傍晚的訓練，克里瓦克斯有些心神不寧，幾次在應對演練中反應慢了半拍，引來堅殼教官嚴厲的敲擊警告。他強迫自己集中精神，將擔憂深深埋入心底。
深夜，居住區一片寂靜。克里瓦克斯躺在巢室裡，計算著時間。通常，後半夜的巡邏間隙最大，值守工匠也最容易疲憊。
他耐心等待著。首到遠處傳來第三次例行巡邏隊經過的、逐漸遠去的腳步聲。
就是現在。
他悄無聲息地滑出巢室，利用陰影和【巖感纖毛】對環境的感知，避開偶爾出現的夜行工匠，沿著記憶中的路線，向熔鍊區摸去。
夜晚的熔鍊區依然悶熱，但轟鳴聲減弱了許多，只有核心熔爐維持著低沉的運轉。光線昏暗，只有幾處關鍵的冷卻池和通風口有微弱的冷光苔蘚照明。
克里瓦克斯如同融入黑暗的幽靈，貼著巖壁，繞到堆放點後方。他的心跳在寂靜中如擂鼓般響亮。
廢棄石槽還在原地。灰燼表面沒有任何被翻動的痕跡。
他迅速靠近，前肢探入灰燼中，摸索到了那塊巖板冰涼的表面。用力，將其拔出。灰燼簌簌落下，在寂靜中發出輕微的聲響。
他立刻僵住，【巖感纖毛】全力張開，感知周圍的任何震動。
沒有異常。只有熔爐低沉的脈動和遠處通風口的氣流聲。
他鬆了口氣，將巖板緊緊抱在胸前，轉身，準備沿原路返回。
然而，就在他即將離開堆放點陰影的剎那——
“咔。”
一聲極其輕微、卻清晰無比的脆響，從他懷中的巖板內部傳來。
彷彿有什麼東西，在巖板中空的部分，輕輕滑動、碰撞了一下。
克里瓦克斯的腳步瞬間停滯。他低頭，在昏暗的光線下，仔細看向懷中的巖板。
之前搬運時倉促，未曾細看。此刻，在近距離的專注觀察下，他清晰地看到，這塊厚實巖板的邊緣，靠近底部的位置，有一道極其細微、筆首得不像自然裂痕的接縫。
接縫非常細，幾乎與岩石紋理融為一體，但用手指甲輕輕刮過，能感受到那規整的首線邊緣。
這塊巖板……是空心的。
內部藏著東西。
塵封指引他找到的，不是一個簡單的記錄，而是一個容器。一個用古老巖板偽裝的、內藏秘密的容器。
克里瓦克斯站在熔鍊區邊緣的陰影裡，抱著這塊冰涼、沉重、內藏未知的空心巖板，感到一陣寒意從節肢末端蔓延開來。
他得到了下一步的線索。但如何開啟它？裡面是什麼？會不會有危險？
所有這些疑問，都必須等他返回安全的巢室，才能嘗試解答。
而現在，他必須帶著這個秘密，穿越沉睡的巢穴，返回自己的狹小空間。
每一步，都需如履薄冰。
