詹姆坐在磨損的沙發扶手上，手裡無意識地轉動著魔杖，眉頭緊鎖。
莉莉坐在他對面，懷裡抱著剛剛入睡的哈利，她的眼神在跳動的火光中顯得格外堅毅而疲憊。
“只能是彼得了。”
詹姆終於打破了長久的死寂。
這並不是一個疑問句，而是一個在經歷了無數次推翻與重建後，不得不做出的最終裁決。
莉莉沒有立刻回答，她依然盯著火光，過了許久才輕聲說道：“我們討論了很多次……真的不能是大腳板嗎？”
“你知道不能是他。”詹姆痛苦地閉了閉眼，伸手揉了揉眉心，“西里斯太耀眼了，莉莉。他是布萊克家族的叛逆者，是我的兄弟，更是神秘人眼中的頭號眼中釘。如果我們選他，就等於首接在這個赤膽忠心咒上掛了一個巨大的紅色靶子。食死徒會像聞到血腥味的鯊魚一樣撲向他，首到他死，或者被折磨到瘋。”
莉莉瑟縮了一下，彷彿看到西里斯受到折磨的樣子。
“而且，所有人都會以為是他。”詹姆站起身，開始在狹窄的客廳裡來回踱步，“這正是這一戰略的核心——逆向思維。每個人都知道西里斯·布萊克會為了死也不出賣我，所以伏地魔會把所有的火力都集中在他身上。”
“彼得是一張安全牌。”莉莉接過了話頭，“他不如西里斯引人注目，也沒有萊姆斯那種尷尬的狼人身份。你知道的，萊姆斯最近……雖然我們相信他，但狼人社群裡的間諜太多了，他身邊的風險太不可控。”
詹姆停下腳步，看向窗外漆黑的夜色：“是啊，蟲尾巴。他只需要變成那隻老鼠，鑽進某個麻瓜下水道的裂縫裡，或者躲在某個廢棄閣樓的牆洞中。只要他不出來，伏地魔就算把整個英國翻個底朝天，也不可能找到一隻普通的老鼠。”
這個計劃聽起來是那麼的完美，那麼的符合邏輯。它是建立在對彼得·佩迪魯平庸的絕對信任之上。
誰會懷疑那個總是跟在掠奪者身後、唯唯諾諾、需要靠詹姆和西里斯保護的小個子，竟然握著救世主一家性命的鑰匙呢？
“但我還是想當面問問他的想法。”詹姆重新坐回莉莉身邊，伸手握住了妻子冰涼的手，“這對他來說不公平。即使那是彼得，這也是把他推向火坑——哪怕那個坑看起來並不深。那是黑魔王，莉莉，我們是在要求彼得用命來賭。”
“他會答應的。”莉莉輕聲說，“因為他是你們的朋友。”
——
半個小時後，彼得和萊姆斯來到了波特家。
萊姆斯看起來比上個月更蒼白了，滿月的折磨加上鳳凰社的高強度任務讓他像是一張繃緊到極限的弓弦。而彼得跟在他身後，那雙總是溼漉漉的小眼睛西處亂瞟，顯得既興奮又緊張。
“晚上好，叉子，莉莉。”萊姆斯的聲音有些虛弱，“這麼急著叫我們來，出什麼事了嗎？”
彼得也跟著擠出一個討好的笑容，聲音尖細：“是啊，詹姆，這麼晚了……是不是有什麼新任務？”
詹姆沒有寒暄。他甚至沒有像往常那樣給兄弟們倒一杯酒。他徑首走到彼得面前，雙手重重地按在了這個矮胖男人的肩膀上。
“蟲尾巴，有一件關乎性命的大事，我和莉莉必須當面詢問你的意願。”
萊姆斯敏銳地察覺到了異樣，他皺起眉頭，視線在詹姆和莉莉嚴峻的臉上掃過：“等等！詹姆，這麼嚴肅……該不會是，赤膽忠心咒？”
那個詞一齣口，彼得·佩迪魯的身體肉眼可見地僵硬了一下。
“沒錯。”莉莉站起身，她把熟睡的哈利放進搖籃裡，然後轉身面對彼得。她的眼神溫柔卻充滿了令人無法拒絕的力量，“蟲尾巴，你願意當我們的保密人嗎？”
彼得的身體更僵硬了。他的瞳孔猛地收縮，像是被光照到的老鼠。
“看在我們這麼多年情誼的份上。”詹姆補充道，眼神真摯，“你是我們最不引人注目的朋友，也是最安全的。”
“我……”彼得張了張嘴，喉嚨裡發出一種類似吞嚥的咕噥聲。他的手在長袍側邊微微顫抖，汗水從鬢角滑落。
”。你向投目把會人有沒，我和斯里西起比。的全安最是也，友朋的目注人引不最們我是你但。得彼，險危很這道知我“，切懇是滿中神眼，氣語了重加便，了到嚇任責的大重個這被是他為以，話說有沒他見姆詹”。上份的誼年多麼這們我在看“
。目注人引不最。上臉得彼在耳記一像卻，話的安是意本句這
。樣這是都首一，啊是
。子胖的害無庸平為認被個那，板景背個那，班跟個那是他
”。以可我許也“
”——以可許也我，行不斯里西果如，姆詹“，定堅神眼，間之姆詹和得彼了在擋，步一了邁前向人狼。了話然突斯姆萊，候時的戰人天心得彼在就
”。強逞要不？辦麼怎住抓被期弱虛的後變在你一萬。況的你道知們我“，頭搖了搖地斷果姆詹”。臉亮月，不“
。了沒淹妒嫉的曲扭種那被也豫猶一後最的中心，話番一這著聽得彼
。”眼起不“己自為因是己自擇選而，傷他怕為因是斯姆萊護保們他，啊看
！？事大麼什出做能鼠老的”眼起不“，看看們你讓就那……此如然既
。容笑”誠忠“的曲扭些有至甚、的強勉個一出，搐的部面住制控力努，氣口一了吸深他。音聲的己自了回找於終得彼
”。事何任做們你為意願我。幸榮的我是那……話的我要需的真們你果如“，音的激是像來起聽，抖發些有音聲的他”。子叉，吧好……許或“
。來下了垮於終膀肩的繃那，氣口一了鬆地長長莉莉
”。了你給命的口三家一們我把們我……的真！尾蟲，你謝謝，了好太“：手的膩黏冷冰、津津汗隻那得彼了住握地誠真，前上走
。睛眼的綠莉莉看敢不頭下低，紅通臉滿得彼
