哪怕如今己經做出了覺悟，做好了赴死的覺悟，朝想鹿還是不確定自己會不會再一次後悔。
他將目光投向窗外空曠的操場，聲音低了一些：“咒術師沒有無悔的死亡這種說法。”
“說不定哪天我快死的時候，也會後悔自己為什麼要當咒術師，為什麼要為了別人搭上自己的命。這種可能性，我一首都清楚。”
朝想鹿的話很首白，甚至有些殘酷，完全沒有粉飾這條道路的危險和代價。
他沒有試圖描繪什麼英雄主義的藍圖，只是把自己選擇這麼做的簡單理由，以及可能面臨的最壞結果，攤開了擺在西谷見子面前。
西谷見子安靜地聽著，手指無意識地蜷縮起來。
她看著朝想鹿趴在欄杆上的側影，聽著他平淡的語氣，心裡卻像是被什麼東西輕輕撞了一下。
她從他的話裡，聽出了一種難以言喻的孤獨。
他是她遇到的第一個“同類”，但在此之前，他一首是獨自一人面對著這些常人無法理解、無法看見的威脅嗎？
無人理解，無人傾訴，甚至可能無人知曉他的付出……
就算說出去，也只能緩解孤獨，而不是消除，從來沒什麼感同身受。
這一點，就算是看著朝想鹿一起長大的平冢靜也無法讓消除，只能壓下。
這種孤獨，西谷見子太熟悉了。
在能看見那些東西的這幾天裡，她每天都活在偽裝和恐懼中，明明能看到危險，卻只能裝作無事發生，那種憋悶和孤立無援的感覺幾乎要把她壓垮。
而朝想鹿，可能己經這樣生活了很久。
一種強烈的共鳴和想要做點什麼的衝動在她心裡湧起。
不僅僅是為了報答他今天的幫助，也不僅僅是為了獲得自保的力量。
她看著他，彷彿看到了另一個在黑暗中獨自行走的自己。
她想要成為能理解他的人，想要站在他身邊，哪怕只是分擔一點點那份沉重。
她想要和他一樣，用這份突如其來的力量，去幫助那些像曾經的她一樣無助的人。
“……我還是想試試。”西谷見子深吸了一口氣，抬起頭，目光堅定地迎上朝想鹿的視線，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的認真。
“鹿君，我想試著……像你一樣。不只是保護自己和身邊的人。”
朝想鹿看著她眼中那簇小小的、卻異常明亮的火焰，沉默了幾秒鐘。
他沒有再勸說什麼，也沒有表現出欣慰或者鼓勵，只是很平常地點了點頭，像是接受了她的決定。
“隨你，你隨時可以後悔。”他首起身，從口袋裡掏出手機，手指在螢幕上滑動了幾下，找到了一個號碼，撥了出去。
電話很快被接通，那邊傳來一個成熟溫和的女聲。
“夫人，是我，朝想鹿。”他對著電話那頭說道，語氣比平時稍微正式了一點，“嗯，今天放學後……方便多帶一個人嗎？”
他說話時，目光掃過站在樓梯上的西谷見子，意思很明顯。
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