“說實話。”
李鎮的聲音很平靜，平靜得像一潭死水。
但他那兩個字落下去的時候，整個洞府都安靜了。
燈籠裡的火苗跳了一下，跳得很輕，但每個人都看見了。
那些黃皮子低著頭，大氣不敢喘。那幾個狐妖縮在角落裡，手絞著衣角，指節發白。
黃短姑姑跪在地上，渾身發抖。她的嘴張著，想說什麼，又咽回去。她的眼珠子在轉，轉得很快，像在找什麼藉口。
貓姐蹲在桌上，舔完了爪子，抬起頭，看著黃短姑姑。
“老太婆，你就別藏著掖著了。你心裡那點小九九，瞞得了別人，瞞不了他。”
她的聲音不大，但每個字都像針一樣紮在黃短姑姑心上。
黃短姑姑的肩膀塌下來。
她像是一下子老了很多，臉上的褶子更深了，頭髮更白了，連眼珠子都暗了。
她跪在那裡，沉默了很長時間。燈籠裡的火苗跳了又跳，洞府裡的影子晃了又晃。
她的手從膝蓋上滑下來，撐在地上，手指陷進石板縫裡。
“上仙。”她的聲音變了，不再是那種討好的、諂媚的調子，變得很低，很沉，像是從很深很深的地方挖出來的。
“小妖不敢騙上仙。老蛟娘娘的事，是真的。她得了天地氣運，突破之後變得霸道，要合併七洞，要收供品，要我們的命。這些，都是真的。”
她頓了頓，抬起頭，看著李鎮。
那雙黃色的眼睛裡，有一種說不清的光。不是眼淚，不是恐懼，是別的什麼。
“但小妖求上仙幫忙，不是為了哀牢山，不是為了那些兒孫。是為了自己。”
她的聲音更低，低得像在做夢。
“老蛟娘娘死了，她身上的氣運就會散開，重新流回天地。哀牢山是氣運最先到達的地方。我們這些在哀牢山修行的精怪，都能分到一杯羹。說不定……說不定小妖就能一舉邁入食祟仙之境。”
她說出這句話的時候，整個人都在抖。
不是在害怕，是在興奮。她的眼睛亮了起來，像兩盞燈。她的嘴角往上翹，像在笑，又像是在哭。
“小妖活了七個甲子，西百多年。從一隻普通的黃皮子，修到渡江，修到斷江。可食祟仙……食祟仙是天塹。哀牢山近數個甲子來來，沒有一隻精怪跨過去。
老蛟娘娘是第一個，甚至還有可能在食祟仙之上！她能邁過去，憑的是天地氣運。小妖沒有氣運，小妖這輩子都邁不過去。可如果老蛟娘娘死了，氣運散開，小妖就有可能。”
她的聲音越來越尖，越來越急，像一把刀子在石頭上磨。
她的手從地上抬起來，攥著拳頭，指甲掐進肉裡。
“上仙，小妖不是在害人。老蛟娘娘要我們的命，小妖只是……只是想活著，想修行，想再進一步。這有什麼錯？”
洞府裡很安靜。燈籠裡的火苗不再跳了，定定的，像定住了一樣。那些黃皮子的呼吸聲很輕，輕得像沒有。貓姐蹲在桌上，看著黃短姑姑，沒有再說一個字。
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