張家主母重重咳嗽幾聲，臉上的黑瘡似乎又深了幾分，紫斑在燭光下泛著詭異的光澤。
“不錯。那李氏遺孤，非但沒有死在盤州妖窟，反而在苗地發跡，成了如今的鎮仙王……”
這話如一塊巨石投入平靜的湖面，激起千層浪。
在場眾人無不色變，就連最沉得住氣的幾個老輩人物，也都露出驚容。
“張家主母！”
柳家二爺沉聲道，聲音裡帶著壓抑的怒意，“連憋寶家都算不出李氏子的下落，張家精通符水之術，又是如何得知？還請明示！”
張家主母艱難地抬起一隻手，指了指自己的臉。那隻手枯瘦如柴，指甲泛著青黑色。
“這一臉的瘡，一頭的白髮，便是代價。”
千里之外，盤州地界。
瘴氣瀰漫的深山老林中，一間簡陋的木屋孤零零地立在山腰間。
屋頂茅草被雨水浸泡得發黑，四周古木參天，枝葉交錯，幾乎遮蔽了天光。
一隻黑鴉在枝頭跳來跳去，烏黑的眼珠不時瞥向屋內。
屋內，一道身影直挺挺地站著，機械地來回踱步。
那是個女子，面容姣好，卻毫無生氣。青紫色的皮膚下，隱約可見暗色的脈絡在緩緩流動。她穿著一身紅裙，裙襬隨著步伐輕輕擺動，每一步都分毫不差。
“差在哪兒了？差在哪兒了？嘎……”
黑鴉口吐人言，聲音沙啞難聽。它焦躁地拍打著翅膀，在枝頭跳來跳去。
忽然，一陣陰風捲起枯葉，林間傳來嗚嗚聲響。木門“嘎吱”一聲洞開，一道修長的身影立在門外。
“李失真，我妻療愈可有進展？”
人未至，聲先到。來人正是李鎮，初進門，他的目光立即鎖定了那個踱步的身影，原本冷峻的面容泛起一絲波動。
“玉鳳！”
他連喚數聲，那女子卻毫無反應，只是用一雙青紫的眼睛茫然地望著他。那眼神空洞，彷彿透過他在看別的什麼。
李鎮眉頭緊鎖，周身氣息陡然變得凌厲。屋內的燭火忽明忽暗，映得他面容陰晴不定。
“這是怎麼回事？”他轉向窗欞上的黑鴉，聲音冰冷。
黑鴉撲稜稜飛下枝頭，落在屋角的木架上。
“回鎮仙王的話，陣法瞞過了黃泉路，瞞過了冥府判官，魂是真真切切地招回來了。只是不知為何，入了體，卻成了這般模樣。”
“魂歸魄至，本該重獲新生。可現在這般……倒像是缺了些什麼……嘎……”
女子依舊機械地踱步，每一步都踏在相同的位置，彷彿有個無形的模子框住了她的動作。她的眼睛空洞無神，儘管望著李鎮，卻似乎什麼也看不見。
李鎮深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他注意到女子脖頸處有一道細微的紅線，若不細看，幾乎難以察覺。那紅線沿著咽喉蜿蜒而下，隱入衣領。
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