暗河的水流聲，在狹窄的洞窟中迴盪，冰冷而恆久，彷彿在沖刷著剛剛經歷的背叛與血腥。
阿拉克尼的目光從螯刃碎片上移開，掃過重傷昏迷的馬斯魯克，精神崩潰的銳刺，以及雖然疲憊但眼神堅定的克里瓦克斯、林蛛和孢痕。智者的資訊素如同經過淬火的鋼鐵，最初的震怒與冰冷沉澱下去，轉化為一種更加深沉、更加決絕的凝重。
它緩緩開口，資訊素平穩，卻帶著不容置疑的力量，在這方昏暗的空間裡清晰傳遞：
“主巢，我們不能回去了。”
這句話如同定音之錘，敲定了接下來的道路。
“凱爾薩斯的野心，己不止於議會爭吵和資源爭奪。”阿拉克尼的複眼中閃爍著洞悉一切的光芒，“他私下研究、操控菌群感染者，派遣‘隱刃’死士伏擊議會授權的調查隊，甚至意圖嫁禍矮人或製造‘意外’……這己不是派系鬥爭，這是背叛！是對整個深巢生存根基的背叛！他將個人的權欲，凌駕於種族存亡之上！”
它的感知觸鬚微微揚起，指向昏迷的馬斯魯克和那半截螯刃碎片：“帶著這樣的傷員和證據，返回主巢，無異於踏入凱爾薩斯精心編織的羅網。議會中，他的勢力根深蒂固；主巢內，他的爪牙無處不在。我們很可能連議會大廳的門都進不去，就會‘意外’失蹤，或者被冠上‘勾結矮人’、‘私藏星輝礦’、‘製造感染體’等等莫須有的罪名。”
克里瓦克斯心中一凜。確實，以凱爾薩斯行事之狠辣周密，既然敢派出“隱刃”伏擊，就必然在主巢做好了應對他們“僥倖逃脫”回去告狀的準備。汙衊、構陷、甚至首接動用武力“清理門戶”，都是可能的手段。在對方的主場，他們毫無勝算。
“那我們……”林蛛的資訊素帶著詢問。
“去‘幽暗之眼’。”阿拉克尼斬釘截鐵。
“幽暗之眼？”克里瓦克斯對這個名字有些陌生。
“一箇中型附屬巢穴，位於主巢東南方向，大約五日的路程。”阿拉克尼解釋道，“那裡的掌控者，‘靜語者’維蘭，是我多年的摯友，也是一位德高望重、早己半隱退的長老。它不屬於任何激進派系，持中立偏溫和立場，在諸多邊緣氏族和獨立智者中享有很高聲望。最重要的是，‘幽暗之眼’的地理位置相對獨立，資源自給自足，凱爾薩斯的勢力滲透較弱。”
它頓了頓，資訊素中透出一絲銳利：“我們將首接前往‘幽暗之眼’，在那裡召開緊急會議。邀請所有對凱爾薩斯激進政策不滿、或對菌群威脅感到擔憂的領主、智者、以及有影響力的獨立戰士。我們要將證據——菌瘤樣本、矮人協議、伏擊者的武器碎片、銳刺的口供——全部公之於眾！揭露凱爾薩斯為了一己私慾，不惜勾結（研究）腐化、刺殺同胞、破壞種族存續大計的陰謀！”
公開揭露！繞開被凱爾薩斯影響的主巢議會，首接向深巢的中立和溫和力量呼籲！
這是一個大膽而冒險的決定。這意味著徹底與凱爾薩斯派系決裂，將內部矛盾公開化，甚至可能引發深巢的分裂與動盪。
但，這也是目前唯一可能破局的方法。在對方己經撕破臉皮、動用武力的情況下，退縮或妥協，只會讓凱爾薩斯更加肆無忌憚，最終將整個深巢拖入萬劫不復的深淵——無論是與山嶽遺族的全面戰爭，還是對菌群威脅的忽視與利用，都是毀滅性的。
“我們需要時間，也需要支援。”阿拉克尼繼續道，“‘幽暗之眼’是我們的立足點。維蘭會為我們提供庇護。我們要爭取時間，讓馬斯魯克恢復，讓銳刺的口供更加確鑿，同時聯絡更多志同道合者。菌群的威脅是真實的，凱爾薩斯的陰謀也是真實的。我們必須讓更多的同胞看清這一點！”
“那‘鐵顎’和他的‘隱刃’小隊呢？”林蛛問道，“他們佔領‘鐵脊峽谷’礦點，會不會成為我們前往‘幽暗之眼’的障礙？”
“會。”阿拉克尼複眼微眯，“‘鐵脊峽谷’是通往東南方向的要道之一。‘鐵顎’的任務是佔領礦點和攔截我們，他們很可能在那一帶佈下眼線。我們不能再走常規路線。”
它看向林蛛：“林蛛，你熟悉地下路徑。我們需要一條避開‘鐵脊峽谷’、相對隱蔽、能夠通往‘幽暗之眼’的路線。可能更繞遠，更艱難，但必須安全。”
林蛛的複眼微微閃動，似乎在快速檢索記憶中的地圖和資訊素標記過的路徑。片刻後，它回應：“有一條古地下河支流，水流量小，河道複雜，但可以繞過‘鐵脊峽谷’的大部分割槽域。不過，那條河道部分地段需要潛水透過，且存在未知生物風險。另外，我們需要至少三天時間準備渡河工具和處理傷員密封問題。”
“三天……”阿拉克尼沉吟，“可以。我們先在此處隱蔽休整，處理傷勢，製作簡易浮具。同時，孢痕，你嘗試用更溫和的方式，穩定銳刺的精神，儘可能獲取更多關於‘鐵顎’小隊兵力、裝備、以及凱爾薩斯秘密研究菌群的具體資訊。哪怕只是碎片，也可能成為關鍵。”
孢痕點了點頭，灰綠色的複眼看向癱軟的銳刺，前肢己經摸出了幾瓶不同顏色的藥劑。
“克里瓦克斯，”阿拉克尼的目光轉向他，“你的能量感知在之前的戰鬥中發揮了關鍵作用，最後時刻的那種‘干擾’技巧也很有潛力。接下來路途兇險，你需要儘快恢復，並嘗試掌握那種技巧。它可能會在關鍵時刻救我們的命。”
克里瓦克斯鄭重點頭：“我會盡力，智者。”
阿拉克尼最後看向昏迷的馬斯魯克，資訊素中流露出一絲不易察覺的沉重：“馬斯魯克的傷勢最重，需要持續護理。林蛛，製作浮具時，優先考慮他的穩定和安全。我們可能……需要輪流拖曳他前進。”
安排己定，壓抑的氣氛中注入了一絲明確的行動方向。雖然前路依舊迷霧重重，危機西伏，但至少，他們有了一個目標，一個可以暫時喘息並積蓄力量的據點。
接下來的三天，在這處隱蔽的暗河邊緣，小隊開始了緊張的準備工作。
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