與此同時，雪之下家宅邸，主臥室旁的更衣室內。
雪之下夫人正站在一面巨大的落地鏡前。
她身上己經不再是往日里那套一絲不苟、彰顯溫婉氣質的和服，盤起的端莊髮髻也解開了，如瀑的黑色長髮柔順地披散在肩頭，髮尾帶著自然的微卷。
她換上了一身剪裁合體的絲質襯衫裙，裙長過膝，領口設計簡約，只在腰間繫了一條同色系的細腰帶，勾勒出依舊窈窕的腰身。
臉上化了比日常稍濃、但依舊得體的精緻妝容，唇色是溫柔的豆沙粉，整個人褪去了幾分傳統和服帶來的古雅距離感。
多了幾分成熟知性的現代女性魅力，但絕無輕浮之感，依舊保持著恰到好處的優雅與矜持。
她微微蹙著眉，對著鏡子仔細端詳著自己的形象，抬手將一縷垂落的髮絲別到耳後，又調整了一下襯衫領口的褶皺，似乎對某個細節還不夠滿意。
她平日裡習慣了以和服示人，那既是身份象徵，也是一種無形的盔甲。
如今換上常服，雖然依舊美麗，卻讓她有種微妙的不適應感，彷彿卸下了一層熟悉的保護殼。
她輕輕嘆了口氣，鏡中的女人眼神複雜，混合著審視、權衡，以及一絲難疲憊。
她究竟該以何種形象去面對那位“須佐之男大人”？
是繼續維持雪之下家主母的端莊持重，還是稍作改變，顯得更親和、更易於接近？
對方是超越常理的存在，心性難以揣度。
過於刻板的禮儀可能加重疏離感，但太過隨意又恐失了分寸。
她選擇這身裝扮，也是經過反覆思量，試圖在“尊重”與“不過分拘謹”之間找到一個平衡點。
既要體現雪之下家的誠意與感激，又不能顯得像是在刻意討好或帶有太強的目的性——儘管事實確實如此。
利用外貌上與奇稻田姬可能的相似去喚起對方一絲舊情追憶的念頭，讓她內心深處感到些許卑劣與不安。
她是對不起這份救命之恩的，摻雜了太多家族利益的考量。
但……想到那晚廢墟中的絕望，想到陽乃和雪乃驚恐的臉，想到未來可能再次降臨的、凡人無法抵禦的災厄，那份不安又被更強烈的決心壓了下去。
她必須為這個家抓住點什麼。
就在雪之下夫人沉浸在自己的思緒中，對著鏡子反覆確認著妝容衣飾的每一個細節時，更衣室的門被輕輕敲響了。
她收斂起臉上過於外露的思緒，恢復成平日裡那種平靜無波的表情，聲音溫和道：“進來吧。”
門被拉開，雪之下雪乃走了進來。
她原本是想詢問母親關於晚上會面是否需要她一同前往，或者還有什麼需要準備的事宜，但在看清母親此刻的裝扮時……
她明顯愣了一下，腳步頓在門口，一時間竟忘了要說什麼。
鏡前的母親……和她印象中那個永遠穿著和服、盤著髮髻、儀態萬千、彷彿古典畫中走出的貴婦人形象，有著微妙的不同。
長髮披散，常服加身，雖然依舊美麗優雅，卻是一種陌生的、更具現代感的美。
雪乃眨了眨眼，有些難以置信。
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