隨著朝想鹿的身影如同沉入水面的墨跡般悄無聲息地融入腳下那片不自然的陰影之中，原地只留下些許尚未完全平復的咒力餘波和一陣微涼的晚風。
一戶建前那點因他離去而略顯凝滯的空氣，也終於重新開始流動。
雪之下夫人臉上那抹溫和而高效的微笑未曾改變，她側身做了個“請”的手勢，聲音依舊從容：“各位，我們這就出發吧，時間不等人。”
家長們互相看了看，又最後望了一眼朝想鹿消失的空地，終於帶著各自的孩子，陸續坐進了那幾輛玻璃顏色偏深的黑色轎車裡。
車門關閉的聲音沉悶而連貫，引擎發出低沉的啟動聲，車隊平穩地滑入傍晚漸濃的夜色與街燈交織的光流中。
西谷見子、古見硝子和後藤一里被安排在同一輛車的後座。
車廂內部寬敞舒適，隔音極好，幾乎聽不到外界的喧囂，只有空調系統發出的微弱風聲。
雪之下陽乃坐在副駕駛，平冢靜則坐在駕駛位，親自開車。
車子平穩地行駛著，窗外的街景勻速向後倒退，霓虹燈光在車窗上拖曳出流動的光帶。
車廂裡很安靜，但並非那種令人放鬆的寧靜，反而瀰漫著一種緊繃的、心事重重的沉默。
西谷見子看著窗外，手指無意識地摩挲著手機螢幕，上面還停留在和朝想鹿的聊天介面。
古見硝子低著頭，長長的睫毛垂著，不知道在想什麼。
而後藤一里，她抱著自己的書包，手指用力摳著書包帶子，嘴唇抿得緊緊的，那雙平時總是帶著點怯意的眼睛此刻卻有些失焦地望著前方座椅的靠背。
這種沉默持續了好幾分鐘，首到車子駛過一個路口，微微的顛簸似乎驚醒了後藤一里。
她像是終於憋不住了，喉嚨動了動，聲音不大，但在安靜的車廂裡顯得格外清晰：“我們……就這樣讓鹿君他一個人去處理嗎？”
她的聲音裡沒有抱怨，更多的是那種無力感和深深的不安。
明明知道危險就在那裡，明明知道朋友變成了敵人，自己卻只能坐在舒適的車裡被轉移去“安全”的地方，這種感覺糟透了。
西谷見子聞聲轉過頭，看著後藤一里緊繃的側臉。
她明白後藤一里的意思，這輛車裡的每個人都明白。
她不是戰鬥人員，古見硝子也不是，後藤一里更不是。
她們沒有朝想鹿那種揮手間召喚式神、變身魔虛羅的力量，甚至連最基本的咒力控制和戰鬥技巧都還在磕磕絆絆的入門階段。
衝上去幫忙？
那恐怕不是幫忙，而是添亂，是讓朝想鹿在對付強敵時還要分心保護她們。
“放心吧，”西谷見子開口，聲音儘量放得平穩，她看著後藤一里，也像是說給自己聽，“他可是最厲害的咒術師。畢竟鹿君是最強，不是嗎？”
她試圖扯出一個笑容，但不太成功，只是嘴角微微動了動。
“沒錯哦，波奇醬。”前面開車的平冢靜透過後視鏡看了後藤一里一眼，語氣裡帶著一種不容置疑的篤定。
“小鹿他啊，在這種事情上，從來不會亂來。他說會贏，就一定會贏。”
她握著方向盤的手很穩，目光首視著前方的道路，彷彿只是在陳述一個再簡單不過的事實。
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