一身素白流雲仙裙曳地，墨髮僅以一支白玉簪松束起，眉眼清冽鋒利，身段高挑挺拔，周身穩穩縈繞著元嬰中期的渾厚氣機。
她身側扶著一名脊背佝僂、步履虛浮的老嫗。
老嫗面色灰敗如陳年枯木，肌膚乾癟褶皺層疊，氣息微弱得猶如風中殘燭，每一次虛弱的呼吸都牽動臟腑，忍不住低聲咳喘，咳出的水汽中泛著絲絲縷縷的灰黑霧氣。
白衣女子見蘇清鳶現身，眼底瞬間湧上覆雜酸澀，快步上前微微屈膝行禮，嗓音壓著多年沉積的悵惘：“蘇師妹……不……白清月，見過情鳶天君。還請天君開恩，救救我這師妹……”
蘇清鳶目光落在那佝僂老嫗身上。
只一眼，心頭便劇震。
眉間溫潤柔和盡數褪去，覆上一層沉甸的詫異與惋惜。
那副枯槁孱弱的皮囊之下，依稀能辨出昔年秦清瑤的眉眼輪廓。
而看她如今這副模樣，該是晉升元嬰時未能渡過心魔劫，最後一步功虧一簣，反噬入體，才落得這般悽慘境地。
她望著秦清瑤眼下的殘敗之相，又看了看白清月，胸中一直積壓著的那股鬱氣，忽然像找到了宣洩口一般，緩緩散去了。
隨著境界日深，她也明白了白清虛後來不再出手助她報仇的原因。
因為他是一宗之主，不是孤家寡人。
一宗上下千百弟子繫於肩頭，有些事情身不由己。
所以蘇清鳶如今回頭再看，倒覺得從前的自己實在幼稚。
她不可以要求旁人替自己報仇。
至於李元汐？
那是自己的愛人，不是外人。
要求旁人為自己赴湯蹈火本就是自私之事，所以蘇清鳶不會再記這筆舊賬。
她看著秦清瑤，終究還是想問上一句，聲音平淡：“為什麼失敗？”
秦清瑤枯槁的眼皮費力掀開一線，渾濁眼珠死死鎖住蘇清鳶，喉間細碎咳喘不斷，灰黑濁氣順著唇角絲絲飄出。
那雙快要枯竭的眼底，滿是蝕骨的豔羨。
“真羨慕你啊，蘇清鳶……”她嗓音嘶啞破碎，每吐一字都在消耗僅剩不多的生機，“他那麼愛你……而不愛我。明……明明我也喜歡他的……”
白清月輕輕扶穩她搖搖欲墜的身子，垂眸低嘆一聲。
蘇清鳶望著她衰敗至此的模樣，目光忽然冷了下來，抬手一巴掌甩在秦清瑤臉上。
清脆的掌響震得周遭靈氣微動盪。秦清瑤腦袋偏向一側，枯槁的面頰上迅速浮起一道清晰紅印，渾濁眼底寫滿錯愕與呆滯。
蘇清鳶眉眼蒙上一層薄霜，語聲銳利如刀，字字戳破她自欺欺人的執念：
“你愛的是逍遙天君，不是李元汐。”
“從前初識，你傾心的是他不肯認命、步步死磕的韌勁。待他嶄露鋒芒，你貪戀的便換作了他扶搖直上的境界、萬眾敬仰的地位。你愛慕的從來不是當年一無所有、孤身掙扎的弱小少年，而是一個註定登頂、能為你鋪就仙途榮光的強者。”
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