天還沒亮，楊逸塵就跟著十幾個雜役弟子出發了。
帶隊的還是張德，那個五十多歲的乾瘦老頭。他走在最前面，手裡提著一盞昏暗的燈籠，橘黃色的光在晨霧中顯得格外微弱。十幾個人沉默地跟在他身後，誰也沒有說話，只有腳步聲和粗重的呼吸聲在山路上回響。
從落霞宗到靈石礦，要翻過兩座山頭，走整整一天的山路。這條路人跡罕至，路況極差，很多地方根本不能叫路，只是在亂石和荊棘中踩出來的一條小徑。路兩邊是密密麻麻的灌木叢，偶爾能聽到不知名的鳥獸叫聲，陰森森的。
楊逸塵走在隊伍的中間，肩上揹著一個粗布包袱，裡面裝著他的全部家當。他低著頭，一步一步地跟著前面的人走，腳下的山路崎嶇不平，好幾次差點被石頭絆倒。
走了大約兩個時辰，天終於亮了。晨霧散去，露出蒼梧山脈的本來面目——層巒疊嶂，古木參天，遠處有幾道瀑布從山崖上傾瀉而下，水聲轟鳴。
張德在一處山泉邊停下來，讓大家休息片刻。
“都喝點水，接下來還有大半天的路。”張德坐在一塊石頭上，掏出煙桿，吧嗒吧嗒地抽了起來。
楊逸塵走到泉邊，捧了一把水洗臉。泉水冰涼，激得他打了個寒顫，但也讓他清醒了不少。他灌了一竹筒水，又從包袱裡掰了一小塊乾糧，慢慢地嚼著。
“楊逸塵。”張德突然叫他。
楊逸塵走過去，張德看了他一眼，從懷裡掏出一個小瓷瓶，遞給他。
“這是？”
“三顆培元丹，這個月的份例。”張德的聲音很平淡，“礦上的日子不好過，能多撐一天是一天。”
楊逸塵接過瓷瓶，心裡湧起一股複雜的感覺。張德這個人，說不上好，也說不上壞。他苛待過雜役弟子，也偶爾會施捨一點小恩小惠。在落霞宗這個弱肉強食的地方，他能活到現在，靠的就是這種不偏不倚的中庸之道。
“謝謝張管事。”楊逸塵把瓷瓶收好。
“別謝我，活著回來就行。”張德站起來，拍了拍身上的灰，“走吧，天黑之前得趕到礦上。”
繼續上路。
中午的時候，隊伍翻過了第一座山頭。從這裡可以看到遠處的靈石礦——一個巨大的露天礦坑，像一道傷疤一樣刻在山體上，灰白色的岩石裸露在外，寸草不生。礦坑周圍搭著一些簡陋的棚子，是礦工們住的地方。
楊逸塵盯著那個礦坑看了很久。那裡面，就是他要待的地方。
下午申時，隊伍終於到了靈石礦。
一個光著膀子的中年漢子迎了上來，他滿臉橫肉，胳膊上全是腱子肉，一看就不是善茬。張德上去和他交涉了幾句，然後回頭對眾人說：“這是礦頭趙虎，以後你們就歸他管。好好幹活，別惹事。”
趙虎掃了一眼這些新來的雜役弟子，眼神像看牲口一樣。“都跟我來，領工具，分住處。”
工具是一把鎬頭和一個揹簍。鎬頭是鐵製的，很沉，楊逸塵拿在手裡掂了掂，少說也有二十斤。揹簍是用藤條編的，底部已經磨得很薄了，有些地方甚至能看到裂縫。
住處是礦坑邊上一排低矮的棚子，比落霞宗裡的石屋還不如。棚子是用木板和茅草搭的，四處漏風，裡面擠著二十幾個人，連轉身的地方都沒有。地上鋪著一些乾草，就算是床了。
“新來的住最裡面，明天卯時開工，遲到的人扣一半口糧。”趙虎說完就走了。
楊逸塵在最裡面的角落找到了一個位置，放下包袱，鋪了乾草，算是安頓下來了。棚子裡還有其他礦工，都是些五大三粗的漢子，滿臉滄桑，眼神麻木。他們看了楊逸塵一眼，就各自忙自己的去了，沒有人和他說話。
第二天卯時，天還沒亮，趙虎的聲音就在棚子外面炸開了：“都起來！開工了！”
楊逸塵一骨碌爬起來，抓起鎬頭和揹簍，跟著人群往外走。
礦坑很大，從上到下分成好幾層，每一層都有礦道向山體內部延伸。趙虎給新來的人分配了區域，楊逸塵被分到了最底層的一條礦道。
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