這一日，張塵正低頭收拾行裝，過幾天他便要隨狄仁傑一同離開查案了，
忽然，一陣輕快的腳步聲由遠及近，伴隨著如燕清脆又興奮的呼喊，打破了屋內的靜謐：“雲哥，雲哥，你快看誰回來了！”
張塵動作一頓，抬眸順著如燕手指的方向望去，先是微微一怔，隨即下意識地揉了揉眼睛，臉上的從容瞬間被難以置信取代，那立在門口、眉眼依舊溫婉的女子，分明是本該在袁天罡身邊臥底的小梅。
他壓下心頭的驚濤駭浪，不動聲色地支走了滿心歡喜的如燕，快步上前，一把拉過小梅的手腕，將她帶到僻靜處，聲音裡藏著難掩的急切與疑惑：“你不是在袁天罡身邊潛伏嗎？怎麼突然回來了？”
小梅抬眸看向他，眼底漾著幾分嬌羞，語氣帶著幾分俏皮與認真：“當然是回來你這‘臥底’啊。”
張塵見狀，心頭一鬆，伸手輕輕捅了一下她的小腹，調侃道：“你這丫頭，到底要臥幾個底啊？”
誰知話音剛落，小梅便低低痛呼了一聲，臉色微微發白。張塵心中的笑意瞬間僵住，一股不安湧上心頭，他來不及多想，小心翼翼地掀起小梅的衣襟，目光落下的瞬間，周身的氣息驟然變冷，她的腹部，赫然有著一道新鮮的刀傷，傷口還泛著淡淡的紅腫，
“誰幹的？”張塵的聲音沉得像冰，指尖微微收緊，連語氣裡都帶著壓抑的怒火，
小梅連忙按住他的手，輕輕擺了擺手，語氣急切地安撫道：“雲哥，你別擔心，我沒事的，這傷是故意弄的，袁天罡讓我、小鳳還有閃靈虺文忠，在肖清芳面前演了一場戲。”
張塵鬆了口氣，卻又忍不住掐了掐她的臉蛋，語氣裡滿是心疼與責備：“演戲歸演戲，怎麼能真的讓自己受傷？你就不知道心疼自己？”
小梅憨憨一笑，眼底滿是依賴：“我這不是想著，受了傷，才有正當藉口回到雲哥身邊嘛。”
張塵看著她眼底的赤誠，心中一軟，不再多言，彎腰將她橫抱起來，小梅輕輕攬住他的脖頸，臉頰貼在他的肩頭，感受著他沉穩的心跳，
張塵腳步輕柔地走進臥室，將她小心翼翼地放在柔軟的床鋪上，轉身取出藥箱，熟練地調配起治療刀傷的藥膏，
小梅靜靜地靠在床頭，目光一瞬不瞬地看著張塵，看著他眉頭微蹙、小心翼翼蘸取藥膏的模樣，指尖輕輕拂過他的髮絲，臉上漸漸漾開幸福的笑意，連日來的奔波與偽裝，在這一刻盡數消散，
待包紮妥當，張塵坐在床邊，指尖輕輕摩挲著她包紮好的腹部，語氣沉了下來，問道：“小梅，你說袁天罡讓你們姐妹和閃靈在肖清芳面前演戲，他到底有什麼目的？”
小梅收斂了笑意，緩緩說道：“雲哥，你有所不知，如今蛇靈內部早己分成了兩派。一派是以袁天罡為首的‘老人’，都是跟著他多年的舊部；另一派則是以肖清芳為首的‘新人’，是這些年肖清芳一手提拔起來的。”
“袁天罡被關押了這麼久，蛇靈裡的‘新人’早己只認肖清芳，不認他這個老主人了。他覺得自己的地位受到了極大的威脅，便下定決心要除掉肖清芳，可肖清芳統御蛇靈這麼多年，聲望如日中天，勢力穩固，若是貿然動手除掉她，袁天罡不僅無法收攏蛇靈的人心，反而會讓蛇靈內部徹底分裂，得不償失。”
“所以，袁天罡就想到了一個借刀殺人的計策，利用外部勢力除掉肖清芳。等肖清芳一死，他再振臂一呼，就能名正言順地將蛇靈完全掌控在自己手裡。而他挑來挑去，最終選定了你和狄大人。畢竟，你們二人屢次壞肖清芳的好事，讓她吃了不少癟，用你們來對付肖清芳，再合適不過。”
“負責執行這個計劃的，就是我和閃靈虺文忠。我就不用說了，從崇州開始，我就一首在你身邊臥底，袁天罡料定我能借機牽線，至於閃靈，他之前在寒光寺與狄大人有過交集，相談甚歡，而且他本是李姓後裔，袁天罡打聽得知狄大人對李姓宗室向來關照，便讓閃靈演了一齣苦肉計，打算讓他臥底到狄大人身邊，一步步引狄大人去消滅肖清芳。”
聽完小梅的敘述，張塵忍不住抬手鼓掌，聲響清脆，語氣裡帶著幾分讚歎，
“妙，真是太妙了！不愧是讓當今皇帝都忌憚三分的人物，袁天罡這才剛出來沒多久，就佈下了這麼周密的棋局。”
小梅看著他，眼底滿是好奇，輕聲問道：“雲哥，那你接下來打算怎麼做？咱們要戳破他的計策嗎？”
張塵嘴角勾起一抹意味深長的笑，輕輕揉了揉她的頭髮：“戳破倒不必，咱們不妨將計就計，消滅肖清芳，本身就是我們計劃中的一環，只不過現在，這一環恰好順著袁天罡的心意，對他有利罷了，既然他想借我們的刀除掉肖清芳，那我們就暫時當一當他手中的刀，看看他後續還有什麼動作。”
說著，他像是突然想起了什麼，從懷中掏出一張摺疊整齊的圖紙，小心翼翼地展開，遞到小梅面前：“對了小梅，你看看這個，這是袁天罡畫的水閘圖紙，你知道他畫這個是什麼意思嗎？”
小梅湊過去仔細看了看，隨即輕輕搖了搖頭，說道：“小鳳當初把袁天罡救出來的時候，也看到過這張圖紙，還問過他是什麼意思，可袁天罡一首閉口不言，神色還格外重視。”
張塵收回圖紙，指尖輕輕摩挲著圖紙上的紋路，眼神微微眯起，眼底閃過一絲深思，能讓袁天罡如此重視，又不肯輕易透露的水閘，定然不簡單，其中恐怕藏著更大的秘密，
他壓下心中的疑慮，看向小梅，語氣重新變得溫柔：“好了小梅，你先安心養傷，這藥膏是我親手調配的，藥效極好，保證你痊癒後，一點疤痕都不會留下。”
說罷，他便起身準備離開，
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