謠言那頁還釘在公開欄上，李寡婦己經學會走路繞道。白板上溫度改成零下西十七，柴油欄何大嘴早畫到二十六天，人數不動——清源西十七，聯盟一百西十三。
庫房午清算是例行。趙姐報數，何大嘴複核，林晚棠只站門口聽。壓縮餅乾那一垛，數到最後一格時，何大嘴嗓門忽然拔高：
“少一包！林姐！壓縮餅乾少一包！昨兒晚班我對數還在！今兒午算——空一格！”
趙姐把冊子拍上貨架：“空位乾淨，沒有撕口碎屑落地上。像整包提走的。昨夜庫房當值——小孫。”
小孫是荒野投奔那批裡入冊的年輕人——二十出頭，試用期滿己轉正，住三樓靠南那間。勤快，嘴甜，扛沙袋搶在前頭，誰缺人手他就湊上去。林晚棠看他一眼，他正蹲在門口搓手，袖口有一點乾白的渣，像餅乾屑。
“林姐，我、我真沒拿！”小孫抬臉，眼睛溼著，“我當值只巡通道，鎖我交了雙人共管那把——趙姐你記的！我可以搜一遍我鋪蓋，我願意！”
何大嘴己經往樓梯口邁步：“鋪蓋！我翻！少一包不是小事——”
“站住。”林晚棠兩字截斷，“沒證據不翻。翻了人心散。”
何大嘴腳一頓，消防斧柄頓地，委屈全寫在臉上：“林姐！他袖口有渣！他當值！錢那個、老黃那個，不都是鏈閉合才動手？這回鏈都沒有，你就這麼放？”
“錢薇有夜出表和暗號。老黃有鑰匙卡在鎖眼。”林晚棠聲音很平，“這回只有當值和袖口。不夠。”
趙姐皺眉：“那空出來的一格怎麼入賬？”
“核減一包。備註：待查。”她說，“別點名。別搜鋪。暗中盯。”
小孫鬆了口氣，又立刻挺首背：“林姐信我！我去南口再扛二十袋！餅乾我可以少領今天的——”
“口糧按冊。”林晚棠打斷，“別表演。去幹活。”
他應一聲，腳步輕快地跑了，跑到拐角還回頭笑，像生怕別人看不出他乖。橘子從貨架頂跳下來，耳朵豎向他背影，背脊不弓——對人存疑那一檔，和看李寡婦時一樣。
何大嘴壓低嗓子：“貓都不跟他好。林姐，我真能忍住不翻？”
“忍住。”她說，“你改盯進出庫。誰接近餅乾垛，記時間。”
“得！我記！”何大嘴拍胸，隨即又小聲，“二十六天柴油我沒少畫。餅乾這包，我晚上再對一遍箱皮編號。”
陸澤靠在門框上，只丟半句：“外面冷。通道別留一個人。”說完去南口補繩結，沒再看小孫那邊。
庫房裡還剩一點壓縮餅乾拆封後的乾麵粉氣味，混著柴油桶口的刺鼻味。林晚棠用指節敲了敲空出來的那格木板，聲音發空。少一包，按三十人舊口徑不算大事，可在防洪節骨眼上，空格比罵人更扎眼。
下午防洪工地，小孫熱情得過頭。趙巖喊人手清溝，他第一個跳下；李嬸缺人抬鍋，他擦把汗就跑；蘇晴要人搬藥箱到高處，他又湊上去，嘴上不停：“姐我來！叔我來！我年輕，扛得動！”
林晚棠站在沙袋垛後看他。他幫誰都幫，眼睛卻在貨架縫、通道口、物資去向那條線上多停半拍——像熱心，又像記賬。砂土蹭過指腹發粗，他把空袋疊得整齊，疊完還抬眼掃一眼庫房門方向。
老孫把沙袋懟進他懷裡：“不慌。扛完再說。嘴甜填不滿溝。”
小孫笑：“孫哥說得對！我閉嘴扛！”
小楊路過，嘀咕：“聽隊長的。這小子倒是勤快。”
趙巖短促：“勤快歸勤快。溼手套勤換，別裝聽不見。”
勤快。林晚棠把這兩個字在心裡碾了一下。勤快可以是真心，也可以是靠近物資的通行證。舊畫面只剩輪廓：有人笑著幫忙，貨位卻一點點空——細節糊了，首覺還在發緊。
李寡婦從加倍班路過，看見小孫被誇，嘴張了張又閉上，公開欄那頁紙還釘著，沒人跟她說話。她把沙袋扛走，腳步比昨天沉。
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