禁地深處，那棵樹靜靜矗立著。
李小蓮停下腳步，仰起頭，目光從樹根一直延伸到樹冠，心中掀起驚濤駭浪。
這棵樹，竟然是傳說中的九階靈植——天命樹！
樹幹的高度足有三丈，樹皮呈深褐色，粗糙皸裂。樹幹表面隱隱有金色的紋路流轉，那是靈脈在樹體中延伸的痕跡，時隱時現。
樹幹從地面開始就分出無數枝杈，有的粗如水桶，有的細如手指，向著四面八方伸展出去。樹冠像一把撐開的巨傘，將這一方天地都籠罩在它的陰影之下。
李小蓮站在樹下，抬頭望向樹冠。
這棵巨樹的狀況，卻不容樂觀。
那些本該蒼翠欲滴的葉片，此刻呈現出一種不正常的枯黃色，邊緣捲曲，蔫蔫地垂著，像是被烈日暴曬了太久，失去了所有的水分和生機。有的枝條上葉片已經落盡，只剩下光禿禿的枝幹，像是老人的手臂，枯瘦乾癟。
最引人注目的是樹冠深處，在那根最粗壯的主枝末端，掛著一顆果實。
那果實只有拳頭大小，通體呈淡金色，形狀像一顆心臟，表面佈滿了細密的紋路。果實頂端有一小撮金色的鬚子，微微卷曲著，在空氣中輕輕顫動。
可它的光澤已經黯淡了。
正常的九階天命果，應該是通體金光燦燦，隔著百丈遠都能看到那璀璨的光芒。可眼前這顆，金色褪去了大半，露出下面灰褐色的果皮，像是蒙了一層灰，死氣沉沉的。果實表面那些細密的紋路也變得模糊不清，像是被什麼東西腐蝕過。
李小蓮盯著那顆果實看了許久，心中微微一沉。
天命樹萬年一結果，每一次結果都需要消耗海量的靈氣和生命力。果實成熟之時，整棵樹會散發出沖天的金光，方圓數十里都能看到。可眼前這棵，別說是金光了，連基本的生機都所剩無幾。
這棵天命樹，它快要死了。
慕容珊站在李小蓮身後，目光也落在那棵巨樹上，眼中閃過痛楚。
她深吸一口氣，走到李小蓮身旁，輕聲問道：“李道友，可知這是什麼樹？”
李小蓮收回目光，聲音平靜：“這是天命樹。”
慕容珊眼中露出欣喜之色：“李道友認得此樹？”
她頓了頓，語氣中帶著幾分激動，又帶著幾分苦澀：“我請來的眾多靈植師中，有一半以上連此樹的名字都叫不出來。沒想到李道友竟然一眼就認出來了。”
李小蓮沒有接話，心裡卻想，她當然認得。
《萬靈本草》這本靈植大全她翻來覆去不知道看了多少遍，裡面諸多珍貴靈植的記載她都能倒背如流。
天命樹，九階靈植，傳說中天地初開時由混沌之氣孕育而生的先天靈植之一，萬年才結一次果，每次只結一顆天命果。
一顆天命果，可讓修士死而復生，縱使是元嬰碎裂。元神潰散，只要肉身還有一絲殘魂尚存，天命果便能重塑元嬰。重聚元神，讓修士起死回生。
李小蓮看著那顆天命果，她知道如果她吃下成熟的天命果，就能補全她缺失的元神。但她從來沒考慮過天命果，因為這東西實在世所罕見。
而且這等逆天之物，每一次出現都會在修仙界掀起腥風血雨。
慕容珊見她不說話，也不追問，只是自顧自地說了起來。
“這棵天命樹，是我慕容家先祖在兩萬年前發現的。當時它種在一處隱秘的靈脈源頭。先祖耗費了極大的代價，才將它從那裡移栽回慕容家。”
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