“請王上為貢禮賜藥！”
阿宣揭開錦盒，淡黃色的藥丸在光的照耀下，閃耀出同海珠一般的光澤，溫潤美麗卻帶著致命的毒。
四名“貢禮”被強喂下碩大的丹藥後，阿宣請吳伯主持開爐禮，“吳老先生，請。”
阿宣讓出一個身位，將手中的火把遞到吳伯手中，吳伯手指微微顫抖著接過火把。
此時的火爐火勢已經平息，侍童收手腳麻利地往丹爐中加入炭和三黃和八石研磨好之後得到的極其細膩的粉末，又將身旁放著的兩大箱曬乾的花朵盡數倒進丹爐中，頓時，整座大殿散發出詭譎的香味，讓人一聞便飄飄欲仙。
眾人更加興奮，面色充血、紅光滿面，目光赤裸，望著四名“貢禮”，像是要把他們拆分入肚。
赤膊大漢將四人分別扔進丹爐中，丹爐中的溫度還高，讓原本還在昏厥中的人瞬間清醒，一瞬間，整座大殿充斥著他們慘烈的喊叫。
“吳伯。”阿宣握住他的手腕，淺笑著說：“將火把扔進去，你會成為被天降神庇佑的信徒。”
隨著他帶著他的手腕一用力，火把扔進了裝有兩人的丹爐中，主爐開始，兩個邊爐也被扔進火把，武火煆燒，再用六一泥密封銀鼎後，眾人開始圍著丹爐起舞。
動作利落乾脆，眾人臉上沒有哀痛有的只是激動與狂歡，彷彿裡面裝的不是人而是可以任人宰割的牲畜。
中間是聲嘶力竭地哭喊，從外面還能隱隱見到丹爐中的人被火灼燒卻無力掙脫的慘絕人寰的景象，最後趴在丹爐壁上，呈四肢扭曲狀，場景一場可怖，最後像是融為血水一般，從丹爐壁上一點一點滑到底部，沒有掙扎，沒有喊叫。
吳伯心口一陣一陣泛嘔，眼觀其他人，卻像是看過千百遍這樣的場景，面對如此血腥的場景仍是無動於衷。
極致的熱鬧過後，是寂靜，寂靜到能聽到自己的心跳聲。唯有丹爐中燃燒的細碎的炸裂聲，讓他能知道他清晰地認識到方才發生的一切都是真實的。
其他人皆盤坐在地上，守丹田、調息入定。
“吳老先生不必著急，丹藥要煉製三天三夜方可完成，吳老先生可以隨我來，你是天降神忠誠的信徒，不必再次導引。”
阿宣愜意地欣賞完“貢禮”被獻祭的場面後便走了，此時，由方才一直在添原料的侍童引導著走出大殿。
“吳老先生便在此歇息，有任何不便的事情吩咐他們便可。”侍童看似恭敬，實則所言所行皆如提線木偶一般，僵直麻木。
小院佈置得雅緻，方方正正的院子，四面落地的大扇窗，圍著院子的籬笆，一切看起來都是如此溫馨別緻。只是院子四周圍滿了守衛，吳伯大概的看了一眼，單是他看到的，就有十五人之多。
他內心自嘲，真是大陣仗，想不到他一個看門的，還能有這樣的待遇。
廣陵城。
統計好了傷亡人數，該發下去的賑恤銀也發下去。
此次的慘烈，讓所有人都陷入了沉默，尤其是越蘭谿，自從兩日前從船上回來，便是一直在沉默，沒有和任何人說過話，只是一味地拿著光明寺的地形圖紙看，沒人知道她在看什麼，也沒人知道她到底有沒有在為柳棹歌而傷心。
顧九方輕輕敲開門：“蘭谿，吃午食了。”
他輕輕嘆口氣，拿過她手中的卷冊，“先吃吧，吃完了才有精力繼續分析部署。”
越蘭谿眼睛下掛著兩片青黑，那是連續四五日都沒有休息好的疲倦，如同木偶般拿起筷著，一夾一夾地大口往嘴裡塞。
顧九方心中泛著細細密密的疼，他們從小一起長大的，怎麼會不知道她此時內心的煎熬呢？就像是當年養的阿黃突然去世，蘭谿也如現在這般不說話，沉默了好幾天之後才收拾好情緒。後來他們又遇到了一條肖似阿黃的狗，他們都以為蘭谿會繼續養著，但是沒有。她只是讓人每日照看好它，將它養在寨子中，兩年前，到了年紀，死了。
他無法安慰她，只能想盡辦法攻破光明寺，從光明寺獲取到一點線索，儘早找到柳棹歌。
不到半盞茶時間，越蘭谿便放下碗筷，用一雙疲憊到眼中無神的眼睛看著他手中的卷軸出神。
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