他們開始在走廊裡並肩散步，湯姆向她介紹著“他那個年代的霍格沃茨”，言談舉止間充滿了恰到好處的溫柔與博學。
他就像一個完美的、無可挑剔的學長，讓人不由自主地想要親近他，信賴他。
只可惜，萊拉並不是什麼懵懂的女學生。
就在他們走到一個拐角處時，湯姆突然停下了腳步。“伊麗莎白，”他轉過身，“你還沒有告訴我，你是哪個學院的？”
“我是斯萊特林。”萊拉回答。
“是嗎？”湯姆的臉上露出了一個瞭然的笑容，“我就知道。只有斯萊特林，才能培養出像你這樣……既聰明，又美麗的女孩。”
他說著，突然伸出手，想要拂去她臉頰邊的一縷碎髮。這是一個極其自然的、充滿曖昧意味的動作。
萊拉下意識地向後退了一步，避開了他的觸碰。
湯姆的手在半空中停頓了一下。
“看來，你對我還是有些戒備。”他收回手，無奈地笑了笑，“不過沒關係，我們還有很多時間可以慢慢了解。”
他們繼續向前走著，氣氛卻變得有些微妙。
湯姆似乎並未因她剛才的迴避而氣餒，反而轉換了策略，不再試圖進行肢體接觸，而是領著她走向了城堡一處更為僻靜的迴廊。
“你知道嗎，伊麗莎白，”他停下腳步，聲音裡帶上了一絲恰到好處的、屬於少年人的憂鬱，“有時候，我覺得整個霍格沃茨，沒有人能真正理解我。”
來了，萊拉心想。
這是他編織陷阱的第二步——示弱，以博取同情和信任。
但她不能表現出任何不耐。她轉過身，用一種充滿了關切和好奇的眼神看著他，聲音放得極為輕柔。
“湯姆，告訴我，我願意為你分擔。”
這句話，顯然取悅了湯姆。他看著她，眼神變得更加柔和，也更加深邃。
“他們只看到我是級長，是學生會主席，是老師們眼中的好學生。”他自嘲地笑了笑，“但他們看不到我的出身，看不到我內心的……抱負。我渴望力量，渴望做出一番偉大的事業，改變這個陳腐的魔法世界。但這些話，我對誰都不能說。”
他轉過頭，那雙深邃的眼眸專注地凝視著萊拉，彷彿她是世界上唯一能理解他的知己。“但是你，伊麗莎白，我覺得你不一樣。我能從你的眼睛裡，看到和我一樣的、對平庸的不甘。”
這番充滿了蠱惑性的獨白，若是換做任何一個真正情竇初開的少女，恐怕早己被感動得一塌糊塗。
但萊拉只是在心中冷笑。
看，他己經開始了，用“與眾不同”的讚美和“無人理解”的孤獨，來編織他那張捕獲人心的網。
就在萊拉思索著該如何用一個既符合“伊麗莎白”人設、又不會暴露自己的回答來應對時，腳下的石板突然毫無徵兆地向下陷落了一塊！
是霍格沃茨裡常見的惡作劇樓梯！
“小心！”湯姆驚呼一聲，他的反應快得驚人，幾乎是在萊拉身體失衡的瞬間，就猛地伸出手，一把抓住了她的手腕，將她拉回了平地。
“你沒事吧？”他關切地問道。
他的動作太快，快到萊拉根本來不及反應。
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