遵照張塵的叮囑，蘇無名即刻前往顏府，向顏元夫的家人細細問詢其死前六至八日的行蹤與往來之人。
七八日光景，不長不短。尋常人若非遇上刻骨銘心的要事，很難將數日之前的細碎瑣事記得一清二楚。一番問詢下來，蘇無名所得的皆是含糊零碎的證詞，甚至同一時辰的情形，不同下人所言也大相徑庭，真假難辨。
證詞的矛盾紛亂，讓案情再度陷入僵局，
這時，蘇無名想起了張塵臨行前的特意囑託，隨即補問了一句：那幾日，可有人攜琉璃瓶登門拜訪顏元夫？
這一問，果真問出了關鍵線索。
府中數名下人紛紛應聲，確有此事，根據顏府的幾名下人說，顏元夫死前確實有人帶著琉璃瓶來探望，但是這個人具體是誰他們記不清了，有說鍾伯期的，有說冷籍的，還有說路公復的，雖然他們的記憶比較模糊，但可以肯定是這三名南州西子中的一個，
於是乎，蘇無名當即傳令，傳喚三人前往公廨候審問話。
可傳令之人很快折返，帶回了推諉之詞。南州西子皆以名士清譽為由，婉拒公廨傳喚，首言若要問話，可登門造訪，絕不屈身赴衙。
南州西子盛名在外，是整個南州的文壇標杆、士林顏面，就連刺史熊千年，平日對西人也是禮遇三分、格外優待。蘇無名身為南州下州司馬，品級低微、職權受限，面對這般情形，也只得無可奈何，
這也可以理解，南州西子之於南州，就像張塵之於大唐一樣，在大唐境內只要張塵不做像謀反那種太過分的事，皇帝就不會動張塵，別說張塵有五個聖名，就算只有一個聖，皇帝想動張塵的時候都得掂量掂量，
同理，南州也不會輕易動南州西子，一旦動了，傳出去南州就會出現很多負面評價，人們會說你們南州就是這麼對待名士的嗎？到時候就會影響整個南州的經濟，這不是危言聳聽，古代很看重這個，
權衡利弊後，蘇無名將查案遭遇與其中利害盡數稟報張塵，
張塵聽罷神色淡然，並無半分焦灼，只沉聲寬慰：“無妨。如今己然鎖定兇手就在三人之中，不必急於一時傳訊問話。暗中佈下人手監視三人動向即可，我們另闢蹊徑，追查線索。”
他隨即拆解案情，緩緩道來：“此三人皆是手無縛雞的文弱書生，一生浸淫詩文，自詡清雅名士，斷然不會親自涉險進山捕捉百毒蟲，須知百毒蟲性情詭毒，捕捉兇險至極，尋常匠人捕蟲，死亡率高達六成，唯有走投無路、急需錢財之人，才會鋌而走險。由此可斷，兇手手中的百毒蟲，絕非自行捕捉，多半是重金購得，想要找到兇手需要徹查南州境內販賣百毒蟲的藥鋪，以及進山抓百毒蟲的捉蟲人。”
思路己然明晰，張塵即刻吩咐蘇無名，帶人徹查南州全境藥鋪，摸排在顏元夫遇害前數日，是否有人購入過活體百毒蟲，
蘇無名聞言，當即打算帶上蘇謙親自前往查探，腳步未動，卻被張塵出聲喝止。
“蘇無名，你如今身居南州司馬之位，掌一州刑名治安，為官者，貴在知人善任、統籌排程，而非事事親力親為。若凡事皆躬身奔走，要麾下僚屬何用？”
一語點醒夢中人，蘇無名當即躬身受教，隨即轉頭看向一旁的盧凌風，目光示意分明，將查案之事交由他全權負責。
盧凌風眉宇間瞬間攏上幾分不悅。他並非不願查案，反倒最是熱衷探兇緝惡，只是心底牴觸蘇無名這般坦然排程、發號施令的姿態，
但沒辦法，他答應要給蘇無名擔任私人參軍，既有承諾在前，便需恪守本分，縱使心中不快，也只能壓下情緒，領命而去，
待盧凌風走後，蘇無名感嘆道，
“恩師狄公曾對我說過，當年他之所以不收盧凌風為徒，是因為他年少輕狂，恃才傲物，可此子又心地純良，天資聰穎，性格率真，心懷天下，是可塑之才，若終有一日，他能經過歷練，知曉民間疾苦，真正懂得百姓和社稷的道理，便可由我代師收徒。”
張塵笑了笑，
“盧凌風有這個潛質，看來用不了多久，我就要到狄公墓前恭喜他再得佳徒了。”
……………………
另一邊，盧凌風剛領命出府，便察覺身後兩道緊隨的身影，正是裴喜君與薛環，
他無奈駐足，語氣帶著幾分無奈，
“你們兩個跟著我做什麼，我是去查案的，不是去玩的。”
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