李小蓮與谷芳分守入口兩側，隱在陰影裡，各自握緊手中武器，耳聽八方，不敢有絲毫鬆懈。
谷芳的目光不時焦急地投向那幽深的階梯，又強迫自己移開，關注周圍環境。
......
暗道內。
陸雲五人悄無聲息地向下行進。
石階陡峭，牆壁潮溼，刻著一些模糊不清的古老紋飾，像是這祠堂早年建造時的痕跡。
越往下，那股土腥氣漸漸被另一種更濃郁的血腥味覆蓋，這血腥味混合著一種令人窒息的腐敗，鑽入鼻腔，令人極不舒服。
走了約莫一炷香的時間，前方依舊黑暗，但空間似乎開闊了些。
這時，柳隨風的傳音在陸雲耳邊響起：“陸師弟，你把丹霞峰那兩位師妹留在外面......當真無礙？此地詭異，萬一......”
陸雲步伐未停，傳音回覆：“柳師兄放心。入口陣法已破，外圍我已留意，並無其他埋伏跡象。李師妹那柄弓不俗，穀道友救女心切，亦會拼盡全力。她們守在外面，比貿然跟入狹窄暗道更為穩妥。真有事，她們也能支撐片刻，足夠我們回援。”
柳隨風聞言，不再多問，只是暗自點頭。
他了解陸雲，這位師弟看著年輕，行事卻極有章法，判斷少有差錯。
又前行了一段，前方隱約傳來微弱的光亮。
血腥味和那股腐敗氣息也越發濃重，幾乎令人作嘔。
五人交換了一個眼神，將氣息收斂到極致，貼著牆壁，悄無聲息地向前摸去。
拐過一個彎，眼前豁然開朗。
這是一個利用天然洞穴改建的巨大地下空間，約有二十丈見方。洞壁嵌著幾塊散發著慘白幽光的冥螢石，照亮了洞內的景象。
而就是這景象，讓見慣了廝殺與魔道殘忍手段的五位劍修，也瞬間瞳孔收縮，一股寒意夾雜著怒火直衝頂門！
只見洞穴中央，密密麻麻地擺放著數百口粗陶大缸，每口缸都有半人高。缸口敞開著，而缸內......
浸泡在暗紅色腥臭液體裡的，赫然是一個個活生生的人！
看衣著打扮，正是落鳳坡失蹤的鎮民！
他們有男有女，有老有少，此刻全都雙目緊閉，面容扭曲痛苦，彷彿陷入了最深沉的噩夢，但胸膛還有微弱的起伏。
更令人頭皮發麻的是，這些人的頭頂天靈蓋處，竟被強行破開，從中生長出一根根蜿蜒扭曲的黑色枝椏！
枝椏上不見樹葉，卻掛著粘稠的暗色漿液，微微搏動著，彷彿在汲取著缸中人的養分。
而其中少數幾口缸內，那黑色枝椏的頂端，竟然結出了果實，那果實約莫拳頭大小，表皮光滑，暗紅色，在慘白幽光的照射下，如同心臟般一張一縮地鼓動著。
“這......這是......”陳厲握劍的手青筋暴起，牙關緊咬。
“以活人為壤，種魂果......白骨觀畜生的血魂樹！”周霆從牙縫裡擠出這句話，眼中殺意畢露。
