連綿不絕的陰冷細雨，將整個上海籠罩在一片肅殺之中。黃浦江上大霧瀰漫，江面上折射著遠處霓虹燈昏暗而破碎的光影。汽笛聲低沉而淒厲地在江面上迴盪，宛如受傷巨獸在迷霧中的痛苦低鳴。
一艘從漢口開來的英商太古輪船在黃浦江的法租界外灘碼頭緩緩靠岸。
輪船的三等艙甲板上，大風夾雜著冰涼的雨絲肆無忌憚地刮過。旅客們縮著脖子，提著大大小小的皮箱，神色木然地在狹窄的舷梯前排隊。
在人群的中後段，站著一個身穿青色嗶嘰西裝、外罩一件灰色呢子大衣的男子。他戴著一副無框的金絲眼鏡，頭髮梳理得一絲不苟，手中拎著一隻做工考究的牛皮皮箱，神色間帶著一絲南洋客商特有的精明與倨傲。在他的身邊，則站著一個身著素雅藏青色旗袍、披著白色針織圍巾的年輕女子。她微微低著頭，雙手有些侷促地交握在腹前，顯得有些柔弱和順從。
這兩人正是喬裝打扮的鄭耀先與程真兒。
此時，在旁人眼中，他們是南洋回國投資的富商“周耀先”以及他的表妹兼秘書。
“表哥，這上海灘的霧氣可真重，比南洋冷多了。”程真兒輕輕打了個冷顫，往鄭耀先身邊靠了靠，聲音裡帶著恰到好處的嬌怯。
鄭耀先微微一笑，用完好的左手緊了緊程真兒肩上的圍巾，用一口帶著些許閩粵口音的官話傲然說道：“冷是冷了點，不過富貴險中求。現在的上海灘雖然被日本人圍著，但法租界裡還是黃金滿地。只要咱們的報館和洋行開起來，還怕賺不到錢？跟著表哥，虧待不了你。”
他的聲音不小，剛好能讓前後排隊的幾名旅客和不遠處巡視的租界巡捕聽得清清楚楚。
“表哥說得是，我都聽你的。”程真兒溫順地應道。
然而，在兩人身體微微接觸的瞬間，鄭耀先的右手手指在程真兒的掌心極其隱秘地輕點了幾下。那是指示危險、保持最高戒備的軍事暗號。程真兒的眼神微不可察地閃爍了一下，身體的肌肉在一瞬間繃緊，又迅速恢復了鬆弛。
隨著隊伍緩慢向前移動，舷梯下方設卡盤查的哨口己經近在眼前。
因為上海淪為“孤島”，法租界的管理名義上由工部局和安南巡捕負責，但幾個關卡要道旁都站著幾個身穿黑色風衣、眼神陰鷙的日偽便衣特務。他們如同禿鷲一般，死死盯著每一個下船的旅客，尤其是那些單身青壯年男性。
輪到鄭耀先和程真兒時，一名安南巡捕粗暴地攔住了他們。
“箱子開啟！證件拿出來！”巡捕用生硬的中文呵斥道。
鄭耀先眉頭一皺，臉上瞬間浮現出南洋富商特有的囂張與不耐煩。他沒有首接遞證件，而是從大衣口袋裡摸出一疊印有英商麥加利銀行紅印的匯票，在巡捕眼前晃了晃，隨後極其自然地將兩張法幣大鈔塞進了對方溼漉漉的制服口袋裡。
“老總，辛苦了。我們是南洋過來的，這是工部局簽發的商埠通行證，還有我們在滙豐銀行的資信證明。表妹身體弱，吹不得冷風，還請行個方便。”鄭耀先摘下禮帽，微微揚著下巴，語氣雖然客氣，但那股高高在上的有錢人架勢卻拿捏得十成十。
那巡捕手指在口袋裡一捏，摸到鈔票的厚度，原本陰沉的臉瞬間如冰雪消融般堆滿了笑容。他敷衍地拍了拍鄭耀先的皮箱，連證件都沒仔細看，便揮了揮手：“過去吧，過去吧！祝周老闆發大財！”
鄭耀先傲然一笑，戴上禮帽，攬著程真兒的肩膀大步走過了哨卡。
然而，就在他走過哨卡的一剎那，他的餘光精準地掃向了斜前方五十米處的一處路燈杆。
按照軍統武漢站提供的資訊，上海區殘存的交通員“老鬼”應當在那裡接應。接頭暗號是：老鬼右手拿著一份今晚的《申報》，左手戴著一隻露出三個指頭的破羊毛手套。
那根路燈杆下，確實站著一個身穿黑布短褂、拿著報紙的乾瘦男子。他的左手也確實戴著一隻破羊毛手套。
但是，鄭耀先只看了第一眼，目光便微微一凝。
那個接頭人站立的姿勢太僵硬了。他的雙腳雖然著地，但重心明顯完全偏向左側，右腳的皮鞋後跟處粘著一圈新鮮且帶有黃黏土的泥印。上海租界內的道路都是水泥和青石板路，只有法租界巡捕房的地下室和城外的一些挖掘工事裡才會有這種極黏的黃泥。更致命的是，他的報紙雖然舉在胸前，但拿報紙的右手手指在劇烈地顫抖著，視線根本不敢看向下船的人流，而是不斷用餘光瞥向斜對面一個正在買菸的黃包車伕。
那車伕看似在掏錢，但他的皮靴後跟卻呈八字形張開，雙手插在兜裡，那是日軍憲兵隊便衣最標準的站立姿態。而在路燈杆周圍的陰暗巷口裡，還隱約站著三個身形高大、太陽穴高聳的苦力，他們的目光冷酷而死寂，完全沒有普通苦力等活時的懶散。
這是個陷阱。真正的“老鬼”恐怕早己叛變或者被捕，眼前的接頭人只是被逼上架的誘餌，周圍全是日本特高課的伏兵。
只要鄭耀先走上去接頭，密佈的彈雨瞬間就會將他和程真兒撕成碎片。
“表哥，你看那人……”程真兒顯然也發現了異常，低聲詢問道，聲音裡帶著一絲緊張。
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