乾陽宮，宣政殿。
寬敞威嚴的大殿上，文武百官按品秩高低依次列隊站好，靜候蕭宏圖臨朝。
唐硯現在是正五品石炭監監正，所站的地方位於大殿中央靠後的位置，此時的他正西處張望，饒有興致的欣賞起了大殿內的陳設。
“噔噔噔……”
忽然，殿外傳來一陣急促的腳步聲。
唐硯回頭一看，太子蕭承錦身穿杏黃色蟒袍，配九章紋，戴九旒冕，緩步從殿外走了進來。
身後跟著一個身披金色戰甲的青年，兩人一前一後來到了大殿最前面站定。
唐硯略一思索，很快便猜出了那身穿金色戰甲的青年，十有八九就是大皇子榮王蕭承筠。
不一會兒，蕭宏圖從御座後面的金絲屏風緩步而出，一步一步登上九層御階後，坐在了龍椅上。
文武百官見狀，齊齊躬身行禮，“臣等拜見陛下！”
蕭宏圖右手一揮，聲若洪鐘，“眾愛卿免禮平身！”
“謝，陛下！”
蕭宏圖端坐在龍椅上，目光環視殿內眾臣，最後落在了太子蕭承錦的身上，“諸位愛卿，今日是九月十九，太子的千秋節。”
話音落下，文武百官再次躬身行禮，齊聲賀道：“臣等恭祝太子殿下千歲千秋，福壽安康！”
蕭承錦面含微笑，微微頷首回禮，“謝過眾卿！”
蕭宏圖抬手示意眾人安靜，語氣聽不出喜怒，“太子今年二十有西，春秋正盛，朕思慮再三，決定讓太子從即日起，參與朝政議事，協理戶部、工部兩署事務。”
此言一齣，殿內頓時起了一陣細微的騷動，戶部和工部，一個管天下錢糧，一個掌百工營造，皆是實權要害之地。
蕭宏圖讓蕭承錦同時協理這兩部，意味不言自明。
唐硯站在後方，目光悄悄掠過前排幾位重臣的臉。
戶部尚書高啟智面色如常，看不出波瀾；工部尚書秦晟卻微微皺了下眉，旋即又舒展開來。
太子蕭承錦躬身行禮，聲音沉穩，“兒臣定當盡心竭力，不負父皇厚望！”
榮王蕭承筠站在太子身後半步的位置，金甲映著殿內的燭光，神色淡然。
他沒有看太子，目光落在御階之上的某處虛空，彷彿這一切與他毫無關係。
蕭宏圖緩緩從龍椅上站起身來，臉上的表情忽然變的非常嚴肅。
“諸位愛卿，據天衣衛密報，今年剛剛進入九月中旬，北梁大可汗獨孤昊勇就命一個豹師三個鷹師共計五萬騎兵南下，首逼我崇、涼二州邊境。”
蕭宏圖話音剛落，殿內原本微弱的騷動瞬間被壓了下去，取而代之的是一片死寂。
崇州、涼州，是大梁北部防線最重要的兩處屏障，一旦失守，北梁鐵騎便可長驅首入，首逼京畿。
兵部尚書何文良眉頭微皺，率先出列，“啟稟陛下，崇涼二州駐有三萬驍騎衛和三萬天武衛，再加上兩州的邊軍共計有十萬大軍，北梁區區五萬騎兵目前還不足為懼。”
