舊岔口的光線比記憶中更加昏暗，那幾塊用作標記的冷光苔蘚能量幾近枯竭，只留下幾點幽藍的殘光。空氣中依舊瀰漫著陳腐的氣息，但此刻聞起來，卻比蝙蝠巢穴的腥臭好上太多。
克里瓦克斯示意小隊在岔口稍作休整。他需要最後確認一下返回的路線、整理說辭，並讓鈍甲緩一口氣。
鈍甲靠著巖壁坐下，疲憊地喘息，傷口在剛才的急速行進中似乎又有些滲液，但整體狀態比在裂縫中時好了一些。快腿癱在地上，抱著那包食物，身體依舊微微發抖，但眼神里除了恐懼，多了一絲完成任務後的茫然解脫。默石安靜地放下沉重的礦物包裹，複眼警惕地掃視著三條岔道，尤其是他們來時的向下通道。
克里瓦克斯則快速清點著收穫。三塊最大的紫藍色晶體，五塊中等品相，都用粗糙的絲繩捆紮結實。那一大包用熒光苔蘚葉包裹的果實和苔蘚葉，散發著溫和的能量氣息。這些，都是他們活下去、甚至可能改善處境的籌碼。
但如何解釋這一切，是個難題。他們不能提及那條狹窄裂縫後的天然石室，至少不能詳細描述。那太特殊，太像是一個“秘密基地”，容易引起不必要的覬覦或猜疑。蝙蝠巢穴的經歷必須提及，否則無法解釋傷痕和可能的延遲，但如何逃脫、如何找到礦物，需要一套合理的、不暴露克里瓦克斯特殊能力（【巖感纖毛】預警、蛛絲干擾、主動尋找裂縫）的說辭。
他回憶著之前的經歷，結合銳刺可能的認知和懷疑，在腦海中編織著敘述。
核心點：運氣，以及默石的沉穩。
可以說，蝙蝠被意外驚動後，他們被迫躲進了一條偶然發現的、極其狹窄的側向裂縫（這符合事實，蝙蝠巖室那裡確實有許多裂縫，只是他們選中的那條恰好通往石室）。在裂縫中躲避蝙蝠攻擊時，鈍甲受傷。後來蝙蝠退去或分散，他們不敢原路返回，只能沿著裂縫向前探索，僥倖發現了那個有水有苔蘚的小空間（可以描述得簡略，突出其偶然性），並在那裡發現了散落的礦物晶體。至於食物，可以解釋為在那個小空間裡發現的、能食用的特殊苔蘚果實。
這個說法將大部分“功勞”和“決策”歸因於環境（裂縫）、運氣（發現石室和礦物）以及默石的帶領（在混亂中保持方向）。克里瓦克斯自己的作用可以被淡化成一個跟隨者和協助者。
他看了一眼默石。默石似乎感受到了他的目光，複眼轉向他，平靜無波。克里瓦克斯用極輕的敲擊語，將大概的“說法”核心傳遞過去：“蝙蝠驚動，躲入裂縫，偶然發現空間和礦物。運氣，你的帶領。”
默石沉默了片刻，然後，極其輕微地點了一下頭。他沒有問細節，沒有質疑，彷彿早己預料到需要統一口徑。這種心照不宣的默契，讓克里瓦克斯稍微安心了些。
至於鈍甲和快腿……鈍甲反應遲鈍，只要告訴他“按我說的回答”即可。快腿恐懼易驚，但他經歷全程，只要不刻意編造離奇情節，讓他複述看到的“事實”（蝙蝠、裂縫、石室、礦物），應該問題不大。
時間不多了。必須儘快返回，在銳刺封閉入口前發出訊號。
克里瓦克斯站起身，敲擊道：“走。原路返回。快。”
小隊再次啟程。沿著來時的、向上傾斜的通道，穿過佈滿灰塵和碎石的廢棄礦道，繞過那些半堵的落石區域。負重而行比來時更加艱難，尤其是對於受傷的鈍甲和體力消耗巨大的默石。但歸途的希望和懷中沉甸甸的收穫，彷彿給了他們額外的力量。
通道逐漸變得熟悉，空氣中開始混雜進遠處傳來的、隱隱約約的敲擊聲和喧囂——那是轉運區的聲音。
終於，前方出現了微弱的光亮，不是冷光苔蘚的藍光，而是那種熟悉的、渾濁的橘紅色火盆光芒。通道出口就在眼前。
克里瓦克斯深吸一口氣，調整了一下揹負晶體的姿勢，讓它們看起來更像是集體協作搬運的結果，而非精心包裝的“發現物”。他看了一眼隊友，默石點了點頭，鈍甲茫然跟著，快腿縮了縮脖子。
他們邁出了通道，重新回到了龐大、嘈雜、充滿礦物粉塵的初級礦物轉運區洞窟。
熟悉的灼熱空氣和噪音撲面而來，無數工蜂依舊在麻木地勞作。但K-7小隊的出現，尤其是他們身上新鮮的傷痕、疲憊但異常的神情，以及懷中那幾塊即使在渾濁光線下也難掩其深邃紫藍光澤的晶體，立刻吸引了一些目光。
監工銳刺幾乎立刻就發現了他們。他黝黑的身影從一堆礦石旁轉出，鞭狀觸鬚垂在身側，複眼冰冷地掃過他們，尤其是在克里瓦克斯和默石身上停留，然後落在了那些礦物晶體上。
他的複眼微微眯起，一絲極其細微的、混合著訝異、審視和懷疑的光芒閃過。他顯然沒料到他們能活著回來，更沒料到能帶回看起來如此……不凡的礦石。
銳刺沒有說話，只是用鞭梢指了指旁邊一塊相對平整的空地，示意他們放下東西。
克里瓦克斯和默石小心翼翼地將晶體包裹放下。快腿也放下了那包苔蘚食物。鈍甲則搖搖晃晃地站到一邊，後肢的包紮格外顯眼。
銳刺走上前，彎下腰，用前肢的尖端輕輕敲擊了一塊最大的晶體。
“叮……”清脆悠揚的迴響，即使在嘈雜的環境中依然清晰可辨。銳刺的複眼再次眯起。他掰下一小塊晶體碎屑，放在複眼前仔細觀察，又用嗅覺器官感知了一下。
“哪裡找到的？”銳刺的敲擊語依舊冷硬，但語速比平時慢了一些，帶著探究。
克里瓦克斯按照準備好的說辭，開始敲擊回答。他描述了他們選擇向下岔道，遭遇龐大蝙蝠群，被驚動後倉皇躲入一條側向裂縫，鈍甲在混亂中受傷。在裂縫中躲避時，他們發現裂縫深處有微弱氣流和水聲，冒險向前探索，偶然進入了一個有地下積水、生長著發光苔蘚的小型天然石室，並在石室角落發現了這些散落的晶體。他們採集了晶體，並收集了石室中可食用的苔蘚果實作為補給，然後趁蝙蝠活動減弱，原路返回。
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