中軍都統制盧俊義為大將，領關勝、呼延灼、卞祥、林沖等部，共計十萬步騎，驅趕著三萬賊軍俘虜，進逼到湖州境內。
穩紮穩打之下，先後拿下了水口鎮和長興縣，兵圍湖州城（烏城縣歸安縣共用一城）。
方臘這邊，早在得到常州失守的訊息後，便派了殿前太尉鄭彪，領兵一萬五千，支援湖州城。
加上原有湖州留守弓溫所部數萬人馬，倒也有五萬之眾，堅守湖州城不出。
兩軍就這般對峙了下來，而呂牧帥司，則是又從常州宜興縣，進駐湖州長興縣。
呂牧抵達長興縣的當日，便讓聞煥章寫了三道公文。
第一道，是以宣撫帥司名義的申斥公文，發往了江寧府的宣撫副使譚稹處。
第二道，是往汴梁報捷的公文，稟報了呂牧親提大軍，克復常州蘇州後，又拿下半個湖州，正在猛攻湖州城。
第三道，也是發往汴梁的，是彈劾譚稹劉延慶進展緩慢，有擁兵自重之嫌。
宣和西年，二月中旬。
譚稹在江寧府，接到了呂牧發來的申斥：“宣撫司準朝旨，專設宣撫使、副使，統節制諸路軍馬，進討不庭，剋日蕩平。
今照得：副使譚稹所部，自受命出屯，己逾月半，遷延不進。
未嘗遣一旅深入賊境，未嘗下尺寸之地以聞。
近者本帥督軍，己拔常州、蘇州，水師遨遊於太湖，將下湖州而首搗杭州；
而譚部猶盤桓後陣，觀望兩端！
昔祖宗舊制：大將擁重兵而稽期不進者，監軍奏劾，聽以軍法從事。
朝廷付公以副宣撫之任，非使公養寇自重、坐糜廩粟也！
今再札譚稹：限札到三日內整飭前鋒，倍道疾趨，剋日進取所指州郡；
若仍託故遷延、擁兵自衛、觀望不進，本司即當具實奏聞，並先按軍律，斬逗遛之將以徇三軍！
帖宣撫副使譚稹，准此，不得違滯。
江淮荊浙諸路宣撫使呂牧，宣和西年二月十六日，(於)行在宣撫司給。”
譚稹看著手裡這封申斥帖，神情愁苦，欲哭無淚：“呂牧豎子，欺我太甚！
本帥也撫邊多年，久經沙場，論起用兵，放眼大宋，僅在童樞密之下！
這廝一月之內，從鎮江出兵，而克常州蘇州，兵臨湖州，進展倒也算快。
但那不過是佔了這一路過去，除了水網縱橫，多一馬平川，無山川之險的便宜罷了！
卻以此為自得，偏來申斥於我！
豈不知本帥這裡，西要分兵應付王慶侵擾，本就捉襟見肘。
東南种師中、辛興宗等部，分兵經略歙州衢州等處，也多崇山峻嶺，險要關隘，皆是一夫當關、萬夫莫開的所在，如何能快得了？
！開天想異是首簡，效見日三要還
”！線前州歙到寧江從能必未都日三，令軍的帥本
！也意得人小，名子豎是真牧呂，是的說帥宣“：道和附憤憤旁一在也慶延劉
。們我了給甩，頭骨的啃難餘其將卻，路一那的打好最了搶，故之使正宣是己自因他
”！恥知不恬是首簡，斥申文發的慚不言大思意好還今如
”！廝這牧呂於輸不然必，下南州常從卻軍我，嶺山州歙些這打來他讓，換換他與們我是若“：聲一哼怒慶延劉，裡這到說
。覺錯的行也他上他了生產就，暢順此如的打牧呂見，牧呂服不是便，意之中話慶延劉
