這話說得冠冕堂皇，底下卻更是一片低語譁然。誰不知道那烏茲地處苦寒, 風俗迥異，首領年歲已長且性情暴虐。把女兒送去那種地方，無異於推入火坑，何來榮光。可又不想真的打仗，讓家中男丁上戰場。
就在僵持不下之際，老奸巨猾的吏部侍郎躬身道：“陛下，老臣倒有一人選，或可斟酌。”
皇帝抬了抬眼皮：“講。”
“通儀大夫沈恪之女，沈佑晴，年方十六，容貌姣好，性情爽朗大方，頗具大家風範。沈大人忠心為國，其女想必亦深明大義。且沈小姐尚未婚配，若加封，前往烏茲和親，身份、年歲皆頗為合適。”
沈佑晴？
匡寒沛記得她，素霜為數不多的閨中好友之一。
重陽那日對宿城毫不掩飾好感的沈家小姐。
竟是她被推了出來？
殿中又是一陣細微的騷動。不少官員暗暗鬆了口氣，既然有人選了，只要不是自家女兒就好。也有人露出不忍之色，沈恪官職不低，其女也是正經的官家千金，這般被推出去，著實有些不落忍。
沈恪本人並不在今日早朝之列，許是皇帝早有安排，或是巧合。
皇帝沉吟片刻，目光掃過殿下眾臣。緩緩開口，“諸位以為如何？”
一時間，無人應聲。
他環視群臣，“既如此，沈恪之女沈佑晴，品貌端方，可堪此任。著禮部即刻擬旨，加封為‘安寧公主’，擇吉日，備嫁儀，前往烏茲和親。沈愛卿教女有方，為國效力，特進封為尚書令。此事，就此定議。”
“陛下聖明！”群臣山呼，聲音複雜，各懷心思。
回府的路上，匡寒沛眉宇間籠罩著一層鬱色。
若直接告訴素霜，她剛病癒，身子還弱，如何受得住這般訊息。
可若不說，聖旨一下，事情傳開，她遲早會知道。到那時，從旁人口中聽聞，她是否會怨他隱瞞？
馬車在將軍府門前停下，管家迎了出來。
主動跟匡寒沛彙報：“大公子，今日府中安然無事，老夫人去廟裡上香祈福了，要多住兩日才會回來。夫人也沒出門。”
匡寒沛點了點頭，將那滿腹的煩悶與不忍暫且壓下，抬步往裡走去。
歸雁居內，素霜此刻正坐在窗邊榻上，翻著李掌櫃讓人送來的名冊，讓素霜定奪布匹店面要定的名字。
聽到腳步聲，她抬起頭，見他回來，臉上帶著微微的紅暈，起身迎接：“回來了，宮裡的事可還順利？”
匡寒沛快步走到她身邊，拉著她的手坐下，看著她清澈含笑的眼眸，那到了嘴邊的話，忽然就哽在了喉頭。
“怎麼了？”素霜察覺他神色有異，關切地問，“可是朝中又有為難之事？”
匡寒沛握住她的手，她的手柔軟微涼。他沉默了片刻，才緩緩開口，聲音有些乾澀：“霜兒，有件事……和沈家小姐有關。”
素霜心下一緊：“沈姐姐？她怎麼了？”
匡寒沛避開她焦急的目光，艱難道：“今日朝議，烏茲和親的人選定下了。陛下加封沈佑晴為安寧公主，不日將前往烏茲和親。”
“什麼！”
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