也重新修繕了一遍。
曹叡看完，把軍報卷好放在案角，又拿起另一卷奏疏，是龐統寫的，字跡潦草得像雞爪刨出來的，內容倒是言簡意賅：中書省的事務太多，臣實在忙不過來了，陛下要麼給臣減負，要麼給臣加人，要麼陛下自己來幹。
曹叡看著那幾行歪歪扭扭的字，忍不住笑了一聲。
他把軍報放下，端起案上的熱茶喝了一口，目光落在窗外灰濛濛的天色上，手指不自覺地敲著案面，一下，兩下。
“辟邪，去請龐先生來一趟。”
辟邪應了一聲，轉身出去了。過了約莫一炷香的工夫，龐統走進來行禮：“臣龐統，拜見陛下。”
“先生免禮。”曹叡指了指對面的席位，“坐。朕有事想跟先生商量。”
龐統也不客氣，一屁股坐下，伸手從案上碟子裡拈了一顆蜜餞丟進嘴裡，含含糊糊地說：“陛下說吧，臣聽著呢。”
“先生方才那道奏疏，朕看了。”曹叡也拈了一顆蜜餞，在手裡轉了轉，沒有急著吃，“中書省的事務確實多，先生又要管機要文書，又要帶三個學生，確實忙不過來。”
龐統嚼著蜜餞，點了點頭，含糊地“嗯”了一聲。
“所以朕在想——”曹叡把蜜餞丟進嘴裡，嚼了兩下嚥下去，聲音比方才認真了幾分，“能不能把機要文書這一塊單獨拎出來，成立一個專門的機構，就叫……內閣。”
龐統嚼蜜餞的動作慢了一拍。他抬起眼，目光在曹叡臉上停了一瞬，隨即又恢復了那副懶洋洋的神情：“內閣？這名字倒是新鮮。陛下打算怎麼個章程？”
“朕打算這樣——”曹叡坐首了些，手指在案面上比劃著，“第一批內閣成員，由三公擔任。陳群、王朗、華歆，他們三個人負責初審奏疏、擬定意見，然後提交給太尉做最終定奪。
太尉決定不了的，再呈到朕這裡來。至於尚書檯，就交給司馬懿吧。”
他頓了頓，看著龐統：“內閣成員五年一換，既不至於讓誰把持太久，也能保證有新鮮人手進來。”
龐統聽完，沒有立刻說話。他伸手又拈了一顆蜜餞，慢慢嚼著，目光落在案面上一處被燭油燙出的小坑上，像是在盤算什麼。
過了好一會兒，他慢悠悠地開口：“陛下這個主意，倒是把臣的活兒分出去了一半。不過臣有個問題——”
“先生請說。”
“三公的人選定了，五年一換也定了，可內閣的權責邊界，跟中書省、尚書檯怎麼劃分？
若是三公在內閣裡越俎代庖，把手伸到中書省來，到時候是聽他們的還是聽臣的？”
曹叡端起茶盞喝了一口，茶湯己經有些涼了，入口帶著一絲清苦的餘味。
他放下茶盞，目光與龐統對上，聲音不高不低：“內閣只管機要文書的初審和意見擬定。擬好的意見，經由太尉簽押之後，才能下發執行。
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