清晨的上海灘被一層濃重得化不開的溼冷大霧所籠罩，黃浦江上傳來遠洋輪船低沉而單調的汽笛聲。雨絲斜斜地打在南洋日報社後院密室的玻璃窗上，發出噼噼啪啪的清脆響聲。
密室內，空氣沉悶得令人窒息。一隻銅製酒精爐正冒著微弱藍火，上面咕嘟咕嘟地煮著滾燙的黑咖啡，苦澀的氣味充斥著狹小的空間。
鄭耀先穿著一身剪裁得體的暗灰色西裝，指間夾著一支燒了一半的茄霸雪茄。雪茄的灰白煙灰懸在半空，隨著他沉穩的呼吸微微顫動。他的桌前，攤開著那張剛剛譯出的絕密電紙，上面的鉛筆字跡在昏暗燈光下顯得格外刺眼。
趙簡之和宋孝安立在桌前，兩人的臉色極其凝重，眼神里翻湧著難以遏制的怒火。
“六哥，重慶戴老闆這個緊急密電到底是什麼意思？”趙簡之忍不住壓低聲音問道，雙拳捏得嘎吱作響，“日軍在臺兒莊敗得一塌糊塗，難不成真敢在這節骨眼上動用生化毒氣？”
鄭耀先緩緩吐出一口濃白的煙霧，眼神冷得像冰凍了千年的寒鐵。他彈了彈菸灰，聲音低沉而有力：“日本人輸不起。第五戰區在臺兒莊殲滅了他們精銳的第十師團和第十西師團萬餘人，打碎了大日本帝國不可戰勝的神話。東京的大本營現在己經發瘋了。松井大佐是日本帝國化學研究所的核心人物，這幾年在關東軍秘密基地專門研發芥子氣和路易氏氣。他這次帶隊抵滬，手裡的防酸箱裡裝著即將批次投入戰場的濃縮原液樣本以及新型氣相發生器的構造圖。”
宋孝安向前跨了一步，眉頭緊鎖地說道：“六哥，戴老闆給的指令是‘不惜一切代價截殺在租界’。可現在淺野雄一因為金九案和電車發報事件，己經在全城推行連掃擔保法，特高課和76號的漢奸便衣像瘋狗一樣巡邏。松井大佐既然是日軍大本營的寶貝疙瘩，警衛必然固若金湯，咱們硬碰硬無異於飛蛾撲火。”
“硬碰硬那是蠢貨乾的事。”鄭耀先冷笑了一聲，將雪茄按滅在銅菸灰缸裡，“淺野雄一防得再嚴，松井要開展實驗和裝置除錯，就絕對離不開物資補充。任何龐大的戰爭機器，最脆弱的地方永遠是它的後勤供應鏈。淺野能封鎖大路，卻封不住人心裡的貪念。”
他站起身來，將那張絕密密電投進酒精爐的火焰中。熊熊烈火瞬間將紙張吞噬，化為一縷黑灰。
“簡之，孝安，傳我的命令，上海區行動隊全員靜默。接下來的這場戲，由我這個南洋暴發戶‘周富貴’來拉開序幕。”
上午十點，法租界黑市商會大樓二樓的私密會客室內。
金碧輝煌的吊燈下，日軍駐滬後勤保障部副主管安藤少佐正端著一杯威士忌，臉上滿是愜意的笑容。而在他對面，鄭耀先化身的南洋橡膠商“周富貴”大搖大擺地靠在沙發上，身上那件貂皮大衣半敞著，露出粗壯脖子上掛著的沉甸甸的金項鍊。
“安藤老哥，咱們明人不說暗話。”周富貴粗魯地把一隻沉甸甸的皮革手提箱往大理石茶几上一放，“啪嗒”一聲扣開鎖釦，裡面整整齊齊碼放著二十根閃閃發光的黃黃金條，以及兩萬法郎的大額支票。
安藤少佐的雙眼瞬間首了，嘴裡的酒液差點咽不下去。他強壓著內心的貪婪，清了清嗓子道：“周老闆，您這是……什麼意思？淺野大佐最近在查連掃擔保，後勤部的批文可不好開啊。”
周富貴哈哈大效，一把摟住安藤的肩膀，一股濃烈的暴發戶氣場撲面而來：“淺野算個屁！他一個搞情報的特務，懂什麼叫經營？大日本皇軍在前線打仗，靠的是糧食、藥品和橡膠！周爺我聽說後勤部最近被查封了一批法商的藥房盤口，急需找信得過的人接盤。只要安藤哥把這批貨的獨家代理權給我周某人，以後每月的抽成，只多不少！”
安藤少佐嚥了口唾沫，笑得合不攏嘴：“周老闆果然爽快！既然周老闆這麼有誠意，那這批盤口就交給你了。”說著，安藤從抽屜裡抽出一疊厚厚的日軍軍用採購調撥單，遞了過去，“不過周老闆，眼下還真有一批急件需要你幫忙動用手裡的渠道解決。大本營剛下達的特別採購項，不能走公開賬目。”
周富貴挑了挑眉毛，裝出一副貪婪的嘴臉接過來翻看：“只要給錢，什麼貨周爺我都給您辦妥……嗯？”
鄭耀先的眼角微不可察地抽動了一下。那疊看似普通的醫療耗材調撥單上，赫然赫然列著極不尋常的物資需求：高規格防酸防護面具五百套、特製雙層耐強酸高硼矽玻璃器皿三十組、以及高純度冷凝氣管。
更關鍵的是，單子末尾指定的送貨交貨地點，並非日軍憲兵隊或者虹口陸戰隊司令部，而是位於法租界邊緣聖瑪利亞路的一處私立日資醫院……“聖瑪利亞診所”。
一個普通的外診所，怎麼可能需要這種只有頂級化學實驗室才用得上的耐酸器皿和防毒面具？
鄭耀先心中登時雪亮。松井大佐那個惡魔，為了避開國軍情報網和國際視線，竟然將隱秘的毒氣實驗基地和裝置除錯點，暗中設在了法租界這所日資診所的地下室裡！
“安藤老哥，這批玻璃器皿可不好弄啊，全是德國進口的頂級貨。”周富貴裝作有些為難地砸吧著嘴，“不過既然安藤哥開口了，周爺我今晚就讓手下的苦力把第一批貨親自送到聖瑪利亞診所去！”
“好！周老闆夠意思！”安藤拍案大笑。
傍晚時分，天空下起了淅淅瀝瀝的微雨。聖瑪利亞路兩旁的小洋樓在雨霧中顯得幽暗而詭異。
聖瑪利亞診所門口，兩盞昏黃的壁燈照射著緊閉的鐵柵欄大門。西周看似平靜的街角和二樓窗戶後面，隱隱透出數十道冰冷刺骨的目光。特高課的精銳便衣和裝扮成護工的日軍憲兵己將這裡佈置成了嚴密的死角。
“站住！幹什麼的！”兩名揹著三八式步槍、身穿日軍憲兵制服的警衛猛地上前，用槍托狠狠砸在木製板車上。
板車上堆滿了用厚重草繩和木箱嚴密包裹的玻璃器皿。推車的是一個身穿破爛麻布衣裳、弓著腰、渾身髒兮兮的駝背苦力。他低著頭，連連哈腰，口中發出啞巴似的“啞啞”求饒聲。
這個駝背苦力，正是經過鄭耀先易容改造的軍統行動隊長趙簡之，
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