沈佑晴一來就問：“你表哥宿公子今日沒來嗎？”
馮睿竹笑她沉不住氣：“你到底是來看素霜的，還是來看人家表哥的？”
沈佑晴也不臉紅，笑著說道：“哎呀，問問怎麼了嘛。素霜，你今日可真是出盡了風頭，你沒瞧見那些人羨慕地口水流的，恨不得能立馬跟了你姓。好沾沾你的福氣。”
素霜是知道前院擺滿了百十箱子聘禮，但其實她對這些沒有太大的感覺。一來是她從小的經歷幾番起伏，在姨母來接她之前，過著受繼母苛待的日子。後來跟在姨母身邊，也過過錦衣玉食的日子。那些東西，對她來講，是身外之物，她更珍惜親情。
二來，她性子素來不喜張揚，今日匡寒沛之舉，她細細思量過。與那位大將軍僅有的幾次碰面，她無法真正瞭解此人。且聘禮是在繼母向對方額外索要之後，按照繼母的要求，加了籌碼。這裡頭的緣由，恐怕會如姨母擔心的那樣，並不簡單。
當然這些話，她是不會給另外兩位大小姐說的。真要說出來，卻顯得自己矯情了。
她讓冬雪給她們二位上茶點。讓綠峨拿了一份禮來，便先對馮睿竹說道：
“給馮姐姐道喜了，祝姐姐與夫君白頭偕老，早生貴子。姐姐出嫁，我沒能親至，心中一直遺憾。這份禮是我親手所做，一直為姐姐留著，今日藉此機會送給姐姐，望姐姐莫要嫌棄。”
說著，綠峨將一個精心包裹的扁平錦盒遞到馮睿竹面前。馮睿竹好奇地開啟，只見裡面是一幅雙面繡的屏風擺件，不大，卻極其精緻。繡的是鴛鴦戲水圖，水波粼粼，鴛鴦羽毛根根分明，栩栩如生，配色清雅又不失喜慶。最難得的是，在鴛鴦的眼眸、水波的粼光處，恰到好處地綴以細小的珍珠和碧璽碎片，頓時讓整幅繡品流光溢彩，價值倍增。
“天啊！”馮睿竹驚歎出聲，小心翼翼地撫摸著光滑的緞面和精緻的繡工，“素霜，這……這竟是你親手繡的？這手藝，便是宮裡最好的繡娘恐怕也比不上！還有這珍珠、碧璽點綴得如此巧妙，太貴重了！”
沈佑晴也湊過來看，眼睛瞪得溜圓：“素霜，你什麼時候有這麼好的手藝了？我以前竟不知道！這鴛鴦活靈活現的，可比那些冷冰冰的金玉首飾有心意多了！”她這話倒是發自內心，看向素霜的目光更多了幾分佩服。
素霜淺淺一笑：“馮姐姐喜歡就好。不過是跟著姨母閒暇時學了些皮毛，比不上專業繡娘。只是覺得，親手做的東西，更能聊表心意。願馮姐姐與夫君如這鴛鴦一般，恩愛不移。”
馮睿竹心中感動更甚，她知道素霜在伊家過的並不容易，能拿出這些珍珠碧璽已是不易，更難得的是這份沉甸甸的心意和巧思。她拉住素霜的手，眼眶微熱：“素霜，謝謝你，這份禮物，姐姐定會好好珍藏。”
沈佑晴看著那精美的繡品，又看看素霜，忽然眨眨眼，半開玩笑半認真地說：“素霜，等你日後做了將軍夫人，閒暇時也給我繡個帕子荷包什麼的唄？我不要這麼複雜的，就……就繡幾片竹葉，再點綴個小珍珠就行！若是能讓宿公子畫上幾筆，就更好了。”
說到這，她微低下了頭。
這是她第二次提到表哥了，素霜怎能不明白她的心思。她早就聽聞表哥在京城極受歡迎，沈佑晴也不是第一個想借她來結識表哥之人。不過緣分之事，不可言。她不敢妄說什麼。
素霜輕輕點了下沈佑晴的額頭：“你呀，盡會想這些。好好好，若有機會，便給你繡一個。”
三人正聊地火熱，丫鬟彩霞來稟：“小姐，老爺讓去前院呢，宴席已經備好了。”
素霜問：“去叫姨母和表哥了嗎？”
沈佑晴聽到表哥二字，眼睛瞬間亮了，巴巴地望著門口。
彩霞說：“剛有人來請表少爺，說是城東有人在辦鬥詩會，表少爺讓我告訴小姐一聲，他先去了。姨母已經通知了，見小姐這邊有客，便先去前院了。”
馮睿竹發覺沈佑晴的眼神頓時暗淡了下來。偷偷安慰她：“瞧你，能不能有點出息。今日是來給看素霜的，把你那點小心思暫時收起來。來日方長嘛。”
素霜聽到了她倆的對話，回身說道：“沈姐姐，我表哥自入京城，很喜歡赴各種詩會，還有書畫會。我聽說有不少女子都會提前蹲守我表哥，若沈姐姐也想.....”
“我沒說。”沈佑晴這時候卻臉紅了，“我什麼都沒說。”
素霜笑了笑：“表哥什麼時候去赴會，我也不知道。還請沈姐姐靠自己的人脈打聽了。”
馮睿竹知道素霜也在拿話逗沈佑晴，跟著笑作一團。
宴席上，何氏志得意滿，言談間不免又炫耀起那百二十抬聘禮，聽得伊耀正頻頻蹙眉，暗中示意她收斂些。素霜始終安靜用餐，偶爾回應何氏或父親的問話，舉止得體，卻難掩一絲心事重重。她總覺得，今日似乎少了些什麼，卻又說不上來。
後來才知，原是那送聘禮之人提前離去了，只說是軍營之事。可素霜覺得，既然匡大將軍決定了今日下聘禮，必然會將其他事安排妥當。如今國家安定，會有什麼突發事件呢？素霜越想越覺得姨母說的是對的，恐怕這些聘禮並非出自匡將軍的本意。
