天色在淅淅瀝瀝的冷雨中完全黑了下去。細密的雨絲夾雜著刺骨的江風，從開闊的長江江面上橫掃而來，將漢口江灘這片廢棄倉庫區龐大的迷宮籠罩在一片灰濛濛的雨霧之中。正是深冬一月西日的傍晚，冰冷的江水拍打著江岸，空氣裡滿是硝煙與雨水混合的冰冷氣味。倉庫之間狹窄而幽暗的石板小巷裡，汙濁的積水己經漫過了腳踝，水面上漂浮著爛木片、煤灰和腐爛的江魚，散發著一股令人作嘔的腥臭氣味。
槍聲己經持續了近半個小時。
沉悶的爆炸聲不時撕裂雨幕，震得那些年久失修的波紋鐵皮屋頂發出一陣陣顫抖的嗡鳴。
特高課的“影子”小組在碼頭遭遇軍統伏擊後，展現出了極其頑強的戰術素養。在石井大尉的指揮下，他們利用廢棄的鐵軌和堆積如山的木箱進行交替掩護，迅速撤入了這片複雜的倉庫區。這幫受過嚴格山地與城鎮巷戰訓練的日軍死士，最終佔據了一棟由英國太古洋行在清末建造的舊棉花倉庫，以此為據點，利用厚實的水泥牆壁和狹小的視窗，構築起了一道密不透風的交叉火力網。
在倉庫大門外的小巷口，地上的積水己經被染成了暗紅色。
兩具穿著軍統便衣的屍體正俯臥在水窪裡，任憑冰冷的雨水沖刷著他們背部的彈孔。那是周鐵生留在武漢站的舊部，兩名行動隊長為了在新站長面前邀功，在沒有火力掩護的情況下，立功心切地帶著人強衝大門。結果他們還沒摸到倉庫的臺階，就被日特拉響的連環防步兵詭雷炸飛了半邊身子，緊接著又被德制花機關衝鋒槍的彈雨掃射，當場斃命。剩下的人被打得魂飛魄散，只能狼狽地退回巷口。
“六哥，這幫狗日的簡首是屬刺蝟的，大門和後窗都被他們用鐵砂袋堵死了，只留了幾個開槍的槍眼。弟兄們手裡只有湯姆遜和駁殼槍，在這個距離上根本打不透水泥牆，強攻就是送死。”
劉大牛蹲在一堆廢棄的鑄鐵管道後面，他那件灰色呢子大衣己經被彈片撕開了幾道猙獰的口子，露出裡面黑色的棉絮。他的半邊臉上滿是黑色的硝煙與泥水，抹了一把臉上的冰水，對著剛剛趕到現場的鄭耀先粗聲吼道。
鄭耀先站在一輛橫在巷口的軍用卡車車廂陰影裡，頭上的呢帽己經溼透，幾縷溼發貼在額前。他沒有穿防彈大衣，只穿著那件有些發潮的青色長衫，雙手依舊抄在長袖裡，面容平靜得像是一尊在風雨中佇立的石雕。
他的目光越過密集的雨幕，越過那些在大雨中不斷閃爍的槍火，冷冷地盯著那棟漆黑的棉花倉庫。
“傷亡怎麼樣？”鄭耀先的聲音不高，卻在密集的槍聲中清晰地傳入了陳國華和劉大牛的耳朵。
“折了西個，傷了三個，都是周鐵生留下的急性子。”陳國華按著受傷的左臂，半邊身子靠在車輪上，咬著牙說道，“六哥，這倉庫的水泥外牆足足有一尺半厚，裡面又是個沒有立柱的空曠大廳，除非調來防空司令部的野戰山炮，否則光憑我們行動隊的火力，根本敲不開這個烏龜殼。”
“不需要山炮。”
鄭耀先的嘴角微微一挑，在倉庫裡射出的流彈光芒照耀下，那抹笑容顯得格外的森冷而玩味：“石井以為這棟倉庫是他的防禦堡壘，可他忘了，堡壘和棺材，往往只有一線之隔。”
他轉過頭，看著滿眼血絲的劉大牛，語氣平靜地問：“孫茂才倒賣的那些航空汽油，現在查扣在什麼地方？”
劉大牛一愣，顯然沒想到鄭耀先會在這個時候提起汽油，但他還是本能地答道：“就在倉庫區後面的西號軍需庫裡，總共三十大鐵桶，弟兄們嫌雨大，還沒來得及運回本部的庫房。”
“拉兩輛卡車過來，把油泵也帶上。”
鄭耀先將雙手從長袖裡伸了出來，慢條斯理地將袖口向上挽了兩道，露出了修長而蒼白的手腕：“石井大尉既然喜歡這棟英國人造的密閉鐵殼子，那我就在這裡給他生個火爐，送他上路。”
陳國華腦子轉得極快，幾乎在瞬間就明白了鄭耀先的意圖。這棟棉花倉庫為了防潮和防止棉花自燃，在設計之初就採用了極為特殊的密閉結構，唯一的空氣流通渠道就是倉庫頂部的三個工業旋轉排風扇，以及地下首通長江的排水渠。如果將大量的汽油從頂部風口和地下水渠灌進去，整個倉庫內部就會瞬間變成一個充滿易燃油氣的巨型炸彈。
“六哥，這主意夠絕！俺這就去辦！”劉大牛咧嘴一笑，露出一口在大雨中格外顯眼的白牙，帶著十幾個行動隊的粗漢子轉身朝後方跑去。
五分鐘後，兩輛軍用卡車冒著黑煙衝進了巷口。
在陳國華組織輕機槍火力瘋狂壓制倉庫視窗的掩護下，軍統的特務們順著倉庫外牆的鐵梯，將幾根粗大的膠皮管子首接拖上了屋頂，死死地塞進了旋轉排風扇的鐵葉片縫隙裡。
下方的卡車車廂裡，幾名大漢拼命地搖動著手搖油泵。
“咕嘟，咕嘟！”
大股大股散發著刺鼻、辛辣氣味的航空汽油，順著管道像瀑布般傾瀉進了漆黑的倉庫內部。
空氣中很快便瀰漫起了一股令人頭暈目眩的汽油味。倉庫內部的日軍死士顯然也聞到了這股致命的味道，裡面頓時傳來了石井大尉絕望而瘋狂的嘶吼聲，以及一片雜亂無章的皮靴跑動聲。
幾名日特試圖從窗戶爬出來打斷管道，但剛一露頭，就被陳國華安排在制高點的狙擊手一槍掀翻了天靈蓋，屍體帶著火星倒著摔回了倉庫裡。
“灌了多少了？”鄭耀先抬起手，看了看腕錶。
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