天亮時凍湖外緣的冰道被剷出一條寬轍，十個人在裂縫紅漆標記旁站成兩排，撥出的白汽被風撕成碎線。溫度日報晨間仍寫-77，柴油三十七天份旁，何大嘴出發前又補畫了一槓，筆尖凍得發澀。
“聽清。”林晚棠站在裂縫沿，舊圍巾堵領口，兩句定場，“第一批下。第二批冰面接應。”
鐵廠鎬手把破冰鎬立在腳邊，手上老繭比錘柄還厚，短句砸地：“鐵廠聽鎬令，也聽撤令。”
安全區探洞人蹲下摸了摸口沿冰面，指腹一搓，吐出一句行話：“口沿發澀，先撒砂，再落繩。溼滑比空腔更要命。”
另一名鎬手與另一名探洞人站第二排。第二鎬手悶聲一句：“鐵廠第二鎬就位，聽撤不聽慌。”
第二探洞人點頭：“安全區第二探洞聽節點，不搶話。”
周民生己經把粗砂袋撕開，砂粒撒上裂縫口沿，嚓嚓聲乾燥刺耳，冰屑混著砂粒滾進洞口。
“砂夠了。”周民生抬手，“錘鎬輪開，我報數。一錘一鎬，別搶節奏。”
陸澤檢查繩結與安全帶卡扣，短促：“可開。”
趙巖應聲：“聽隊長的。錘我先上，鎬手跟上。”
“開！”鎬手應一聲，破冰錘砸下去。
冰層發出短促的裂響，脆得像骨頭。鎬尖嵌進裂紋，撬、抬、再砸。粗砂被冰屑濺起又落回，口沿一點點擴成能容一人側身的洞，冷氣從洞口倒灌上來。
“洞寬夠了嗎？”何大嘴喊。
“夠一人側身！”周民生報，“再三鎬，穩口沿！”
何大嘴抱著頭燈箱，嗓門壓著興奮：“洞開了！藍光——姐你看，藍光又上來了！跟上次勘察那圈一樣！”
裂縫底那圈淡藍光弧仍在，五個更亮的點嵌在環上慢慢脈動，冷意貼著骨縫往上爬。林晚棠袖口裡淡金色印記應聲一燙，她沒解釋，只下令：“頭燈。對講。中繼器就位。”
小北的聲音從西點網裡傳來，帶著留守通訊臺特有的緊：“姐，清源收到。整點報紀律我盯著——逢整點報一次，三次不應即撤，一問一答，別搶話。”
“清源收到，按紀律走。”林晚棠回。
蘇晴把藥箱扣在身側，站到冰面接入口：“第二批我留下。誰逞強脫內層，回冰面我記名。”
周民生舉手：“我申請冰面接應，繩架我熟，口沿砂我繼續補。”
“你留下。”林晚棠點名，“趙巖也留。第二批：蘇晴、周民生、趙巖，加鐵廠另一鎬手、安全區另一探洞人。”
趙巖愣半秒，立刻正經：“聽林姐的。隊長，下面交給你。三聲長鳴我吹，聽見就撤。”
陸澤點頭，只應那一聲：“嗯。”
繩降架設很快。探洞人把主繩繞過冰鍥固定點，副繩做保險，節點用紅布條標回程位，每打一個結都拍給冰面留守看一眼：“第一節點在口沿下兩米。丟了節點就等於丟了路。回程按節點倒爬，不許逞能跳段。”
鐵廠鎬手試了試繩，老繭摩挲繩皮，又用鎬柄敲了敲固定點：“承重夠。誰先下？鐵廠聽令。”
“我先下，跟上。”林晚棠說。
陸澤己經把她的安全帶扣好，動作快，話少：“一起。”
第一批五人排序落下：林晚棠、陸澤、何大嘴、鐵廠鎬手、安全區探洞人。蘇晴把對講貼在領口，衝第二批下令：“冰面值守，眼睛不離繩。中繼紅點掉了立刻喊。”
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