隊伍在機械墳場中穿行了大約二十分鐘後，克里瓦克斯做了一個暫停的手勢。
所有人都立刻停下，屏住呼吸，複眼掃視西周的黑暗。沒有人說話，也沒有人敲擊。只有輕微的水流聲從某個方向傳來——那應該是他們剛剛離開的、連線瀑布洞穴的管道方向。
克里瓦克斯閉上眼睛，將注意力集中在背上的水晶和體內的金屬碎片上。
共鳴變得更加強烈了。
它不再是細微的、若有若無的震顫，而是一種明確的、穩定的脈衝，如同心跳——不，更像是兩個同頻的節拍器，在逐漸拉近距離的過程中，節奏越來越精確地同步。
“就在前面。”他睜開復眼，敲擊道，“那個節點……我們的目標，應該就在前方不遠了。”
他指向不遠處一堵半塌的牆壁。牆壁由厚重的金屬板拼接而成，表面覆蓋著厚厚的礦物沉積和鏽垢，隱約可見一些殘留的符號痕跡——三角形的輪廓、斷續的線條，與他們在控制檯上看到的符號如出一轍。
“牆後面是什麼？”堅殼敲擊問道。
“不確定。但路徑標記顯示，我們要透過這面牆。”克里瓦克斯走到牆前，他的【巖感纖毛】貼附在金屬表面，感受著從內部傳來的震動反饋。
反饋十分微妙。金屬壁的厚度不均，有的區域厚重堅實，有的則因腐蝕而變薄。最明顯的區域在牆體右側——那裡有一個大約蛛魔身軀大小的區域，震動反饋顯示後面是空的。
“這裡。”他敲擊道，指向那個區域，“可能是隱藏的通道入口。但被某種機構封鎖了。”
他沿著牆體邊緣仔細探查，前肢在塵埃和沉積物中摸索。幾分鐘後，他的指尖觸碰到了一個隱蔽的凹陷——一個與之前控制檯上類似的、六邊形的小型插槽。
他抽出包裹中的水晶，小心翼翼地靠近那個插槽。
當水晶接近到大約三指距離時，插槽邊緣浮現出微弱的能量紋路，與水晶的光芒相互呼應。紋路如同活物般緩緩蠕動，向著插槽中心匯聚，形成一個發光的圓形輪廓。
克里瓦克斯將水晶對準那輪廓，輕輕推入。
沒有強烈的光芒爆發，沒有轟鳴的機械聲。只有一聲沉悶的咔噠——就像一把古老的鎖芯，在經過了不知道多少年的沉睡後，終於被喚醒。
牆體內部傳來一陣低沉的機械運轉聲。然後，那一整塊金屬區域開始緩慢地、顫抖地向內收縮，露出了一條向上傾斜的狹窄通道。
通道內壁覆蓋著細密的能量管線，大部分己經乾涸斷裂，但仍有少數在克里瓦克斯的水晶光芒照射下，反射出微弱的藍色熒光。
“這是……維修通道？”堅殼走近，探頭看向通道內部，他的資訊素中充滿謹慎的評估，“看起來非常古老。而且很窄。一次只能透過一兩個蛛魔。”
“但它通向上方。”克里瓦克斯說道，重新取回水晶，將它固定回背上，“路徑顯示，這條通道的終點，就是那個節點所在的平臺。”
巖盾從後方走來，他的複眼在通道的陰影中打量了片刻，敲擊道：“亮鱗，你先透過。你的體型最小，動作最靈活。確認安全後發訊號。”
亮鱗點了點頭，沒有遲疑，將細長的身形擠進通道，迅速消失在陰影中。
隊伍陷入了等待。克里瓦克斯的感知跟隨亮鱗的腳步聲逐漸遠去，然後在某個點位上停了下來。片刻之後，通道深處傳來三聲短促的敲擊——那是安全訊號。
“跟上。”巖盾命令道，示意傷員和輔助者先走，然後讓黑曜石戰士依次進入，最後才是他和克里瓦克斯。
克里瓦克斯在隊伍末尾，最後一個進入通道。
通道內部的狹窄程度超乎他的預期。牆壁之間最寬的地方也只夠勉強容納他的甲殼寬度，有些段落甚至需要側身才能透過。更麻煩的是，地面並不平整——許多金屬板己經翹起或塌陷，露出了下方深不見底的黑暗，以及偶爾閃過的一絲微弱冷光。
他專注於前方隊伍的腳步節奏和背上的水晶共鳴，用它們來穩定自己的方向感。
能量脈絡圖在他腦海中逐漸清晰。
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