這麼早就來客人了，謝來福臉色一喜，立即起身出門相迎，“歡迎諸位公子光臨天下酒樓，裡面請！”
七人摺扇輕搖，徑直走進了一樓大廳。
“敢問七位公子在哪用餐，是一樓大廳，還是樓上包間？”
為首的藍衫士子立即開口說道：“樓上包間，來一桌五兩銀子的酒席，別忘了先把唐文魁寫的上聯拿過來，吃飯之前咱們兄弟幾個要先研究研究。”
謝來福滿臉笑容的應道：“好嘞！諸位公子樓上請，酒席馬上安排，至於唐公子的上聯，我們早已備好，即刻便為諸位公子奉上。”
不一會兒，謝來福領著七人來到了臨街的三號包間。
“諸位公子快快請坐，來人上茶！”
七人剛剛入座，候在一旁的侍女便端上了茶水，謝來福隨手從懷裡取出了一張紙條，朝為首的藍衫士子遞了過去。
“這就是唐公子出的上聯，諸位公子慢慢研究，小的這就去準備酒菜。”
藍衫士子雙手接過紙條，展開一看，上面赫然寫著五個字——煙鎖池塘柳。
手中的摺扇“啪”的一聲收起，凝神細看之下，藍衫士子很快便發現這五個字的偏旁暗含金木水火土五行。
旁邊幾人也紛紛圍攏，方才的談笑風生瞬間沉寂，取而代之的是輕微的吸氣聲和喃喃低語。
“這......五行偏旁，字字對應，意境還得是江南煙雨之景......”
“不止，你們看這平仄，這畫面，煙。鎖。池。塘。柳，寥寥五字，一幅朦朧幽靜的園林圖卷便如在眼前。”
“這五字上聯，字面渾然天成，內裡機關重重，既要對得工整，又需同樣嵌入五行，平仄相協，意境相合，還要自成一幅畫卷，難怪唐硯敢稱之為千古絕對，看來今晚這頓飯錢怕是要難掙了！”
為首的藍衫士子眉頭緊鎖，下意識的用手指在桌面上虛劃，嘗試組合字句，其餘六人或沉思，或低聲交換幾個片語，又很快搖頭否定。
謝來福返回一樓大廳，僅僅一盞茶的時間，酒樓又陸續來了好幾撥文人士子，有的錦衣華服，有的青衫樸素，很明顯都是衝著唐硯的千古絕對而來。
二樓包間陸續有客入座，一樓大廳也坐了不少人，煙鎖池塘柳的上聯一齣，議論聲。驚歎聲。苦思冥想時無意識的咂嘴聲嗡嗡響起，匯成了一片獨特的熱鬧。
“掌櫃的，快拿紙筆來，我有一對，或可一試！”
大廳裡，一位白衣青年忽然高聲喊道。
呼喊聲響起，瞬間吸引了大廳裡所有文人士子的目光，白衣青年立馬成為了所有人關注的物件。
二樓三號包間的七位士子聽著樓下熙熙攘攘的動靜，藍衫士子搖頭苦笑一聲道：“看來唐文魁此聯，已攪動滿城風雨，我等也需抓緊時間，莫讓他人搶了先。”
然而，直至酒過三巡，菜嘗五味，七人腹稿打了無數，紙也塗抹了數張，終究未能得出一個令所有人都滿意的下聯，不是五行對仗不工，便是意境勉強，格律有虧。
樓下大廳非常熱鬧，不斷有人嘗試寫出下聯，說出來請眾人品評，又不斷被挑出毛病，引來陣陣善意的鬨笑或激烈的辯論。
此時此刻的天下酒樓，儼然成了臨時的文會場所，氣氛熱烈非凡！
