密報上的內容讓劉平安的眉頭緊緊皺了起來。呼延烈被大梁神秘人救走，這絕不是一個好訊息。
大梁新帝野心勃勃，一首在尋找機會南下。如果呼延烈落到了大梁手中，很可能會被大梁利用，成為對付大燕的一枚棋子。
他拿著信，沉默了很久，然後對王礁道：“傳令給暗海二號，讓他密切監視大梁那邊的動靜。一旦發現呼延烈的蹤跡，立刻報告。”
王礁道：“是，東家。”
劉平安把信收好，站起身，走到窗前。窗外，京城的夜色己經降臨，萬家燈火閃爍。但在這繁華的表象之下，暗流洶湧。皇三子的威脅還沒有解除，大梁又在蠢蠢欲動，草原雖然暫時被打垮了，但隨時可能死灰復燃。
他深吸了一口氣，心中默默道：“路還很長啊。”
第二天一早，劉平安離開了京城，踏上了返回江南的路途。
他沒有像來時那樣日夜兼程，而是放慢了速度。一方面，他的傷勢還沒有完全痊癒，需要休養。另一方面，他也想借此機會，沿途考察一下各地的民情和吏治。
沿途的州縣，官員們聽說靖安侯路過，紛紛出城迎接，熱情款待。劉平安一一婉拒，只接受了必要的補給，然後繼續趕路。
他注意到，越往南走，百姓的生活就越好。江南地區的市鎮，商鋪林立，人來人往，一片繁榮景象。這與北方的蕭條形成了鮮明的對比。
他心中暗暗感慨：“江南能夠保持繁榮，離不開平安商號和軍械所的支撐。只要江南不亂，大燕就有東山再起的資本。”
七天後，劉平安抵達了江州城。
江州的百姓們，早就得到了訊息。他們自發地聚集在城門口，敲鑼打鼓，歡迎劉平安的歸來。街道兩旁，擠滿了人，有人高喊著“靖安侯千歲”，有人激動得熱淚盈眶。
劉平安騎在馬上，頻頻向百姓們揮手致意。他的心中，充滿了溫暖和感動。他知道，這些百姓，是真心擁戴他的。
回到府邸後，張夢雪和張夢雨己經等在門口了。看到劉平安平安歸來，姐妹倆都鬆了一口氣。張夢雪走上前，握住他的手，輕聲道：“平安，你瘦了。”
劉平安笑了笑：“瘦點好，省得減肥了。”
張夢雨噗嗤一聲笑了出來：“姐夫，你還是這麼貧嘴。”
三人說說笑笑，走進了府邸。
接下來的日子裡，劉平安一邊休養身體，一邊處理積壓的公務。江南雖然安定了，但百廢待興，很多事情都需要他來決策。
他首先下令，減免江南各府縣一年的賦稅，讓百姓休養生息。同時，從平安商號的庫存中，調撥了一批糧食和物資，賑濟在戰爭中受災的百姓。
其次，他下令重建在戰爭中被毀壞的城鎮和村莊。軍械所的生產線，也全面轉向民用，生產農具、建材等物資，支援重建工作。
第三，他下令整頓吏治，嚴懲那些在戰爭中趁火打劫的貪官汙吏。一批民憤極大的官員被撤職查辦，百姓們拍手稱快。
一個月後，江南的局勢基本恢復了正常。百姓們重新開始了耕作和商貿，城鎮和村莊也逐漸恢復了生機。
這天傍晚，劉平安站在江州城的城牆上，望著遠方漸漸落下的夕陽，心中默默盤算著下一步的計劃。
就在這時，王礁匆匆趕來，手裡拿著一封信：“東家，京城急報。太子殿下己經正式登基了，年號‘永昌’。新皇陛下請您即刻進京，參加登基大典。”
劉平安接過信，看了一遍，然後道：“傳令下去，準備車馬。我明日就啟程進京。”
王礁愣了一下：“東家，您剛回來沒多久，又要走？”
劉平安道：“新皇登基，這是大事。我必須去。”
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