素霜自然是進到西側。但在剛進門的時候，聽到東側男客們在恭維著一個人。嘴裡說著“將軍真是一表人才，年紀輕輕就登高位，前途必不可限量”之類的話語。
何氏見她過來，忙把她叫到身旁，低聲囑咐：“待會老爺叫你過去，你記住，別亂說話。”
“知道了，母親。”素霜點頭應著。
她幼時聽乳母張氏，也就是綠峨的娘，講過一些母親與何氏的過節，也的確對何氏不喜。但現在何氏已經升為主母，依照綱常倫理，也只得這麼稱呼。
素霜坐下才不過半刻鐘，那頭便遣人來叫了。
“大小姐，老爺請您過去。”
“知道了。”素霜朝她所在的這桌客人微微頷首，便起身往東側去。
何氏一直盯著她的背影，越過門欄，直到消失不見，又給站在門口的一個丫鬟遞眼色，讓她過去聽音。
坐在她下手的碧瑤也看著素霜。心裡很是不爽。
明明她就在這裡，也聽到東側來了貴客，卻為何父親不叫她過去見客。非得讓人叫了素霜來，就因為她比自己長得好看？
她把一塊肉狠狠地塞進嘴裡用力嚼著。企圖用食慾化解心中的嫉妒。
何氏瞥她一眼，瞧她那圓鼓鼓的臉，想起剛剛素霜那張精緻的小臉，心裡不覺一陣嘆息。輕輕掐了女兒的腰上的肉，低聲說：“少吃些。”
“娘！我又怎麼了，飯都不讓吃了嗎？我不吃行了吧，哼！”她氣鼓鼓起身，往宴客廳外面跑去。
面對客人好奇的眼色，何氏尷尬一笑：“小孩子吃飽了就坐不住，出去消消食。”
坐她對面的趙氏問道：“何夫人，您這小女兒可說媒了？”
何氏實話實說：“孩子還小，還未考慮。”
趙氏搖頭：“誒，還是要早做打算的好。你不知，京城這地方，好兒郎必是要搶的。若你有意，不妨將此事託於我？”
何氏記得她，她的丈夫官職跟自己家老爺差不多，也不過一個五品。何氏只想女兒往高處夠，五品官員的內宅婦人能結識什麼樣的人物呢？想想就知道。
於是，便客氣道：“不急不急，大女兒還未定下呢。小女兒可暫且緩一緩。這孩子頑劣的很，須好好教導幾年才是，不然到了婆家要被人笑話了。”
趙氏笑笑不說話了，她知道這是被拒絕了。
婦人們之間聊的話題，無非就是誰家女兒嫁了高門，誰家老爺的小妾又生了兒子鬧心，互相聊著八卦而已。而東側男客廳又是另一番景象了。
自素霜進門，眾男客的眼睛便都集中到了她身上，雖在門口時見過一回，可再見還是挪不開眼。年長一些的帶著審視的目光，年輕一些的則帶著欣賞，又或多或少有些旁的不便為人道的心思。
匡寒沛也隨著眾人向素霜看去，這是他第一次瞧見她的正臉。他必須承認，那是那種一看便能讓人無法忘卻的樣貌。皮膚白皙透亮，五官精緻，帶著江南特有女子的溫婉特質。在粗獷的北方京城，很是少見。
但他也只瞧了一眼，便挪開了視線。
聽伊耀正介紹，這是他的大女兒，明年才及笈。雖本朝對女子對的約束較前朝寬鬆很多，但這麼早便帶出來見客，其意圖一目瞭然。
想到這裡，匡寒沛勾了下嘴角。他暗道：恐怕此女子懷的心事無法成真了。
素霜微低著頭，站在那裡，聽著父親給他引見匡寒沛。她面上極力保持著冷靜，內心早已狂跳起來。好似回到了剛來京城那日窺見他的那一幕。他坐在高頭大馬上，眼神冷冷地掃過眾人。她又想起那個讓她驚醒的噩夢，便一直低著頭，不敢與他對視。
今日他換了常服，可他周身的氣質仍舊凜冽非常。她再次確認剛剛在小院在背後盯著她的一定是此人。她不知道此人為何會盯著她看，難道是那日窺見之事被發現了？那他意欲何為？
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