經過門口時，他看了金光真人一眼。
這一眼裡，有審視，有打量：“你收了個好徒弟。”
金光真人如夢初醒，連忙躬身行禮：“師伯過獎......”
衡陽老祖已越過他，轉眼間便消失不見。
金光真人直起身，看著捧著燈籠猶自怔忡的李小蓮。
他清了清嗓子，聲音比往日更加溫和：“走吧。”
李小蓮回過神來，小心地將那盞裝著異火的燈籠收入儲物袋，鄭重放好。
路上，金光真人步履不快，卻穩穩地走在前面。
他沒有直接回自己的丹房，也沒有像往常那樣急著去看那爐被他半途拋下的凝華丹。
他只是一路走著，直到遠離了方才那片被元嬰威壓滌盪過的峰前空地，走到一處僻靜的棧道旁，才終於停下腳步。
“師伯......為何對你另眼相看？”
李小蓮跟在他身後，腳步微微一頓。
她並不想提起九霄乾坤鼎。
那尊鼎如今靜靜懸浮在她的丹田靈海之上，與她心神相連。
可她更清楚，這秘密瞞不住。
宗門高層都知道她和陸雲稟報了鼎的存在，都知道衡陽老祖親自出馬是為取鼎。
如今老祖空手而歸，掌門與諸位元嬰長老必會追問。屆時，鼎的下落遲早會被翻出來——與其被旁人查問，甚至被有心之人拿來做文章，不如由她自己，親口告訴師父。
“師父。”她抬起頭，聲音平穩，“弟子有一事稟告。”
金光真人轉過身來。
李小蓮垂著眼簾，將樊城之行。秘境遭遇。莫老鬼的逼迫。衡陽老祖破門收鼎的過程，一一說了。
最後，她說：“那鼎......認了弟子為主。”
她本來以為師父會震驚會追問。
然而金光真人只是靜靜看著她。
良久，他開口，聲音比方才柔和了許多：“此處不是說話的地方。”
他環顧四周，棧道上偶有弟子往來，遠處的藥田裡還有雜役在低頭勞作。
“隨為師來。”
他將李小蓮帶回了自己的丹房。
那爐凝華丹已被棄在一旁，丹爐冷透，藥液凝成一塊廢渣。金光真人看都沒看一眼。
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