鄭志遠笑了笑：“平安，你來了。我以為，再也見不到你了。”
劉平安道：“鄭大哥，你會好起來的。”
鄭志遠搖了搖頭：“平安，你不用安慰我。我的身體，我自己知道。能在臨死前，再見你一面，我己經很滿足了。”
他頓了頓，又道：“平安，我這一輩子，最大的成就，就是創辦了明理書院。我希望，你能幫我照看好它。讓它一首傳承下去。”
劉平安鄭重地點了點頭：“鄭大哥，你放心。只要有我在，明理書院就不會倒。”
鄭志遠笑了笑，鬆開了他的手，閉上了眼睛。
當天夜裡，鄭志遠在睡夢中安詳離世。
劉平安站在鄭志遠的床前，望著他那安詳的面容，心中充滿了悲傷。他知道，自己又失去了一位良師益友。
鄭志遠的葬禮，同樣隆重而盛大。明理書院的數千名師生，自發前來送行。新君也派了太子，前來弔唁。
送走鄭志遠後，劉平安的心情，更加沉重了。他開始感覺到，歲月無情，故人凋零。那些曾經陪伴他走過風風雨雨的人，正在一個個離他而去。
接下來的一年裡，劉平安又先後送走了韓世忠和誠郡王。
韓世忠是在江南的家中去世的。他走得很安詳，沒有痛苦。劉平安趕到的時候，他己經閉上了眼睛。劉平安站在他的床前，望著他那飽經風霜的面容，心中充滿了敬意。他知道，這位老將軍，為大燕的海疆，奉獻了自己的一生。
誠郡王是在京城的王府中去世的。他走的時候，新君和太子都守在身邊。劉平安趕到京城的時候，誠郡王己經說不出話了。他只是握著劉平安的手，用眼神表達著自己的感激和不捨。
劉平安握著誠郡王的手，輕聲道：“王爺，您放心。我一定會輔佐好陛下，守護好大燕。”
誠郡王點了點頭，鬆開了他的手，閉上了眼睛。
送走誠郡王后，劉平安站在京城的城樓上，望著遠方的天際，心中充滿了孤獨和蒼涼。他知道，那些曾經與他並肩作戰的人，都己經不在了。現在，只剩下他一個人，孤零零地活在這個世上。
他轉過身，對身邊的王礁道：“走吧。回江南。”
王礁問道：“東家，不再多待幾天嗎？”
劉平安搖了搖頭：“不了。江南，才是我的家。”
他走下城樓，坐上馬車，踏上了南歸的路途。
一路上，他沉默寡言，只是靜靜地望著窗外的風景。那些熟悉的山水，那些熟悉的村莊，都讓他想起了過去的點點滴滴。
他想起了陳三，想起了鄭志遠，想起了韓世忠，想起了誠郡王。他想起了他們一起喝酒，一起聊天，一起並肩作戰的日子。那些日子，彷彿就在昨天，卻又遙不可及。
他知道，自己也會有一天，像他們一樣，離開這個世界。但他並不害怕。他知道，自己己經完成了使命，可以安心地去見那些老朋友了。
回到江州後，劉平安的生活，變得更加簡單了。他不再過問世事，只是每天在院子裡散步、看書、喝茶。偶爾，他會去醉仙樓坐坐，跟陳守信聊聊天。偶爾，他會去明理書院看看，跟陳致遠說說話。
這天傍晚，劉平安坐在院子裡，望著天邊的晚霞，對身邊的張夢雪道：“夢雪，你說，我還能活多久？”
張夢雪握住他的手，輕聲道：“平安，你別胡思亂想。你還能活很久很久。”
劉平安笑了笑，沒有再說話。
就在這時，福伯匆匆走了進來，手裡拿著一封信：“國公爺，京城急報！”
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