水簾的轟鳴聲在身後漸漸變得模糊，取而代之的是洞穴深處的寂靜。克里瓦克斯甩幹節肢上殘留的水珠，環視著這個被瀑布半掩的隱秘空間。乾燥的地面散發著岩石特有的溫暖氣息，與外面潮溼陰冷的洞窟形成鮮明對比。
傷員的低聲呻吟讓他收回思緒。三名黑曜石戰士躺在石臺旁邊的空地上，甲殼上穿刺者造成的傷口在昏暗光線下顯得觸目驚心——邊緣己經泛起了紫黑色的腐敗色澤，那是能量侵蝕的特徵。普通的藻類敷料只能暫時止血，卻無法阻止更深層組織的壞死。
就在巖盾皺眉打量著傷員，敲擊出憂慮的節奏時，亮鱗——這是巖盾給那名年輕潛淵民戰士起的代號——突然走向自己的皮袋，從中取出一團散發著柔和藍綠色熒光的苔蘚狀物。
那團苔蘚剛一暴露在空氣中，就散發出一種清新的、類似雨後泥土混合某種草本植物的氣息。與之前他們使用的普通發光藻類不同，這團苔蘚的熒光更加穩定而溫和，彷彿內部封存著一個小型的月亮。
亮鱗蹲在一名受傷最重的黑曜石戰士身邊，抬頭看向巖盾和克里瓦克斯，複眼中流露出詢問的神色。他的動作很慢，帶著小心翼翼地表達善意的姿態。
巖盾的資訊素中透出警惕和猶豫。他沒有立刻回應，而是先看向克里瓦克斯，節肢輕輕敲擊地面：“這東西……我們不瞭解。”
克里瓦克斯同樣謹慎。他走到亮鱗身邊，【巖感纖毛】輕輕拂過那團發光苔蘚的表面。反饋而來的是一種溫和的能量脈動——不是攻擊性的，反而帶著某種類似於節點水晶的平和氣息，只是微弱得多。這種能量波動與潛淵民之前在聖壇附近採集共鳴石時的情況有些相似。
“只在靠近‘聖壇’的地方生長。”亮鱗用簡單的手勢比劃著，指指腳下的地面，又比出一個三角形，指向遠處——大概是指他們之前穿過的節點7-B區域，或者其他類似的遺蹟地點。
克里瓦克斯思索片刻，最終對巖盾點了點頭。“讓他試試。這種苔蘚的能量屬性……和節點設施裡的很像，不是有害的東西。”
巖盾沉默了幾秒，最終揮動前肢示意亮鱗可以行動。
得到許可的亮鱗立刻開始操作。他先用骨制小刀小心地颳去傷員傷口邊緣己經壞死的組織——動作出乎意料的熟練和精準，顯然不是第一次處理這種傷勢。然後，他將發光苔蘚放在掌心，輕輕揉搓，首到苔蘚滲出透明的粘稠汁液，混合著細碎的苔蘚碎片，形成了一種糊狀物。
他將這種糊狀物均勻地敷在傷口上。
幾乎是立刻，傷員的身體猛地繃緊——那不是痛苦的表現，而是一種突如其來的放鬆。那名黑曜石戰士發出一聲低沉的、混合著驚訝和舒服的咕嚕聲，原本因為疼痛而微微顫抖的節肢平穩了下來。
克里瓦克斯靠近觀察。在【結構感知】的視角中，那種發光苔蘚的汁液正在緩慢滲透進傷口周圍的甲殼和肌肉組織，它散發出的溫和能量如同微弱的燭火，正在驅散那些紫黑色的侵蝕能量。雖然速度很慢，但效果是肉眼可見的——傷口邊緣的紫黑色褪去了些許，露出下方較為健康的甲殼色澤。
“這是……”巖盾的敲擊聲中帶著明顯的震驚，“它可以對抗穿刺者的腐蝕？”
亮鱗點點頭，又在自己的甲殼上比劃著——他指著自己身上幾處己經癒合的舊傷疤痕，示意這種苔蘚對他們的族群同樣有效。接著他又指向瀑布外的方向，做出一個“很多敵人”的手勢，然後指指苔蘚，做出“保護”的動作。
“他們用這種苔蘚來對抗穿刺者。”克里瓦克斯解讀道，“或者說，至少用它來治療穿刺者造成的傷。”
巖盾沉默地觀察了一會兒，資訊素中的警惕逐漸消退，取而代之的是一種認可。他走到亮鱗身邊，用沉重的節肢輕輕碰了碰對方的肩膀——那是蛛魔錶達尊重和感謝的方式。
亮鱗似乎愣了一下，隨後也回以一個類似的動作。他的複眼中流露出一絲溫暖的光芒，那是超越語言障礙的理解與信任。
其他兩名潛淵民倖存者也紛紛拿出自己攜帶的發光苔蘚，開始為其他傷員處理傷口。他們的手法各有不同，有的擅長清理，有的擅長敷藥，配合默契，顯然這種治療方式是他們族群中傳承己久的技藝。
克里瓦克斯退到一旁，觀察著這一切。他看到亮鱗在處理完傷口後，又拿出一小片乾燥的苔蘚，遞給傷員，示意他們咀嚼吞嚥——那是內服，以加速恢復和補充體力。他甚至主動幫助行動不便的傷員調整姿勢，讓他們躺得更舒適一些。
這種超出單純治療的關懷，讓克里瓦克斯對這個年輕潛淵民的評價又提高了一層。他想起之前在潛淵民聚居地時，那名首領表現出的英勇和犧牲精神，以及亮鱗和同伴們在斷後時的決絕——這個族群雖然在力量和科技上不如蛛魔，但他們的勇氣和品格，卻同樣值得尊敬。
“他們和我們，其實很像。”堅殼不知何時走到克里瓦克斯身邊，低聲敲擊道。
克里瓦克斯輕輕點頭。“都是為了生存，在這片黑暗之下掙扎求生的種族。只是走的路不同。”
“現在，這兩條路匯合了。”堅殼的資訊素中帶著一絲罕見的柔和，“希望這是個好的開始。”
治療持續了將近一個小時。當最後一名傷員被處理完畢時，亮鱗和他的族人己經累得幾乎站不穩——他們的皮膚在水外暴露太久，表面的粘液己經開始乾燥，出現細微的裂紋。但他們依然在堅持，用簡單的手勢安撫著傷員，告訴他們很快就會好轉。
巖盾將自己的水囊遞給他們，示意他們補充水分。亮鱗感激地接過，小口小口地喝著，然後將水囊傳給同伴。
洞穴中陷入了短暫的安靜。傷員們的呼吸變得平穩，不再急促疼痛；亮鱗和同伴靠坐在石臺邊緣休息，熒光的苔蘚在他們身邊微微發光，照亮了他們疲憊但放鬆的面容。
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