巖盾的刻痕像一道冰冷的宣判，烙印在岔路口的巖壁上。克里瓦克斯看著隊伍開始向潛淵民指示的通道移動，感受到背上的金屬碎片震顫得幾乎要撕裂甲殼。
他咬牙，用敲擊語對巖盾和堅殼快速說道：“我感覺…深處有東西，可能是出路，也可能是答案。讓我帶一小隊去看看，很快回來。如果不對，我們立刻撤回。”
巖盾沉默了片刻，複眼在微光中閃爍。他看向隊伍中疲憊的傷員，又看向克里瓦克斯背上那塊正散發著微弱能量擾動的區域——那裡是碎片的藏匿處。最終，他點頭：“堅殼，你帶兩個戰士跟他去。一有不對，立刻撤回，發訊號。我們會在岔路口等你們…一段時間。”
堅殼沒有猶豫，迅速點了兩名自願的黑曜石戰士——碎巖和暗爪。西人組成的小隊，在巖盾凝重的注視下，脫離了主隊，轉向碎片指引的方向。
那個入口隱藏在斷裂的石柱之後。如果不是碎片的強烈指向，克里瓦克斯絕不會注意到這道幾乎與岩石融為一體的縫隙。僅容一蛛勉強側身透過，黑暗如同實體般從縫隙中湧出。
克里瓦克斯率先擠了進去。
通道內部的環境發生了質的變化。牆壁不再是粗糙的岩石或蛛魔風格的鑿痕，而是呈現出一種光滑的、彷彿被某種極高溫度處理過的質地。表面有極其細微的、流動般的紋路，在黑暗中幾乎不可見，但觸感卻異常清晰。
堅殼緊跟其後，資訊素中滿是警惕：“這材質…不像先民的普通建築。”
“更古老。”碎巖低語道，他的甲殼幾乎貼著通道內壁，“我能感覺到…這裡的能量殘留比外面濃烈得多。”
暗爪沒有說話，但他的節肢始終保持著攻擊的預備姿態，複眼在黑暗中捕捉著每一絲異常。
碎片在克里瓦克斯甲殼下持續震顫，如同一個急切的心跳。它不再只是指引方向，而是在傳遞一種近乎情感的資訊——迫切、渴望，甚至帶著一絲…悲傷。
通道開始下降，坡度平緩但持續。空氣變得更加潮溼，卻有著一種非自然的寒意。牆壁上的紋路逐漸變得明顯，形成了某種難以解讀的圖案——三角形巢狀著三角形，層層疊疊，如同無限遞迴的幾何牢籠。
他們穿過一道坍塌的門框。門的材質不是石頭，而是一種暗灰色的、類似金屬的物質，表面佈滿了裂紋。裂紋中，偶爾能看見極其微弱的、即將熄滅的藍光閃爍，如同垂死生物的最後一縷呼吸。
透過門後，空間驟然開闊。
他們進入了一個巨大的、圓形的廳室。穹頂高不可見，隱沒在上方的黑暗中。牆壁上鑲嵌著己經熄滅的發光水晶柱，大多數己經碎裂，只剩斷裂的根部。空氣中有一種古老塵埃特有的、尖銳的乾澀氣息，混合著某種金屬氧化後的淡淡腥味。
克里瓦克斯展開【巖感纖毛】，捕捉著每一絲震動和能量殘留。反饋回來的資訊複雜得令人頭暈——這裡有太多不同年代的、不同性質的殘留，層層疊加，如同地質斷層般混亂。
隊伍沿著大廳邊緣緩慢推進。腳下踩著厚厚灰塵，偶爾有碎石從穹頂剝落，砸在地面上發出空洞的迴響。
他們經過了幾個側室。有的完全坍塌，只剩下碎石和扭曲的金屬框架；有的儲存相對完好，能看到牆壁上鑲嵌著類似控制檯的裝置——但都己破碎，內部的結構暴露在外，佈滿鏽蝕和結晶。
每一處都散發著同一種感覺：這是一個曾經歷過突然而劇烈的毀滅的地方。
克里瓦克斯的【巖感纖毛】捕捉到了一種極低頻的、持續不斷的能量脈動。這脈動非常微弱，幾乎被遺址中其他零散的能量殘留淹沒。但碎片對它產生了強烈的反應——每次脈動到來，碎片都會隨之震顫，如同心臟的節律共振。
他們跟著這脈動的指引，穿過一系列的走廊和殿堂。每一處空間都比之前更加古老，更加詭異。牆壁上的符號越來越多，越來越複雜。有些符號不是刻上去的，而是首接“生長”在材質內部的——那些暗金色的紋路彷彿是活著的，在特定的光照角度下會反射出微弱的金屬光澤。
在一處相對完整的走廊牆壁上，克里瓦克斯看到了一面巨大的浮雕。浮雕描繪的是一個被無數三角形符號環繞的球體，周圍有密集的人形生物在跪拜。雕刻的線條精準而冰冷，帶著一種非自然的秩序感。
但他沒有時間細看。
碎片傳遞來的震顫越來越強，幾乎要讓他的甲殼產生物理性的共振。他能感覺到，那個“目標”就在不遠處了。
他們穿過最後一道拱門。
眼前豁然開朗。
一個巨大的圓形大廳出現在面前。大廳的穹頂比之前那些空間更高，高到頂部的黑暗如同倒懸的深淵。牆壁上殘留的發光水晶己經全部熄滅，但大廳並非完全黑暗——有一種非常微弱、非常柔和的、如同月光般的乳白色光華，從大廳中央的一個位置散發出來。
那是一個乾涸的池子。
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