細雨連綿，將極司菲爾路盡頭的那棟英式洋樓洗刷得一片慘白。這裡是日軍上海軍管會後勤保障部的駐地，也是掌控著淪陷區物資調配與商業流轉的絕對權力中心。
“少將閣下！您可得為我們這些海外赤子做主啊！特高課那幫人簡首是瘋了，他們查封了商鋪，我的棉紗和橡膠在碼頭堆著，一天光是堆疊費和船期的滯期費就得幾千大洋啊！這是要活活餓死我們啊！”
還沒進門，周富貴（鄭耀先）那浮誇、尖銳而又充滿了南洋口音的哭訴聲，便己經在厚重的紅木走廊裡迴盪起來。他快步邁進軍需處少將室，身上的昂貴呢大衣故意沾著點黃泥水，顯得有些狼狽，但那一臉悲憤卻演得入木三分，彷彿真的是一個被斷了財路的無辜商人。
在他身後，宋孝安（化妝成隨行賬房）提著一隻沉重的牛皮密碼箱，低著頭，神色拘謹，亦步亦趨地跟著。
日軍後勤少將安藤正坐在一張寬大的皮椅上，用一柄小巧的象牙小刀拆著一封從東京寄來的私人信件。看到周富貴猛地闖進來，他的眉頭微微舒展，嘴角露出一絲意味深長的微笑。安藤少將是典型的日軍軍需官，在華中淪陷區掌握著特許經營權的審批。比起虛無縹緲的天皇信仰，他更關心自己退役回國後，能在東京神田區買下幾棟能收租的高檔公寓。
“周老闆，請坐，請坐。淺野大佐推行的商業連坐法，是為了肅清租界裡的抵抗分子，這是佔領軍的大局。”安藤少將用流利的漢語不緊不慢地說道，語氣裡帶著一絲居高臨下的官僚腔調。
“大局？大局能當飯吃嗎？大局能給前線造汽車輪胎和重炮皮帶嗎？”鄭耀先一屁股坐在安藤對面的真皮沙發上，痛心疾首地拍著大腿，聲音陡然提高，“安藤將軍，您是絕頂聰明的人。前線第十三師團的戰車、重炮和卡車，哪一樣離得開橡膠和棉紗？淺野把那些華商商鋪全查封了，現在整個上海灘的橡膠貿易全部陷於癱瘓！沒有我的橡膠，下週軍需倉庫的輪胎訂單拿什麼交貨？淺野拍拍屁股只管抓人立功，可到時候前線將領怪罪物資延誤，大本營的板子打下來，黑鍋還不是得您安藤將軍和後勤部來背？”
安藤少將的眼神微微一凝，顯然，周富貴的這句話極其精準地戳中了他的死穴。
日本陸軍內部的派系鬥爭和部門扯皮極其慘烈，前線將領與後勤保障部門向來不和。一旦前線因為橡膠物資短缺導致戰車無法動彈，大本營的板子絕對會狠狠打在他這個後勤少將的屁股上，而特高課的淺野根本不需要承擔任何軍事責任。
“周老闆，帝國憲兵的命令己經下達，連連坐法案是不可能隨便撤銷的。”安藤少將用象牙刀輕輕敲了敲桌子，有些頭疼地嘆了口氣。
“我也沒說要撤銷啊！”鄭耀先忽然壓低了聲音，身子微微前傾，臉上露出一抹極其世俗而貪婪的市儈笑容，“安藤將軍，既然那些華商垮了，那這市場真空，不正是我們自己人發財的大好機會嗎？咱們可以‘變廢為寶’嘛。”
他扭過頭，對身後的宋孝安遞了個眼色。
宋孝安默契地跨前一步，將牛皮密碼箱平平穩穩地放在安藤少將的辦公桌上，輕輕釦動密碼鎖。
“啪嗒。”
箱蓋彈開，金燦燦的光芒瞬間將半明半暗的少將室照亮了。裡面整整齊齊地碼放著五十根黃澄澄的金條，在明亮的燈光下折射出令人目眩神迷的誘人光澤。
安藤少將的喉結不由自主地上下滑動了一下，手裡的象牙小刀瞬間停在半空中。
“安藤將軍，這是我周某人的一點小意思，只是見客的茶水錢，不成敬意。”鄭耀先指著金條，諂媚地笑著，“我的想法是這樣的。由我出面，成立一家‘東亞共榮物產株式會社’。我周某人出面經營並佔西成股份，安藤將軍您佔兩成，剩下的西成，我們用來打點軍管會後勤部的各位同僚。只要您簽發一張‘特許軍需採購及運輸通行證’，把被查封的那些華商盤口全部併入我這家新公司旗下，由我來獨家壟斷法租界與華界的橡膠、棉紗和醫藥貿易。”
“這……這恐怕不合規矩吧，淺野大佐那邊……”安藤少將的呼吸有些粗重，眼睛卻死死盯著金條。
“規矩？將軍閣下，您就是規矩！”鄭耀先眼神閃爍，聲音極具蠱惑性，“而且，我向您保證，每個月公司淨利潤的兩成，會雷打不動地送進您在正金銀行的私人保險櫃裡。只要有我周某人在，前線需要的物資少不了一分，您的金庫，也絕對少不了一分。所有的進貨和銷售，我們都掛在軍需處官方採購的名頭下，淺野的憲兵隊就算膽子再大，他也絕不敢攔截貼著軍管會封條的軍火與物資軍車！”
這是一個完美的利益聯盟。安藤少將不需要出一分錢，只需要簽發一張特許公文，就能坐收數百萬法郎的暴利，還能順便將軍需物資的主導權從特高課手裡奪回來，
就在這時，辦公室的門被粗暴地推開了。
淺野雄一沉著臉，大步走了進來。他的目光在辦公桌那箱金條上一掃而過，眼中閃過一絲刺骨的厭惡與冰冷：“安藤將軍，我聽說您正在考慮給這位來歷不明的周富貴簽發特許經營權？這絕對不行！連坐法剛剛推行，周富貴在此時強行兼併所有被查封的商鋪，有極大的通敵嫌疑！我懷疑他在暗中為軍統輸送資金！”
“淺野大佐！”安藤少將的臉色在一瞬間變得無比難看，他慢條斯理地將木箱合上，語氣中帶著毫不掩飾的官僚威嚴與警告，“商業治安是你們特高課的職責，但帝國的經濟統制和軍事物資配給，是軍管會後勤部的絕對許可權！前線第十三師團的戰車輪箍急需這批橡膠，如果因為你的無端懷疑導致軍需斷絕，影響了聖戰的進度，你淺野大佐能去向大本營切腹謝罪嗎？”
“將軍閣下，這周富貴的背景非常可疑，這場大火處處透著巧合……”淺野雄一還想爭辯。
“夠了！”安藤少將一掌拍在桌上，打斷了淺野的話，“周老闆是新加坡華僑領袖引薦的友好商人，他的資金來源和橡膠流向全部有我們軍需處的專人監管。淺野大佐，請你記住自己的身份，特高課沒有權力干預軍管會的物資調配公文！”
淺野雄一的身子微微一僵。他死死盯著坐在沙發上、正得意洋洋地衝著他挑眉毛的周富貴，心中的屈辱與狂怒如同火山爆發，但他卻只能咬著牙，低下頭行禮：“……嗨，將軍閣下。”
淺野雄一轉身離去，皮靴在走廊裡砸出憤怒的巨響，
看著淺野離去的背影，鄭耀先的眼底深處閃過一絲極深的嘲弄。
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