一邊安排人去匡府找素霜，一邊安排馬車去永安侯府。
這頭何氏帶著碧瑤剛準備上馬車，那頭去匡府的人就急急忙忙回來了。
“夫人，大小姐和姑爺一大早就動身走了。”
何氏半隻腳剛踩上馬車，聽到這話，問：“動身去哪了？”
“說是杭州，要去拜祭大小姐的生母。”
“什麼？”何氏一聽這話頓時氣得不輕，“我一個當家主母好端端在這，都沒見他們專門來看過我。倒是去看一個死了那麼多年的人！這個伊素霜本就不知禮數，本以為那匡大將軍能好好教導教導她，沒想到，竟也被他帶壞了。罷了，我是管不了，等老爺起身了，你去同老爺說去。”
那下人恭敬應下。
何氏坐進馬車，還氣呼呼的。
“嚴家那對姐妹都不會教育孩子，一個當庭抗旨，一個目無尊長，我看都成不了氣候。別把我們也連累了才好。瑤兒，待會到了永安侯府，你可要拿出大小姐的氣度來，千萬不要同你那個姐姐學。”
碧瑤眼角露出一絲嘲諷。
“我就說她伊素霜平時都是裝的吧，不過她那夫君竟還順著她，倒是著實讓我吃驚。看來這大將軍也不過是空有其名。娘，咱不必理會他們，趕緊走吧。”
“還是我瑤兒乖。”
*
匡寒沛此次和素霜出京，帶的人不多。只有素霜貼身的丫鬟綠峨和冬雪，以及他的侍衛小方，以及幾個武功高強的親衛，在暗處保護。
他們不想惹人耳目，做尋常普通夫妻打扮。可即便穿著不是十分華貴，但兩個人樣貌格外突出，就算是混入普通老百姓人群中，也引人頻頻側目。
這日，他們行至泰州地界，天色將晚，便在一處臨河的客棧投宿。客棧不甚豪華，卻乾淨整潔，推開窗便能見著暮色中波光粼粼的河水與遠處炊煙裊裊的村落。
一路舟車勞頓，素霜面上略有疲色，但精神卻極好。她換了身家常的藕荷色襦裙，頭髮鬆鬆挽起，只用一支素簪子固定，立在窗邊看河上歸舟。
匡寒沛吩咐店家按照素霜的喜好準備晚飯，又吩咐冬雪去燒熱水。回到客房，就見到素霜正倚在窗前，臉上掛著溫和的笑容。他站在原處，靜靜看了一會兒，才走到她身邊，將人擁進懷裡，下巴輕輕擱在她發頂。
“累了吧？”
素霜順勢向後靠在他堅實的胸膛上，搖了搖頭：“不累，只是覺得，真好。”
自從隨父親入京，已經一年又過了大半。發生的事情太多，卻恍若過了半世那麼久。當初來的時候，她怎麼也不會想到自己這麼快就做了人妻，還曾經有過一個孩子。
京城那個地方，讓她時刻精神緊繃。在伊府要應付父親和何氏，在匡府要與婆母於氏周旋。而現在，天大地大，讓她覺得格外自由。又是奔赴自己的家鄉，去見自己的母親。怎麼可能心情不好呢。
匡寒沛心中微軟，卻又泛起一絲澀意。他何嘗不想給她永遠這樣尋常安穩的日子。他抬手，用指腹輕輕撫過她臉上那道痕，已經淡了許多。
“還疼嗎？”
“早就不疼了。”素霜握住他的手，貼在臉頰邊，“你別總惦記著。倒是你，這一路安排得如此周全，定是費了不少心神。”她雖嘴上不說，卻也察覺暗處隨行的護衛遠比明面上多，沿途落腳之處看似尋常，實則安全無虞，連飯菜茶水，小方都會先仔細查驗。
匡寒沛不欲多談這些，轉了話題，“方才聽掌櫃說，這泰州城夜間河上有放河燈的習俗，今日恰巧是十五，可想去看看？”
素霜眼睛一亮：“好啊！”
於是，簡單用過晚飯，待天色完全黑透，華燈初上，兩人便如同最尋常的夫婦般，攜手出了客棧，融入泰州城熱鬧的夜市中。
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