蔣維國不再看那屍體。
他走到木箱前，彎腰，雙手捧起一大捧銀元。
白花花的銀元從他指縫間叮噹作響地滑落，重新掉回箱子裡，聲音清脆悅耳。
他看向人群最前面，那個從一開始就眼神發亮。雙手攥拳。卻因為周圍質疑而不敢上前的年輕人，朝他招了招手：
“你，過來。”
年輕人愣了一下，左右看了看，確認是在叫自己，才深吸一口氣，擠出人群，走到桌前，挺直了瘦削但結實的胸膛。
“叫什麼名字？”蔣維國問。
“報。報告長官！我叫趙鐵柱！霸縣趙家莊人！”年輕人大聲回答，聲音因為緊張有些發顫，卻很洪亮。
“多大了？”
“十九！”
“為什麼想當兵？”
趙鐵柱的眼睛瞬間紅了，嘶聲道：
“我爹！我爹去年秋收，被下來搶糧的偽軍活活打死了！我娘哭瞎了眼！我要報仇！我要殺光那些狗漢奸！殺光小鬼子！”
蔣維國看著他通紅的眼睛，點了點頭。
然後，他直接從木箱裡，數出二十塊亮閃閃的銀元，一把塞進趙鐵柱手裡。
銀元沉甸甸的，冰涼，卻燙得趙鐵柱手一抖。
“這是安家費，二十塊，拿著。”蔣維國的聲音平靜而有力，“現在，去那邊報名。這錢，就是你的。往後每月十塊軍餉，一分不會少。敢打鬼子，撫卹金一百塊，說到做到。”
趙鐵柱低頭看著手裡白花花的銀元，又抬頭看著蔣維國平靜卻堅毅的臉，眼淚突然就湧了出來。
他撲通一聲，直挺挺地跪在冰冷的青石板路上，額頭重重磕了下去，發出“咚”的一聲悶響：
“團長！我趙鐵柱這條命，從今往後就是您的了！我跟您幹！殺鬼子！報仇！”
這一跪，像一點火星，扔進了滾油裡。
“團長！收我！我當過兵！會打槍！”
“長官！我二十了！有力氣！收我！”
“讓我孫子去！他家就剩他一個了！跟著您，我們放心！”
剛才所有的質疑。猶豫。恐懼，在這一刻，被那箱實實在在的銀元。被那兩顆乾脆利落的子彈。被趙鐵柱手中沉甸甸的安家費，擊得粉碎！
人群瞬間炸了！瘋了！
剛才還在觀望的，在猶豫的，在害怕的，此刻全都紅著眼睛，嘶吼著，拚命往前擠，湧向那張小小的報名桌。
長槍短棍，破衣爛衫。
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